弥勒菩萨的大慈精神- 贵州数字出版云村寨平台

作为娑婆世界继释迦牟尼之后的未来佛，弥勒菩萨的事迹广录于《阿含经》、《般若经》、《涅槃经》、《法华经》、《华严经》、《宝积经》中，随着西晋竺法护译《弥勒菩萨所问本愿经》、《弥勒成佛经》，姚秦鸠摩罗什译《弥勒成佛经》、《弥勒下生经》，刘宋沮渠京声译《观弥勒菩萨上生兜率天经》等经典的翻译和传播，构成了弥勒从发愿、上生到下生的过程以及由菩萨成为佛的完整经历，吸引了广大信众，使弥勒信仰成为魏晋南北朝至隋唐时期，中国影响最大的菩萨信仰之一，流行于世，记录在碑刻、壁画、传记中，流传至今。

一、当来成佛的大慈弥勒菩萨

中国佛教信仰中的八大菩萨，各有一号彰显功德。一般来说，为大智文殊菩萨、大慈弥勒菩萨、大悲观音菩萨、大行普贤菩萨、大势密主菩萨、大力空藏菩萨、大愿地藏菩萨、大勇除障菩萨^[1]。此八大菩萨，在佛陀讲经时为上首：

其中，妙吉祥即大智文殊，圣观自在即大悲观音，慈氏即大慈弥勒，普贤即大行普贤，地藏即大愿地藏，虚空藏即大力空藏，金刚手即大势密主，除盖障即大勇除障，各名号凸显了佛教的菩萨具有大智、大悲、大慈、大行、大愿、大力、大势与大勇的特点。

随着《弥勒菩萨所问本愿经》、《弥勒成佛经》、《弥勒下生经》、《观弥勒菩萨上生兜率天经》等经典的翻译流传，“大慈”弥勒的形象深入人心，虽然弥勒也译为阿逸多、梅呾利耶、梅呾利曳那、梅怛丽药、梅哩丽耶、弥帝隶等，但唐以降多用“慈氏”代表，进一步明确了弥勒信仰的主要特点。对于将弥勒译为慈氏的原因，《大乘本生心地观经》云：

《华严经》云：“初得慈心三昧故名慈也。”^[3]

根据《一切智光仙人经》和《华严经》，弥勒被称为慈氏，主要缘于“慈心三昧”。又，《一切经音义》释《阿毘达磨顺正理论》中“梅怛丽药”条云：

此观点与《大乘本生心地观经》同。又，窥基《阿弥陀经通赞疏》：

因弥勒下生之时，具慈之德，使其母怀子时能“悲心济物，慈心救厄”，为突出母性之“慈”，故名为慈氏。又，《观弥勒菩萨上兜率天经》：

根据《贤愚经》和《观弥勒上生兜率天经》，弥勒下生于婆罗门家之时，相师占其志为“慈”，故名慈氏。又，《净名经集解关中疏》：

作为当来下生的未来佛，弥勒菩萨现于兜率天说法：

在弥勒为天主的兜率天中，有五百万亿天子，天子们修檀波罗蜜，以天福之力造宫殿，并用宝珠和天冠供养一生补处菩萨。因为兜率天殊胜，也译为“知足”或“妙足”。《一切经音义》：

兜率天为欲界六天之一，弥勒为天主^[10]，与娑婆世界相比，更为殊胜庄严，精进修行佛道者，发无上正等正觉之心，行菩萨道，命终之后，往生彼处，寿命增长，跟随弥勒修习佛法。

世尊说如是等菩萨行已，告弥勒菩萨摩诃萨言：“善男子！我涅槃后，后五百岁，法欲灭时，无量众生，厌离世间，渴仰如来，发阿耨多罗三藐三菩提心，入阿兰若为无上道，修习如是菩萨愿行，于大菩提得不退转。如是发心无量众生，命终上生覩史天宫，得见汝身无边福智之所庄严，超越生死证不退转，于当来世大宝龙华菩提树下，得阿耨多罗三藐三菩提。”^[11]又，《大乘本生心地观经》：

弥勒为成就众生，在兜率天第四十九重如意殿日夜说法，有善根者，随弥勒学法，精进修行，后随弥勒下生，于龙华初会上得见弥勒佛，闻佛说法，证得无上菩提不退转：

继释迦牟尼佛之后，弥勒佛当来下生娑婆世界成佛。彼时，随弥勒佛学法者可与弥勒一起下生，得授菩提记，成就佛道。

如释迦牟尼佛一样，弥勒佛出生在人间，成佛也在人间：

弥勒菩萨于世间体会到无常之苦，在龙华树下悟道成佛。弥勒成佛之时，三千大千世界震动，佛身出光，度化无量众生。

二、慈的意义

中国传统文化中，慈为人性最善品质之一。参考《说文解字》：

综之，爱、炁、慈、惠、仁、亲递训，仁爱、亲爱、惠爱、慈爱同义。在爱、慈、仁、惠、亲递训序列中，“慈”以血缘之爱为基础，扩展到人与万物，具有相对平等性，适合用于佛教语言。再考察《说文解字》中“慈”的同族字：

以上“慈”的同族字中，从“兹”得声之字具有益、生的性质，派生出饶、优、裕、进、饱等特点，增强了“慈”所具之能生、长养、饶益的特质。

佛教初传中国时，“大慈”被看作如来的特点之一。宗炳《明佛论》云：

在晋朝郭璞看来，“偎爱”与“大慈”互训，这一观点亦为宗炳认同且引用。再者，时人在用“五常”对“五戒”进行“格义”时认为：

仁是不杀，是博爱，即是慈。佛教经典中，“仁慈”常与“博爱”连用，突出了“慈”在“博”方面的特点。如：

进一步说，慈即是博爱。

综观佛教经典，与慈组合的词语包括“慈悲”、“慈爱”、“仁慈”、“慈愍”、“慈孝忠顺”、“慈孝于师”、“慈善”、“慈母”、“慈父”、“慈哀”、“慈育”、“慈恤”、“慈矜”、“慈慧”、“慈惠”、“哀慈怜愍”、“慈父悲母”、“慈恩”、“慈性”、“性慈”等，均表达了正面、积极的意义。此“慈”之德，既用于形容父，也用于形容母；既用于长辈，也用于晚辈；“慈”以亲缘为基础，扩展到人与万物，具有“博”、“益”、“饶”、“育”、“生”、“恤”、“顺”、“愍”、“爱”、“善”、“悲”等特点，突出了大人、圣人乃至菩萨的胸襟与情怀。“慈爱”以理想血缘关系为参照，扩展到社会等级关系之中，成为构建理想社会的标准之一，将佛教教义与儒、道学说融会贯通起来。

慈亦为“四无量心”之首。东晋郗超认为：

郗超以“恕”、“等”、“安”、“爱”释慈，以“博爱兼拯”释悲，以“施而无悔”释喜，以“救”、“济”释护，此“慈悲喜护”融会了儒家的仁、爱、恕思想，集中体现了世人眼中佛教普度、救护众生的无量情怀。《三法度论》云：

“四无量心”体现了“众生无边誓愿度”的宗教情怀，此即是佛教在儒家“亲亲有等”的社会伦理基础上超越而成就发无量心、度无量人、令众生喜、恕众生过、勇猛精进、为一切众生做依怙的无上、无碍慈悲之心。在此“四无量心”当中，“慈”为第一：

若有限、有缘，即为有量；无限、无缘，方能无量。此“四无量心”中的慈，大而平等，为因为缘，遍众生界，远离爱缠，清净生信，增长滋润，具大威德，灭诸聚恶，自利利他，为众生作依持，为大乘最前导，护一切众生至解脱。此即弥勒的大慈，也即诸佛之慈：

在吉藏看来，诸佛皆有慈，释迦牟尼以“能仁”为名，彰显了佛与“仁”的关系，弥勒以慈氏为名，强调了佛所具“慈”的特点。

三、南北朝隋唐深入人心的弥勒信仰

魏晋南北朝至隋唐时期，中国弥勒信仰得到了极大发展，一方面随着经典的翻译在讲经过程中广为流传、深入人心，如南齐年间，中兴寺释宝亮在竟陵文宣王萧子良的支持下，“讲《弥勒下生》等亦皆近十遍。黑白弟子三千余人，谘禀门徒常盈数百。”^[25]另一方面，又因其宗教感染力，得到了社会各阶层信众的支持。这一时期的弥勒信仰，留存于佛像、碑刻、壁画、佛传当中，成为信众寄哀思、营福业、修功德、发弘愿的主要方式，信仰者在对弥勒形象膜拜的同时，表达他们强烈的宗教意愿：

以上从公元431年至公元565年，百余年间的碑刻记录显示出：第一，南北朝弥勒信仰地域分布较广；第二，信众分布在社会各阶层，从王公到百姓均为信仰者；第三，弥勒信仰包括对现世的观照和对来世的祈愿，不仅可以使信仰者及其亲属病愈、益寿、繁衍子息、平安生活，而且可以惠及此世亡亲、七世父母甚至过往、未来一切因缘关系；第四，弥勒信仰与释迦信仰结合在一起，造释迦像可生西方妙乐国土，得见弥勒佛；第五，显示出从个体信仰向群体信仰发展的趋势；第六，表现了弥勒信仰具有平等无碍、慈悲包容、救护利生的特点，佛教修行的目的在于使一切众生均能成佛。

除碑刻造像记外，“莫高窟第二七二、二七五、二八六这一组十六国时期的大洞窟，都是以弥勒为主尊，并画上代表三世十方诸佛的千佛与诸菩萨，充分体现了以弥勒净土为主题的大乘佛教思想。”^[48]弥勒经变也在敦煌石窟壁画中得以保存：

另外，隋代建初第423窟中，“窟顶前部东披画须达太子本生经一铺，西披画弥勒上生经变一铺”^[50]；安唐莫高窟第331窟中，存有“南壁画弥勒经变一铺”^[51]；晚唐建第138窟中，“北壁西起画金光明经变、报恩经变、药师经变、华严经变、弥勒经变各一铺”^[52]；五代建，元代重修，敦煌莫高窟第61窟中，“南壁西起画楞严经变、弥勒经变、阿弥陀经变、法华经变、报恩经变各一铺”^[53]。以上石窟所保存的弥勒信仰记录以上生为主，与释迦、弥陀、药师佛信仰并行。

在敦煌现存文献中，弥勒也作为授羯摩阿阇梨出现在戒牒中。南唐乾德二年（964），三界寺授女弟子张氏五戒牒录有：“奉请阿弥陀佛为坛口和尚，奉请释迦牟尼佛为教授阿阇梨，奉请弥勒菩萨为□□阿阇梨，奉请十方诸佛为证戒师，奉请大菩萨摩诃萨□□学伴侣。”^[54]三界寺授女弟子提菩最最千佛大戒牒录：“南澹部州娑诃世界汝州三界寺授千佛女戒牒。授戒弟子提菩最最。……奉请阿弥陀佛为檀口和尚，奉请释迦牟尼佛为教授阿阇梨，奉请弥勒等菩萨为授羯摩阿阇梨，奉请十方诸佛为证戒师，奉请大菩萨摩诃萨为同学伴侣。授戒师主释门赐紫道真。”^[55]同寺另一女弟子戒牒并录：“求出尘之□□□入圣之广途，遂乃离火宅之……奉请阿弥陀佛为坛□□□，奉请释迦牟尼佛为教授阿阇梨，奉请弥勒菩萨为□□阿阇梨，奉请十方诸佛为证戒师，奉请大菩萨摩诃萨□□学伴侣。授戒师主释门□□□□”^[56]在以上戒牒中，释迦牟尼佛、阿弥陀佛和弥勒佛作为教授阿阇梨、坛口和尚和授羯摩阿阇梨出现。

自东晋道安以来，佛教典籍多有僧尼往生兜率天的记录：刘宋吴太玄台寺玄藻尼“诵法华经，菜食长斋，三十七载。常翘心注想，愿生兜率。”^[57]刘宋广陵中寺光静尼“属念兜率，心心相续，如是不断。至四月十八日夜，殊香异相满虚空中，其夜命过焉。”^[58]。萧梁“彭城寺慧令法师六月十九日，梦见一柱殿严丽非常，谓是兜率天宫，见净秀在其中，令即嘱之：‘得生好处勿忘将接。’”^[59]唐贞观年间，释法成“自知即世，愿生兜率”^[60]。唐朝玄奘、窥基、法朗均为弥勒信仰者，发愿往生兜率天。

再考佛教信仰者希望往生兜率天的原因，正如《思维梵天所问经》云：

往生于兜率天的佛教信仰者，最终随弥勒下生，见证弥勒成佛，度化无量众生。此即弥勒信仰，不舍世间众生的宗教情怀，凸显了宗教救赎的力量，成就了佛教的大慈精神。

_{[1]
参见《佛说造像量度经解》，《大正藏》第21册，第949页中。}_{[2]
[宋]法贤译：《佛说八大菩萨经》卷1，《大正藏》第14册，第751页下。}_{[3]
[隋]吉藏：《法华义疏》卷1，《大正藏》第34册，第463页下。}_{[4]
[唐]玄应：《一切经音义》卷71，《大正藏》第54册，第771页中。}_{[5]
[唐]窥基：《阿弥陀经通赞疏》卷1，《大正藏》第37册，第337页上-中。}_{[6]
[唐]窥基：《观弥勒菩萨上兜率天经赞》卷1，《大正藏》第38册，第275页上。}_{[7]
[唐]道液：《净名经集解关中疏》卷1，《大正藏》第85册，第444页下。}_{[8]
[刘宋]沮渠京声译：《佛说观弥勒菩萨上升兜率天经》，《大正藏》第14册，第418页下。}_{[9]
[唐]慧琳：《一切经音义》卷11，《大正藏》第54册，第381页下。}_{[10]
[唐]慧琳：《一切经音义》卷11，《大正藏》第54册，第374页上，释《大宝积经》中“兜率陁”云：“正梵音云覩史多，唐云知足，最后身菩萨多作此天王。弥勒菩萨现为天主也。}_{[11]
《大乘本生心地观经》卷7，《大正藏》第3册，第326页中。}_{[12]
[唐]般若流支译：《大乘本生心地观经》卷3，《大正藏》第3册，第305页下。}_{[13]
《大乘本生心地观经》卷5，《大正藏》第3册，第315页下。}_{[14]
鸠摩罗什译：《佛说弥勒下生成佛经》，《大正藏》第14册，第424页中-下。}_{[15]
[刘宋]宗炳：〈明佛论〉，《弘明集》卷2，《大正藏》第52册，第12页中。}_{[16]
[元]智彻：《禅宗决疑录》，《大正藏》第48册，第1013页中。}_{[17]
[曹魏]康僧铠译：《佛说无量寿经》卷2，《大正藏》第12册，第277页中-下。}_{[18]
[吴]维祇难译：《法句经》卷1，《大正藏》第4册，第561页中-下。}_{[19]
[萧梁]僧旻、宝唱撰：《经律异相》卷13，《大正藏》第53册，第67页中。}_{[20]
[隋]慧影：《大智度论疏》卷14，《卍续藏》第46册，第901页下。}_{[21]
[东晋]郗超：〈奉法要〉，《弘明集》卷13，《大正藏》第52册，第88页上。}_{[22]
[东晋]僧伽提婆译：《三法度论》卷1，《大正藏》第25册，第16页中-下。}_{[23]
[唐]玄奘译：《大宝积经》卷41，《大正藏》第11册，第235页下。}_{[24]
[隋]吉藏：《仁王般若经疏》卷1，《大正藏》第33册，第321页上。}_{[25]
[梁]慧皎：《高僧传》卷8，《大正藏》第50册，第381页下。}_{[26]
北京图书馆金石组编：《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（北朝，第三册），郑州：中州古籍出版社，1997年，第23页。}_{[27]
辛长青：《云岗第17窟比丘尼惠定造像题记考释》，《北朝研究》，1989年第1期。}_{[28]
[清]汪鋆：《十二砚斋金石过眼录》卷五，《石刻史料新编》第1辑第10册，台北：新文丰出版公司，1977年，第7827页上。}_{[29]
《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（三国两晋南北朝，第二册），第140页。}_{[30]
《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（北朝，第三册），第50页。《十二砚斋金石过眼录》卷五，第7828页下。}_{[31]
[清]陆增祥：《八琼室金石补正》卷十二，《石刻史料新编》第1辑第6册，第4191页上-下。《先秦秦汉魏晋南北朝石刻文献全编》（一），北京：北京图书馆出版社，2003年，第105页。《十二砚斋金石过眼录》卷五，第7829页上。《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（北朝，第三册），第56页。}_{[32]
《新编龙门五十品》，第73页。}_{[33]
《八琼室金石补正》卷十二，第4191页下-4192页上。又载《先秦秦汉魏晋南北朝石刻文献全编》（一），第105页。《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（北朝，第三册），第64页。}_{[34]
《八琼室金石补正》卷十三，第4194页上。}_{[35]
《八琼室金石补正》卷十三，第4193页上。《先秦秦汉魏晋南北朝石刻文献全编》（一），第107页。}_{[36]
《八琼室金石补正》卷十三，第4195页上。《先秦秦汉魏晋南北朝石刻文献全编》（一），第109页。}_{[37]
《八琼室金石补正》卷十三，第4204页下。}_{[38]
《新编龙门五十品》，第75页。}_{[39]
《金石萃编》卷二十七，《石刻史料新编》第1辑第1册，第491页上。}_{[40]
《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（北朝，第四册），第59页。}_{[41]
《八琼室金石补正》卷十三，第4202页上。又载《先秦秦汉魏晋南北朝石刻文献全编》（一），第116页。}_{[42]
《八琼室金石补正》卷十三，第4203页上。}_{[43]
《八琼室金石补正》卷十三，第4204页下。}_{[44]
《八琼室金石补正》卷十七，第4261页上-下。}_{[45]
《北京图书馆藏中国历代石刻拓本汇编》（北朝，第六册），第89页。}_{[46]
《八琼室金石补正》卷二十一，第4325页下-4326页上。}_{[47]
《金石萃编》卷三十三，第584页上。}_{[48]
〈敦煌莫高窟内容总录〉，敦煌研究院编：《敦煌石窟内容总录》，文物出版社1996年版，第39页。}_{[49]
〈敦煌莫高窟内容总录〉，《敦煌石窟内容总录》，第21页。}_{[50]
〈敦煌莫高窟内容总录〉，《敦煌石窟内容总录》，第172页。}_{[51]
〈敦煌莫高窟内容总录〉，《敦煌石窟内容总录》，第135页。}_{[52]
〈敦煌莫高窟内容总录〉，《敦煌石窟内容总录》，第53页。}_{[53]
〈敦煌莫高窟内容总录〉，《敦煌石窟内容总录》，第27页。}_{[54]
黄勇武主编：《敦煌宝藏》，台北：新文丰出版公司，1981年，第127册，第440页。}_{[55]
《敦煌宝藏》第126册，第416页。}_{[56]
《敦煌宝藏》第41册，第604页。}_{[57]
[梁]释宝唱：《比丘尼传》，王孺童校注，中华书局2006年版，第63页。（以下简称《比丘尼传校注》）}_{[58]
《比丘尼传校注》，第81页。}_{[59]
《比丘尼传校注》，第166页。}_{[60]
[唐]道宣：《续高僧传》卷28，《大正藏》第50册，第689页上。}_{[61]
[元魏]菩提流支译：《胜思维梵天所问经》卷六，《大正藏》第15册，第95页中。}

铜仁生态美梵净天下灵

目录