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第三节 关于苗文的统一
文字是记录语言的符号，是语言交际作用的辅助工具。从文字的作用来说，一个民族只有拥有一套统一的文字，这个民族才算得上是先进的民族，文明的民族，文字的作用也才充分地体现出来。
西部方言苗族，不仅人口众多，而且居住面广，除居住在我国的贵州、云南、四川、广西壮族自治区等外，还居住在越南、老挝、泰国、缅甸及美国、法国、加拿大、澳大利亚、阿根廷等一些东南亚国家和欧美洲国家。基于这一种生存环境，各国的苗族都有或政府帮助创制的文字如中国苗文、越南苗文或传教士帮助创制的文字如法国苗文等，真可谓是“百花齐放”。出现这种情况，有多方面的主观的或客观的原因，但出现这情况是不利于苗文的健康发展的。当前有众多有识之士提出了统一苗文的议题，这是积极的一面，但怎样统一却一直未提到议事日程，这又是消极的一面。因此，我们必须着眼于未来，积极推进苗文的统一。
一般来说，实现苗文的统一，有着以下几个方面的重要意义。
第一，树立文字的权威性。文字是为了记录语言而发明的一种符号，文字的发明，克服了语言交际在时间和空间上的局限，能使相隔千山万水的人交流思想，协调彼此间的行动，而且还能用来保存文化和传播文化。从一般意义上来说，文字是一个民族文明的标志。因此，一个民族只有有一个统一的文字，才能交流感情。鉴于目前苗文这种“四分五裂”、“各自为政”的情况，文字的作用大大减少，难于树立文字的权威性。所以说，苗文的统一，不仅可以扩大文字的作用，而且还可以增强苗文的权威性，使其立于世界民族文字之林。
第二，有利于苗文的健康发展。文字和语言一样，具有全民性。文字只有统一，才能提高它的普遍性，才能保证它的交际作用，使其具有更强的生命力，并不断的向前发展。文字的统一，是由文字的交际作用决定的，秦始皇统一了汉字，使汉字一直发展到今天，成为我国各民族相互交流思想和传播文化的主要工具。文字统一的目的是让它能更好地、更加完善地发挥它的作用。苗文的统一，是社会发展的需要，也是广大苗族群众的迫切要求，是文字本身的作用决定的。苗文的统一，将有利于苗文的不断向前发展，使之更好地为苗族地区的政治、经济、文化建设任务，促进物质文明和精神文明的不断向前发展。
第三，有利于进一步发挥文字的交际作用，促进文化的交流。首先，文字同语言一样，是人们交流思想感情的交际工具。因而，一种语言若出现几种文字，就会大大削弱文字的交际功能。例如，“我家里的人”，中国苗文写作“God houd zhed nenb”，老挝苗文写作“Kuv hauv tsev neeb”。乍一看来，两种文字都不一样，给交际带来了很大的困难。因此，苗文的统一将发挥它的交际作用。其次，操这一方言的苗族是我国跨境的少数民族之一，改革开放以后，大量苗胞到中国寻根问祖，信件和文化交往频繁，但由于他们使用的是老挝苗文，有的还使用自己设计的文字，而我们使用的是中国苗文，这就给交际带来了很大的困难。因此，苗文的统一，将有利于发挥它的作用，促进文化间的相互交流和学习。
一般来说，苗文的统一并不是空谈，它有许多统一的条件。
第一，语言基础。文字是记录语言的符号，文字的统一必须要有语言来做基础。操西部方言的苗族，国内国外的语言都是一致的，它们间虽有些差别，但都能听得懂。大家知道，苗文是一种表音文字，不是表意文字，因而，苗文的统一必须要有统一的语言来作为基础。苗语西部方言的一致性，是苗文统一的基础，这就为苗文的统一提供了优越的条件。
第二，思想基础。苗文的最终统一，是社会发展的需要，是苗族人民群众的愿望。随着改革的进一步深入，国内外苗族间的文化交流会更进一步加强。据笔者初步调查，大多数人是希望统一的，其中国外的也有大多数人渴望苗文能最终走向统一。这就是文字统一的思想基础。
第三，现实基础。苗族虽然历史悠久，文化丰富，但从文字的发展情况看，从来没有自己通用的文字，国内苗文和国外苗文大都是20世纪50年代创制的。随着社会的向前发展，苗文在苗族社会生活中的作用越来越大，人们对学习苗文的兴趣也越来越浓厚。苗文在不同的国家和地区都形成了自己不同的教育体系，人们对苗文统一的呼声也越来越强烈。这就是要实现苗文统一的现实基础。
语言基础和思想基础是前提，现实基础是条件，有了这些前提条件，就为我们的苗文统一提供了方便。
为便宜对苗文统一问题的研究，现将国内苗文、老挝苗文和越南苗文的文字对照如下：
声母熊玉有.跨境民族的语言情况.贵州民族研究，1985.2
（注： 中国苗文老挝苗文越南苗文b p p p phf nbnpb npnphmf中国苗文老挝苗文越南苗文blplpl v v v f f ph d t t）
（注： 中国苗文老挝苗文越南苗文t thth ndnt nt ntnth nth n n n hnhnhn z txtx c txhcx nzntxnz ncntxhnx s x x r zj j c ch q chq njncnd nqnchnq nynynh hnyhnyhnh x xysh y y z g k c k khkh plplhfl nbl nplbl nplnplhmfl m mm中国苗文老挝苗文越南苗文hmhmhm drrtr trrhr ndrnrdr ntrnrhnr 1 1 1 hlhlhl dldd tldhdh zhtsts chtshy nzhntsnj nchntshny shss ngnkg nknkhnkh ngg-ng h h h ghqk khqhkr nghnqgr nkhnqhnkr w-w-ml--hml-）
韵母
（注： 中国苗文老挝苗文越南苗文a aa aiaiai aooao中国苗文老挝苗文越南苗文angaaang e eêeneeênh）
（注： 中国苗文老挝苗文越南苗文euawou i ii in-inh iu-iu iao-eo iang-eng o uu ouauau ongooong u wu中国苗文老挝苗文越南苗文uauauo un-uan uang-uong ue-ui--ung--iê--êi----ia-）
声调
（注： 调类名称一二三四五六七八中国苗文bxdltskf老挝苗文bjvs-gsm越南苗文zxrl-skv）
苗文统一，是社会发展的需要，是广大苗族群众的殷切希望，我们应当积极引导，加强认识，积极促进苗文的统一，使其健康的向前发展。
[1] 熊玉有.跨境民族的语言情况.贵州民族研究，1985.2
