蜡染：神秘悠远的蓝与白
蜡染兴起于汉代，唐王朝时代得到很好的发展，此后在中原地区长期失传。但在南方少数民族地区却幸存下来。蜡染艺术的创作多是民间形式的，贵州南部的少数民族妇女大多会染制。蜡染作为一门艺术，在国内具有经久不衰的生命力，在国外也有不可替代的艺术魅力。
在黔西南、黔南布依族和苗族妇女生活中，最常见的蜡染体现在这两个民族妇女的服饰上。如基场苗族，其上衣的领、袖及肩部都有漩涡纹套色蜡染，图案为蓝底白漩涡纹，中间套橘红色，对比强烈鲜艳。这种漩涡纹苗语叫“涡妥”，是老一辈传下来的古老纹样，具有神圣的意义，是纪念祖先的，必须用在十分重要的装饰部位，不能更改。此外还有用于裙子、头巾、枕巾和床单的蜡染，图案多为花鸟鱼虫，造型夸张写意，线条舒展自由。
布依族蜡染所用染料是当地人在山上种植的蓝靛，染成之后不易褪色。常用的染缬方法是扎染，古代称之为“绞缬”。它不用蜡作防染剂，而用线扎纱成花的部位，投入染料中浸染，最后拆除扎线，便呈现出蓝底白色的图案。扎染方法有两种：一是将布料需要成花的部位折叠后用线捆扎；二是在花纹线路上包裹后用针线缝合，再投入染缸，最后拆线清洗即成。常见的扎染制品有头巾、包袱、枕巾、床单等，图案多为蝴蝶、花鸟、鱼虫。绘制蜡染的工具是由两块铜片合成的蜡刀，盛蜡的碗放在有一定温度的火塘边，使蜡熔化为汁，用蜡刀蘸蜡汁点绘于布。
布依族日常生活用品中还有一种蓝印花布，有的地方叫浆染，是古代“夹缬”的传统染缬方式。其生产过程是采用漏版刮浆法，先用牛皮纸刻制花版，为使之耐用刷上桐油，然后用豆浆与石灰的混合物作涂料，这种涂料像蜡汁那样起到防染作用。涂料从花版镂空的花纹中漏下来，印在棉布上，形成防染图案，再投入蓝靛缸中染色，最后刮洗掉豆浆涂料，即成蓝白相间的花布，此种花布常用作被面、床单、帐檐等大件日用品。图案题材通常是有吉祥寓意的“龙凤呈祥”、“凤穿牡丹”、“喜鹊闹梅”等传统纹样。
