水族端节
端节是水族人民的重大节日,共七个批次,按先祖既定的顺序依次而过,持续时间两个多月,可以说是世界上最长的民族节日。
水族的端节,相当于汉族的春节,是按水历推定过节日期的。水族端节选定“秋实”季节亥日过,是因为“秋实”(农历8月)是水历的12月,是五谷丰登、万家欢乐的时节,而且亥是地支的第十二位,故以农历八月的最末一个亥日为新年的起始之日,戌日则为一年的终了之日,也是水族端节的除夕。又按《易经》八卦五行论,亥属水,而水乃万物生命之源,选定亥日过端,既有特别的历史缘由,又有庆祝丰收,凝聚亲情之美意,也具祈祷来年风调雨顺、老少安康、六畜兴旺之企盼。
水族端节还有其特殊意义的历史背景。据传说,水族始居中原,后因避战乱而客居两广一带,过着“广东找食、广西找钱”(水族流传至今的古歌)的颠沛流离生活。为结束那种动荡不安的历史,就决定让年轻人轻装渡过红水河往北寻觅栖息繁衍之地。行前,他们细心的母亲担心子女路上挨饿,趁孩子们熟睡时,蒸好糯饭,剐好鱼,并在鱼腹中包上韭菜,还调好盐巴、辣子等配料,彻夜守火蒸鱼,直至把鱼骨蒸烂为止。天亮前便包上糯饭团和蒸熟的鱼悄悄地夹在他们的行装中、包袱中。他们晚上含饥露宿荒野时,闻到了一股股鱼香,于是便解开包袱,看到行装中有糯饭及鱼包韭菜,都惊喜不已,一尝,味道鲜美极了。吃着吃着,无不感激长者无微不至的关爱。
自那以后,凡有人外出远门,家里都为他包上糯饭团,以备途中充饥,一代一代传承至今。
在端节祭祖时,家家户户都在中堂的供桌上供上鱼包韭菜这道主菜,传说,鱼是水族图腾崇拜的动物,祭鱼包韭菜这道菜肴,既有缅怀先祖以渔猎为生、养育子女的艰辛之意、感念母亲关受子女的深情,又具祈望来年生计如鱼得水之企盼。