四、地质矿产勘测卓有成效
东北、华北及华南沿海相继沦陷,大量矿产资源被日本侵占,要坚持抗战,巩固抗战大后方必须开发西南矿产,国民政府经济部长、地质学家翁文灏指出:“贵州古称荒瘠之壤,今则不然。今日工业的主要资源,曰煤、曰铁、曰价廉而功溥之水力发电,而贵州之煤则颉顽四川,铁则仅次于湖北,水力则尤达全国十分之一,铝则冠冕南中国,汞则且与美、苏、加拿大并驰而争先,天赋不可谓不厚。”由是贵州地质矿产勘探受到重视而有较大发展。这一时期,贵州在外地工作的地质学家谌湛溪、罗绳武、乐森璕、丁道衡先后回省,著名的地质学家李四光、朱庭祐、王曰伦、蒋镕、许德佑等也来贵州开展工作,掀起地质矿产勘探的高潮。
罗绳武1925年在北京大学地质系毕业后即回贵州,1929年经地质学家丁文江推荐到贵州省农矿厅负责地矿工作。农矿厅设有农矿化验所、农矿标本陈列所,办有《贵州农矿公报》,罗绳武对炉山翁项油苗,纳雍煤矿、铜矿进行了研究。1935年谌湛溪回到贵州,担任贵州建设厅厅长,他早年留学美国,获哥伦比亚大学矿冶系博士学位,被英国皇家学院评为世界探矿专家之一。同年成立贵州省地质调查所,由地质学家朱庭祐兼主任,次年改隶建设厅,罗绳武参加地质矿产探测工作,考察了贵州西部地层及乌江流域地质,勘察了黔中一带煤矿,梵净山金矿,三都、独山等地锑矿,赫章妈姑铅锌矿,威宁等地铜矿及牛棚子含锰钴矿等。
1940年6月,贵州省建设厅与贵州企业公司合作,建立贵州矿产探测团,聘乐森璕为主任兼技正,罗绳武、蒋镕为技师。乐森璕毕业于北京大学地质系,公费留学德国,获马堡大学博士学位,回国后任两广地质调查技正、中山大学教授,发表《贵州西部的地质矿产》《贵州南部地质调查》《中国南部广西省中泥盆世四射珊瑚群》《华南海相早泥盆世晚期及中泥盆世早期地层的划分》等文。罗绳武此时为贵州省建设厅技正。蒋镕,湖南衡阳人,曾为两广地质调查所技正、中央地质研究所研究员。
贵州矿产探测团设在贵阳洛湾万松阁,经费由建设厅承担30%,贵州企业公司承担70%。主要任务是勘察贵州的煤、铁、金、银、铜、铅、锰矿及非金属矿产,阐明矿床的形状、构造及成因,估计矿产的储量和检验矿的品位,编制地质图、矿产分布图。首先勘测梵净山老金厂的脉金,认为沙金易采而量有限,脉金难采而量较丰,与经济部采金局贵州金矿探测队配合,为梵净山金厂提供地质矿产资料。在研究已知的威宁妈姑、水城万佛厂、炉山凯里、普定那芮等铅锌的基础上,进一步勘测铜仁、松桃一带的银铅及梵净山标水岩,威宁德卓、稻田坝、铜厂河等处的铜矿。测勘了贵州全省煤、铁,估计全省煤田的储量达2199亿公吨,仅赫章、水城、平越3县的铁矿储量约3600余万吨,对平越杨义司、金竹坪煤田、贵定硝洞沙地煤田、龙里牛场坝煤田、贞丰龙头山煤田、瓮安花竹山煤田进行初勘,对贵阳巫峰山煤田和林东煤田进行详勘,为贵州煤矿公司开采提供依据。在贵筑、贞丰、兴仁、兴义、遵义、都匀、平塘、丹寨等地发现陶土、耐火土、白云石等非金属矿产。遵义锰矿首先由浙江大学刘之远教授发现,矿产探测团进一步在遵义、湄潭等地调查,写成《遵义团溪翁贡及湄潭帝卧坝锰矿简报》。1941年,蒋镕、罗绳武在贵筑、修文两县发现铝土矿,乐森璕考察了王比、云雾山、九架炉3区矿床,认为黔中铝矿储量巨大,品质优良,为贵州后来发展铝工业奠定基础。此外,又勘测了雷公山的地质矿产,猫跳河的水力资源及交通公路沿线的地质。
1944年3月,中国地质学会第十二届年会在贵阳召开,全国百名地质学家云集贵阳,地质学泰斗李四光、孙云涛、乐森璕等在会上宣读了论文,成为抗战时期地质界的一大盛会。会上,乐森璕宣读了《贵州地质纲要》和《贵阳附近地质构造》两篇论文,受到与会者的赞誉。令人遗憾的是,这年4月,中央地质调查所古生物研究室无脊椎组技正许德佑、技佐陈康、练习员马以思(女)在黔西南调查地质,不幸在普安县兴中乡被土匪杀害,在学术界引起震惊。
1945年贵州矿产探测团撤销,恢复贵州地质调查所,乐森璕为所长,罗绳武为技正,继续调查地质矿产,编制了《贵州地质矿产纲要》《贵州煤、铝、汞、铁四大矿产概要》《贵州地质略图》《贵州矿产分布图》,为贵州地质勘测和矿产开发奠定了基础,新中国成立后发展为贵州地质局。同年,贵州地质学家丁道衡在贵州大学创办地质系,至1951年共招收5期学生,为贵州培养了一批高级地质人才。丁道衡毕业于北京大学地质系,1933年参加徐炳昶教授和瑞典地理学家斯文·赫定组织的西北科学考察团,发现了内蒙古白云鄂博铁矿,不久到德国留学,获博士学位,回国后任云南建设厅技正、武汉大学矿冶系教授,1942年回贵州,担任贵州大学矿冶系主任、文理学院院长,后任工学院院长兼地质系主任,贵州大学教授会主席。
在此期间,京滇公路周览会出版了《贵州矿产纪要》,中央研究院地质研究所发表了喻德渊的《湘西黔东金矿地质》,王曰伦写了《贵州东部矿产简报》《贵州独山苗林锑矿》《贵州榕江西部锑矿地质》《贵州三合锑矿地质》,谢家荣写了《贵州省贵筑县云雾山铝土矿地质详测报告》,田奇隽著《论湘西黔东汞矿之生成与产状》《中国之汞矿——湘西黔边区》等等。