梵净山弥勒菩萨道场考略

梵净山位于贵州省的印江、江口、松桃三县交界处，是横亘湘鄂渝黔武陵山脉的主峰。梵净山自然保护区总面积567平方公里，最高海拔2572米。1986年国务院公布为国家级自然保护区。同年联合国第九届人与生物圈计划协调委员会接纳为“国际人与生物圈保护区网”（MAB）成员，是中国第五大佛教名山、弥勒道场。这里地史古老，有10～14亿年前的古老地层，冰川时期大自然的鬼斧神工留下的奇迹，如红云金顶、蘑菇石、万卷书、太子石、老鹰岩、金刀峡、一线天等奇峰异石；莽莽的原始森林和良好的生态环境使第三第四纪孑遗动植物得以保存，如有“世界独生子”之称黔金丝猴以及苏门羚、云豹、熊猴、大鲵、红腹锦鸡、贵州紫薇、栱桐树（鸽子花）、鹅掌楸、铁杉等珍稀动植物。梵净山是世界上难得的物种宝库之一。这里层峦叠嶂、沟壑纵横、河谷深切、瀑流飞湍、溪水清澈，七彩佛光变幻莫测、云海波涛翻滚、白絮飞卷，素有集“峨眉之秀、黄山之奇、华山之险、泰山之峻”于一山的美誉。明代万历年间，户部郎中李芝彦把梵净山与帝王封禅的“东岱、西华、南衡、北常”四大名山并列，称之为“天下众名岳之宗”。梵净山能有如此胜境美誉，因缘殊胜还来自于它是弥勒菩萨道场。

2004年9月23日，在中国梵净山佛教文化研讨会上，中国佛教协会副会长兼秘书长学诚大和尚在讲话中指出：“梵净山，自隋唐以来就辟为佛教道场，后逐步发展壮大，至明朝万历初年尤为繁盛。山中梵刹林立，故得名‘梵净’。梵净山是全国著名的弥勒菩萨道场，是与五台山文殊菩萨道场、峨眉山普贤菩萨道场、九华山地藏王菩萨道场、普陀山观音菩萨道场齐名的中国佛教名山。梵净山的弥勒菩萨信仰极其兴盛。明朝万历皇帝，清康熙皇帝先后为之敕封加冕，形成了以四大皇寺、四十八觉庵为布局的人间佛国净土。”学诚大和尚回京后还专门题写了“梵净山弥勒菩萨道场”的题词，现已刻石竖于护国禅寺。2006年9月18日，全国政协常委、中国佛教协会常务副会长圣辉大和尚在视察梵净山时说：“梵净山在佛教史上具有重要的地位，与浙江普陀山观音菩萨道场、山西五台山文殊菩萨道场、峨眉山普贤菩萨道场、九华山地藏王菩萨道场四大佛教名山齐名，明清时代被誉为我国第五大佛教名山……梵净山明清时是与四大名山并列的佛教名山，是弥勒道场。”圣辉大和尚还挥毫泼墨为护国禅寺题词：“梵天净地佛居名山传真谛；护国佑民利乐有情世祥和。”学诚和圣辉都是当今中国佛教界最有影响的学者型领导人。他们先后来梵净山实地考察后都充分肯定了梵净山在中国佛教名山中的地位，一致指出“梵净山是全国著名的弥勒菩萨道场”。

梵净山虽处祖国西南边陲，但历史悠久，源远流长，其名早就见诸于史册。最早见于史册的是东晋安帝司马德宗隆安三年（399），史学家黄闵游梵净山时撰写的《武陵记》，描写金刀峡、万卷书“岩中有书数千卷，人见而不可取”。汉书《地理志》称为三山谷，说：“三山谷，辰水所出。”北魏郦道元《水经注》也称“沅水东迳辰阳县南，东合辰水，水出县三山谷。”唐李吉甫《元和郡县志》称为“辰山”。宋代《太平寰宇记》称思邛山属思州，“思邛山在思州思王县东南，连思邛水（现印江河）”。明代称为“九龙山”。清康熙二十八年（1689）竖于梵净山新金顶与老金顶之间的山凹处（镇国寺西北侧）的《脉源宗谱碑记》载：“尊宿明然如泰者，乃明国舅李妙玄五世孙也。妙玄为神宗椒房雁字，心厌荣宠、喜浮屠者，逐隐于黔思铜之深麓。因见其山幽异峭拔迥常，审之古籍，乃得山名为梵净山。”梵净，是佛家超凡脱俗之意，由此可知梵净山山名是从明代开始的。

佛教从古印度传入中国已有两千多年历史。据有关资料显示，佛教在贵州，在梵净山地区的传播也有千余年历史。《贵州宗教概览》载：“唐代，牛腾在牂牁大布佛教，黔北黔东兴建寺院十余座，为佛教传入贵州之始。”《印江自治县志·大事记》载：“公元911年前蜀王王衍永平元年，河南游方和尚堪智来九龙山（梵净山）访名师翟凤鸣，以九龙山草药为思邛土人治病。逐定居于此。”这是关于梵净山僧人活动的最早记载。由此可知，那时梵净山就有“名师翟凤鸣”住锡。这就佐证了明万历三年（1575）刻的《院道》摩崖称梵净山“委系古迹名山”和明万历四十六年（1618）《敕赐碑》中称的“古佛道场”。《贵州通志》称梵净山有“辟支佛遗址”是言之有据的，相互也得到印证。

宋代贵州特别是梵净山周边的土司土官热衷奉佛兴寺，佛教在这一地区逐渐向纵深发展，梵净山周边广建寺庙，如印江的西岩寺、大圣墩的铁瓦寺、沿河的沿丰寺、思南的华严寺等。到了明代，梵净山地区佛教处于鼎盛时期。特别是在万历年间，皇帝敕封在梵净山修建的寺庙就有承恩寺、朝天寺、天庆寺、天林寺、天池寺（护国寺）五大皇庵，周边修建了八大觉庵。清代康乾盛世，梵净山佛教再次鼎兴，康熙帝再次敕封天庆寺等为皇庵，乾隆年间为保护梵净山生态环境，维护寺庙风水，思南营都督王平捐银购置天庆寺山场，不许楚人在梵净山开挖金矿。在寺庙修建方面，除扩修五大皇庵外，周边寺庙猛增，觉庵达48座，另有道教寺观和其他小庙不下百座，形成三里一寺，五里一庙的格局。《下茶殿碑记》赞此盛况：“数百年进香男妇，时来时往，若城然。”清末由于兵匪祸乱，梵净山佛教惨遭重创，寺庙毁而建，建而复毁，千年佛教名山，满目疮痍。直至民国时期，梵净山周边寺庙所剩无几，僧人寥若晨星。中国共产党十一届三中全会后，全面贯彻落实党的宗教政策，梵净山佛教再获新生，开始复苏。

所谓道场，源自于印度佛教的菩提道场，即修行佛法所在的场所。弥勒菩萨道场即是弥勒菩萨修行显化的场所。梵净山弥勒菩萨道场源自于民间传说。弥勒菩萨，老百姓称弥勒佛。弥勒是姓，是梵文的音译，意思是“慈悲”。他名叫“阿逸多”，意思是“无能胜”。他出生于古南印度贵族家庭，后来出家成为释迦佛的弟子，却先于释迦佛圆寂率天修炼，与诸天演示佛法。弥勒信仰包括上生成佛，下生救世两个方面的内容。佛祖曾预言经4000年（人间56亿7千万年）后弥勒降世成佛，在龙华树下说法，度尽一切众生，继承释迦佛位，故称为“未来佛”。弥勒净土作为一个理想的天堂乐园和富饶丰足的理想净土世界，对于历史上贫穷落后、饱受战乱、天灾人祸等生存之苦的武陵地区各族人民渴望太平安宁、健康长寿，憧憬未来美好生活，有着极强的现实感召力和诱惑力。弥勒佛作为未来佛，下生救世，万物祥和是他们梦寐以求的愿望。因此，弥勒信仰深深扎根于梵净山周边民众之中，大小寺庙都供有弥勒佛像或牌位，把弥勒作为崇拜的偶像。在梵净周边地区，关于弥勒菩萨的传说很多。笔者曾在木黄造访过当地热心于佛教比较有名望的老人李新基、杨霖、田品、杨修隆等先生，他们是梵净山的子民，对梵净山佛教比较了解。他们介绍的其中一则关于弥勒佛的传说很有意义：很久很久以前，梵净山红云金顶还是一块突兀而起的完整石峰，高耸入云，四野开阔，祥云紫气环绕。释迦和弥勒都曾降临在梵净山，同时看中这一宝地，欲占领这块地盘，作修道之所。双方为此争执不下，便去找燃灯古佛裁决。燃灯古佛双方都不愿得罪，只好采取一折中办法，让释迦、弥勒各执一瓶含苞莲花，静坐于蒲团之上，谁手中莲花先绽开，这块宝地就归谁。几天过去后，释迦、弥勒都似睡非睡，静坐于蒲团。结果，弥勒的莲花先开，释迦以为弥勒睡着了，便把先开的莲花调换过来。谁知心细的弥勒在先开的莲花内作了暗记，当燃灯古佛裁决时，如实禀告，说释迦偷换了他的莲花。释迦矢口否认，双方争执不一。燃灯古佛便命天神用金刀将金顶劈成两半，释迦归右，弥勒归左，双佛各得其所，相安无事。这则传说，早在明万历四十六年（1618）北京户部郎中李芝彦《敕赐梵净山重建金顶序》（《敕赐碑》）中就有记载：“有古佛道场，名曰梵净山者，则又天下众名岳之宗也。旧说者以弥勒释迦二祖分管世界，用金刀劈破红云顶，于是一山分为二山。”清光绪年间，印江诗人廖云鹏有诗为证：“一峰高插翠微巅，鬼国名山自古传；舞凤昂头翔蔽日，游龙仰首啸吞烟。金刀劈破佛分殿，铁索牵连人上天；转眼风云际会处，凭空移步做神仙。”

释迦是现世佛，弥勒是未来佛，且弥勒是释迦的弟子，将继承释迦的佛位。在全国其他名山大寺中，弥勒大多都是供在天王殿内，而天王殿又是供在释迦佛的大雄宝殿之下，以示其尊卑。而梵净山却在其顶峰，为弥勒释迦各修一殿，两殿平分秋色，两佛平起平坐，可见弥勒在当地人民心中的地位。明清以来，民间约定俗成，逐渐把梵净山视为弥勒道场。这种说法虽然没有史实依据，但却有宗教上的价值作用。著名国学大师汤用彤先生在《汉魏两晋南北朝佛教跋》中云：“宗教情绪深存人心，往往以莫须有之史实为象征，发挥神妙之作用，故如仅凭陈迹之搜讨，而无同情之默应，必不得其真。”梵净山弥勒菩萨道场的形成源自于民间传说和民间信仰，从中国其他四大佛教名山菩萨道场的缘起亦可得到印证，如四川峨眉山普贤菩萨道场源自蒲公采药见普贤瑞相，五台山文殊菩萨道场、普陀山观音菩萨道场、九华山地藏菩萨道场的缘起之说亦大抵如此。

梵净山山体庞大，脉分九支，从梵净山西麓的棉絮岭向东眺望，一尊天然万米大肚弥勒睡佛仰卧天际，傲视苍穹。这是由梵净山三个金顶组成的世界上最大的天然弥勒睡佛，历来当地百姓就把梵净山称为大佛山。梵净山三个金顶是其他佛教名山所没有的，三个金顶象征佛教中的三世佛。老金顶海拔2493米，是老山的主峰，这里有世界称奇的蘑菇石、万卷书、一天门、老鹰崖、擎天柱等奇观。对面的凤凰山山顶海拔2572米，是梵净山的最高峰，两金顶之间是新金顶，海拔仅2338米。但它是在山脊梁上拔地而起的通天大柱，形若啸天龙，高有100余米，气势非凡，是梵净山的核心部位。梵净山比五岳中最高的华山（海拔1990米）还高500多米，不愧是天下众名岳之宗。古往今来，从湘、鄂、川、渝、黔到梵净山朝拜游览的香客以登上红云金顶为主要目标，体验“凭空移步做神仙”的真实感受。因缘殊胜，梵净山天然万米弥勒睡佛也是梵净山弥勒道场缘起之一。

现存的梵净山碑碣中也有关于梵净山弥勒菩萨道场的记载。明万历四十六年（1618），北京户部郎中李芝彦撰写的《敕赐梵净山重建金顶序》中就有：“旧说者以弥勒、释迦二祖分管世界，用金刀劈破红云顶，于是一山分为二山……”李芝彦作为钦差，特意把“弥勒”置于“释迦”之前，并不是常识性的错误，而是凸显弥勒在梵净山的地位。《新修观音殿碑记》中有“坐净僧人往往见金身而显像”的记载。在老山顶还有“通明殿”遗址，在印江还有修有主供佛为弥勒的弥陀寺。清道光时印江知县梁钟英在《依仁书院记》碑中也有“复请各宪将弥陀寺地租撤入书院……”的记载。

梵净山是弥勒道场，历来是黔、湘、鄂、川、桂各省市信众朝山拜佛的名山。从印江经合水西上梵净山是主要路径之一。从张家坝至金顶，途中很多景观组成了一幅生动有趣的进入弥勒净土的路线图。从合水起经慕龙镇江寺、张家坝洞德寺、地母庙、护国禅寺、钟灵寺，直上山王殿，首先映入眼帘的就是天然万米弥勒睡佛。见佛当然要拜，这里就有棉絮岭上的拜佛台，穿过黑巷子，便走两壁如削、两侧均是万丈深渊的剪刀岭，不必担心，只要心诚，在此行走也会游刃有余。再穿过狭窄的剪刀峡，剪断俗世尘缘后，接着佛便带你进入梵天净土弥勒道场。在老山滴水崖，观蘑菇石、阅万卷书后便捷足先登，扶铁链、攀石蹬直上红云金顶，先参释迦，过天桥，再拜弥勒。倘若有缘遇见佛光，置身于七彩光环中，影随人动，心旷神怡，超凡脱俗之感油然而生，这就是梵净山弥勒菩萨道场。在全国名山大刹中号称弥勒道场的还有浙江奉化的岳林寺和雪窦寺，辽宁千山的弥勒千佛阁，但它们是寺而不是山。

贵州省社会科学院哲学研究所教授王路平先生在《贵州第一佛教名山梵净山佛教考论》一文中对梵净山佛教缘起及兴盛、衰落与复兴，佛教传灯、寺庙改革、梵净山佛教特点作出全面阐述后，作出结论：“故无论从面积、高度、佛教寺庙规模、数量，都可以与四大名山比肩齐名。故云梵净山是第五大佛教名山，是全国名山中唯一的弥勒菩萨道场，诚非虚言。”

梵净山弥勒菩萨道场是民间宗教信仰活动的主要场所，主要载体是寺庙。党的十一届三中全会以后，全面贯彻落实党的宗教政策，梵净山佛教又获得新生，一些寺庙得以修复或重建。特别是四大皇庵之一的护国禅寺现已初具规模，建起了大雄宝殿、东西厢房、天王殿、钟鼓楼、放生池等。现正在筹划建梵净山佛教文化苑，竖大型弥勒菩萨佛像。谨以学诚大和尚，在2004年梵净山佛文化研讨会上发言中的这段话作为本文结尾：“梵净山是弥勒道场，弥勒是笑佛，笑口常开，像弥勒佛这种能容功过是非的胸怀和观音菩萨大慈大悲的胸怀是这个时代人类最需要的。”

梵净山弥勒道场随着社会的发展，旅游业的兴盛，必将以崭新的面貌呈现在世人面前。