“然绒”，苗族盛大的祭祀活动
Ranx rongx（“然绒”）亦称xid rongx（“西绒”），意译为“挽留龙神”，民俗学家多翻译为“接龙”，是苗族民间最隆重、热烈、壮观的祭祀活动之一。
一、苗族的“龙文化”情结
龙神是苗族崇拜的图腾之一。苗族认为，龙神在冥冥之中主宰世间人们的命运，特别是苗族风水文化中所说的“地脉龙神”，被赋予一种超然的巨大的神秘力量。“地脉龙神”在苗族的观念中，既是抽象的，又是具体的。对于“龙神”，人们只能意会，不可触摸，但对于“龙脉”，风水先生可以具体到某个山岭，或某个河湾，或某个山谷。世间的人或富或贫，或贵或贱，或智或愚；身体或康健或疾病，人丁或多或寡，命运或顺或逆等等，都与是否有“龙神”的佑护密切相关。“Dex bloud las nzent”（屋基、坟地）的任何一处要是安在“龙脉”上，家人就一定或富或贵，或富贵双全，或人丁兴旺。所以，要兴万代华堂，或有老人仙逝，即便是手头拮据人家，都要请风水先生找块好地，以图来日翻身，扬眉吐气，耀祖光宗。
在苗族的观念中，“龙”有“好龙”和“恶龙”之分，对“好龙”人们采取敬奉、祈求和挽留，对“恶龙”则采取打击或捉拿。在苗族“巴兑熊”（bax deib xongb）所做的巫事中有一种叫“统绒”（tongt rongx），就是通过巫事对“恶龙”进行暴力捉拿，迫使“恶龙”妥协降雨。但是，在多数情况下，“龙”是善的、好的，是吉祥、力量和正义的象征，为人们所崇拜，所景仰，所祈求，所追逐。在苗族社会生活中，凡是与众不同的动植物，都可能被赋予“龙”的内涵，比如“龙树”、“龙井”、“龙石”或“龙蛙”、“龙牛”、“龙鸟”等等，甚至对人及人的身体部位的赞美都冠以“龙”字，如“nceid rongx”（龙小伙子）、“pad rongx”（龙姑娘）、“mloux rongx”（龙耳朵）、“ghob songd rongx”（龙骨头）等，把“龙”看成是一切美好事物的化身。
二、苗族“然绒”的缘起
苗族民间认为，“地脉龙神”是游动的，会趋利避害，趋静避躁，人们移山填海或大兴土木，吵吵嚷嚷惊动了“地龙”，使“地脉龙神”心烦意乱，它就会游走他方。“龙”的离去，表明寨子或家庭就失去了“龙”的佑护，灾难就会不期而至，厄运就会连连降临。所以，一旦发现“龙”有离去的迹象，就要举行盛大的“然绒”祭祀活动，千方百计挽留“龙神”。
关于“然绒”的起因，苗族民间流传这样一个故事：在很久很久以前，大海龙宫里的三公主（即三仙女）来到凡间，与Dab Cad（大查）配成夫妻，在人间共同渡过了三年六个月的时间，生下了立龙（Lix Longx）、立海（Lix Het）、立达（Lix Dax）三个孩子。眼看三仙女下凡人间的时间已满，龙王爷把她招回龙宫，留下父子四人在人间生活。三仙女走后，大查家里六畜不旺，五谷不丰，灾祸连连，家运不顺，境遇悲惨。父子四人终日悲天怅地，强烈思念自己的亲人——三仙女。他们的遭遇终于感动了神灵。一天，不只从何处来了一位白发老翁，走到大查面前问：“兄弟何苦？”大查就把他的苦衷一五一十地告诉了老翁。善良的老翁说：“你家龙逃龙奔，运不做主。”大查问：“如何能改呢？”老翁说：“兄弟快去请七位能吟善唱的仙师，带着孩子，身披银饰盛装，打着伞到大海边去向龙王爷恳求，将孩子的龙母仙女赎回人间。”说完，老翁转身消失了。
随后，大查依照白发老翁的指点，择定吉日，奉请七位仙师，带着三个孩子，身穿苗族服装，披金戴银，打着布伞，挑着敬奉龙王爷的丰盛祭品，到大海边举行祈求仪式。大查的诚心感动了龙王爷，他同意三仙女重返人间。在三仙女返回凡间的途中，锣鼓喧天，唢呐阵阵，芦笙声声，鞭炮齐鸣，欢天喜地。从此，大查一家破镜重圆，和睦相处，其乐融融，六畜兴旺，五谷丰登，家运日臻。此后，苗族在遇到办事不顺、运不做主时，就以为“龙”逃走了。在这种情况下，就得举行“然绒”仪式，把“龙”请回来，以保一家人或一寨人清洁平安、万事兴旺。
“然绒”根据规模大小可分为ranx rongx ghel（“然绒勾”，即以全寨人的名义举行的接龙仪式）和ranx rongx bloud（“然绒掊”，即以家庭为单位举行的接龙仪式）两种，此外，在特殊情况下还有以一个家族的名义举行的接龙仪式。
农历二〇〇四年三月十九日和二〇〇七年二月十二日，笔者先后应邀参加了松桃苗族自治县两个苗族村寨的“然绒”祭祀活动。前一次是在盘石镇的嗅脑村，“然绒”的原因是寨子里一些“值价”（身强体壮又有胆有识的人），总是莫名其妙地死亡，便请风水先生来看，认为护寨“地龙”已游走他方；后一次是在蓼皋镇的麻旦村，那几年在该村地盘上扩修电解锰厂，整天炮声隆隆，机器轰鸣，寨人唯恐惊走“地脉龙神”，相邀举行盛大的“燃绒”仪式。
三、盛大的祭祀
“然绒”祭祀需3～7天，所需祭品有猪两头，鸡两只（分别献给雷神和龙神），斋粑、豆腐、朱砂、蓝布、五色纸、锡箔纸、烟、酒、香纸、鞭炮等若干，苗族巫师7人以上（根据寨子户数的多少而定），12对未婚男女青年，苗族盛装若干套，苗族龙袍衣饰若干套，绣花鞋若干双，银器若干件，“龙”伞若干把，此外还需水牛角、海螺、唢呐、锣钹、长号、花鼓、大鼓、腰鼓等乐器。这样一来每堂“然绒”祭祀活动，仅购置祭品和开支巫师“工资”，就需要1.5～2万元。据松桃苗族自治县蓼皋镇麻旦村村委会主任田孟雄称，该村的“然绒”祭祀活动共开支18500余元。
新中国成立前，大的寨子或大户人家举行的“燃绒”祭祀活动，多为7天，而今多为3天。
第一天：一是请苗族巫师进门。二是巫师与东家一起确定借谁家的傩坛举行仪式。三是扎设龙王殿。四是其他前期准备工作，包括准备祭品等。扎龙王殿的“工程”量较大，往往需要巫师和东家二三十人一起动手，方可在两天内完成。
第二天：一是请傩坛主人的舅家参与仪式。苗族认为“娘亲舅大”，舅家是人类繁衍的根本，没有舅家的参与，巫事是不会灵验的。二是kit ghuenb（“起棍”），即仪式开始。Kit ghuenb一般在后半夜进行，包括请师、藏魂躲影、安五方五位、做法事询问土地庙（就是俗话说的“千里来龙要问当坊土地”）、做法事探问“地龙”游走何方等。
第三天：一是接龙。二是娱龙（包括献牲）。三是安龙。四是上熟。
现把第三天的“燃绒”祭祀活动做具体介绍：
（一）接龙
早上，巫师分作两组，一组在家中主持dal kaob（“达靠”）仪式，叙说“当事人”的“然绒”起因和意愿，告知雷神和龙神“当事人”迎请他们的虔诚。巫师唱曰：“铁锤声响，炮声隆隆；震天动地，山崩地裂；龙坐不成，凤住不下；龙奔大海，凤翔深山；运不做主，灾祸不息……主人择定吉日，选定吉时，要赎龙归位，求龙归家。”另一组则踏踩迎接雷神、龙神的线路，并在沿途插上五彩旗幡。接龙过程包括出发（blongl cheid）、途中（ned goud）、请龙（reax rongx）、迎龙回程（dangl rongx）、寨外“问”龙（nes rongx）等。
出发：分别集中迎雷神的队伍和接龙的队伍，交代注意事项。迎雷神队伍先出发，因为雷神是龙神的舅家，舅为大，所以要先迎请雷神到家。行走的顺序是：主持的苗族巫师——挑祭品的舅家人——7个花甲以上的老年人——观众。迎雷神的队伍人数相对较少，迎雷神地点在岩壁下或水井边。按照巫师踏踩的线路，接龙队伍行走的顺序是：担任主持的苗族巫师——挑祭品和骑白马舅的家人——龙头队伍——并排的12对少男少女——龙尾队伍——苗族歌师——各种鼓乐队伍——放鞭炮的队伍——观众。接龙的队伍庞大，少则几百人，多则上千人。少女一律着苗族盛装、披戴全样银饰、打伞，中年及老年妇女全部穿苗族服装、戴银饰、打伞，传说“龙”喜欢银器及银制品。接龙地点在水井或涧潭。
途中：途中按安排好的顺序行走，不许岔队，所有人员表情严肃、庄重、静穆，态度虔诚而热情，不许嬉戏打闹、高声喧哗，浩浩荡荡的迎龙队伍仅听到少女身上银饰撞击的叮当声。
请龙：来到接龙地点后，所有接龙人员列队恭候。舅家人摆上祭品，由苗族巫师2～3人主持请龙仪式。按东、南、西、北、中顺序请五方五位“龙神”归位。每请一方“龙神”仪式完毕，巫师要卜卦验证是否请到。如果是顺卦（一翻一伏），则表明“龙神”已顺利请到。当巫师宣布五方五位的“龙神”全部请齐后，鞭炮齐鸣，锣鼓齐奏，男女老少笑逐颜开，欢呼雀跃，载歌载舞，请“龙”现场成了欢乐的海洋。
迎龙回程：按照出发的顺序，沿着来时的路，迎龙队伍浩浩荡荡，熙熙攘攘往回走。前面开道的苗族巫师摇着“轻铃”，踩着舞步；舅家人骑着白马兴高采烈如胜利凯旋的功臣；少男少女小心翼翼地护着“龙神”（用120米的蓝布连接“龙头”“龙尾”代表“龙”）；乐鼓队一路吹吹打打，欢天喜地；燃放鞭炮的队伍连续不断燃放挂鞭、大炮，炮声阵阵，此起彼伏；歌师们唱着喜庆的歌；道路两旁站满从四面八方赶来的观众。庞大的迎龙队伍首尾相接一二公里长，远远望去就像一条巨龙在缓缓游动。
寨外问“龙”：迎龙队伍回到寨边，不能立即进寨，“然绒”东家要在寨外举行问“龙”仪式。问“龙”仪式由本寨的两名苗族巫师（本寨没有苗族巫师的也可请本次祭祀活动的其他苗族巫师主持）和主持请龙的两名巫师共同完成。在寨边的大路中央摆一张桌子及斋粑、豆腐、刀头、酒水等祭品，本寨苗族巫师说：“张天师扣手算得好日子，李天师弹指清得好时辰。一年只有一月，一月只有一天。有劳大师给我们迎回了‘龙神’，我们看见‘龙’熙熙从宽宽的大路来，攘攘从阔阔的大道来……”接着唱颂巫辞，意思是感谢请龙巫师，表达喜悦心情，同时担心“恶龙”混入寨内，祸害寨子。所以必须向请龙巫师问清楚，请回来的是什么“龙”。把“好龙”、“吉龙”请入寨里，把“恶龙”挡在寨外。然后，两边的巫师就以一问一答的方式开始问“龙”。
本寨巫师问：“您东方引来什么龙？”
请龙巫师答：“我东方引来的是青地青龙。穿青衣，戴青帽，骑青马，坐青轿。青地青龙护主人，护了主人护全村。佑护全寨人：养儿乘车，生女坐轿；有金戴项，有银缠指；老年人添福添寿，年轻人发子发孙……”
问：“您南方引来什么龙？”
答：“我南方引来的是赤地赤龙。穿赤衣，戴赤帽，骑赤马，坐赤轿……”
问：“您西方引来的什么龙？”
答：“我西方引来的是白地白龙。穿白衣，戴白帽，骑白马，坐白轿……”
问：“您北方引来的什么龙？”
答：“我北方引来的是黑地黑龙。穿黑衣，戴黑帽，骑黑马，坐黑轿……”
问：“您中方引来的什么龙？”
答：“我中方引来的是黄地黄龙。穿黄衣，戴黄帽，骑黄马，坐黄轿……”
这样通过询问，确定引来的五方五位的“龙”都是“好龙”后，请龙的苗巫师再说一通吉祥祝福的巫辞。随后，迎龙队伍及全寨男女老少又吹吹打打，喜气洋洋地把“龙神”迎进村寨。
（二）娱龙
“龙”接回寨子后，安放在“龙王殿”，“龙王殿”设在所借有傩坛人家的中堂。12位身着苗族盛装、披金戴银的苗家少女列坐在“龙王殿”前，向龙神敬酒，苗语称为jongt rongx（坐龙）。苗族巫师做巫事向龙神问候、请安，烦请龙神稳坐。接下来就是献牲，即向雷神和龙神献祭牲。献牲在“龙王殿”内举行，由傩坛主家协助和陪同苗族巫师进行。为雷神献牲，在室外屋檐下举行，由傩坛主人舅家协助和陪同。献给雷神的nbeat sob（雷公猪）必须生过三抱猪崽，且为黑猪。祭雷神巫事结束后，把祭猪杀死，象征性用稻草烧掉一些猪毛（雷公喜欢火，因火生威），再用开水刮洗干净，最后把猪分成7块，与鸡、糍粑、朱砂等祭品一起献给雷神。献给龙神的nbeat rongx（龙神猪）为公猪，黑色，比雷神猪小。杀死后不必火烧，直接用开水刮毛，然后分成7块，与鸡、糍粑、朱砂、锡箔纸、苗族服装、金银首饰等一起献给龙神。
（三）安龙
安龙分为两个环节，即分龙和安龙。把龙神迎到“龙王殿”后，全寨人就要分享“然绒”成果，把“龙”分到一家一户。分“龙”由苗巫师主持，如果寨子大，需要很多的巫师，否则就忙不过来。“寨龙”一般安在寨子背后，“家龙”安在各家各户的堂屋，即在堂屋中央挖一个小洞，在洞里放置一个小土罐或一个小瓶子，罐（或瓶）内放一点朱砂，灌满酒水后盖上（主家要定期检查瓶子里的酒水，少了要加，无酒水“龙神”就坐不下），并在中堂摆上苗族衣服、苗族银饰、酒肉等“龙”喜欢的物品，然后巫师开始主持“安龙”仪式。巫师唱道：“好龙安在家中，要稳坐中堂，不许走动。要长期佑护主家清洁平安，无灾无难，六畜兴旺，广进财宝……”之后，巫师带领全家人围绕“龙堂”走三圈，安“龙”仪式结束。
（四）上熟
把龙神分下去安顿好后，主家把部分雷神猪和龙神猪煮熟，苗族巫师邀请雷神和龙神，用雷神猪宴请雷神，用龙神猪宴请龙神。之后，巫师举行仪式把雷神和龙神送回各自处所。最后，巫师在离开前，还要为寨里举行ghul rongx，把“龙”软禁或囚禁起来，以免到处游动。
四、“然绒”祭祀的禁忌
1.举行“然绒”祭祀活动村寨的各家各户都可以“敞客”，把亲朋好友请来一起“闹热”，唱“迎龙歌”、“吃酒席”，分享迎回“真龙”的喜悦。但来客一般不留宿，回家时悄悄走，主家不留也不送。
2.苗族巫师做完巫事后，也是悄悄离开，寨子的人不留也不送。并且不能把法具留下，然后踅回来取。
3.逢狗日不能举行“然绒”祭祀活动。
五、“然绒”祭祀活动蕴涵的文化价值
“然绒”祭祀活动是苗族文化的一次立体展示，从活动缘起到活动中的不同环节，都不同程度地烙下了苗族的宇宙观、自然观、伦理道德及其巫文化、服饰文化、艺术文化等文化事象的明显印记。苗族认为，世界一分为三，即天上、中间、地下。天上住神仙、雷公等，中间住人类，地下住“地脉龙神”和“gad suot ghad jianl”（传说像拇指大小的人），三者相互联系，相互影响，相互作用，和谐发展。这种和谐一旦被打破，人类就面临灾难。“然绒”祭祀活动中掺杂的“祀雷”仪式，其存在依据是“娘亲舅大”的苗族伦理意识，反映的是母系氏族时期的社会关系遗存。洋洋洒洒的“然绒”和“祀雷”巫辞，蕴涵着苗族历史的丰富内容和苗族宇宙观及其自然观的朴素思想。多彩丰富的祭品陈列，庞大的苗族盛装队伍，欢腾的“迎龙”场面，无疑是对苗族服饰文化和传统歌舞的一次隆重检阅。值得指出的是，龙文化是中华民族的共同文化，龙图腾是中华各民族的共同崇拜。中国人自称是“龙的传人”，但是，目前还找不到一个其他民族的龙文化活动如苗族“然绒”祭祀活动那样有着完整的程序和丰富的内容。因此，苗族“然绒”祭祀活动，对研究和传承中华民族龙文化的地位和作用就不言而喻了。
“然绒”祭祀活动是苗族民间一个特殊的节日活动，它以“活体”的形式，从不同角度和不同侧面充分展示了苗族深邃而丰富的原生态文化，是研究和了解苗族哲学思想、心理结构、价值观念、气质情感、伦理道德、生活方式的活材料、活依据。当中的“天地人相互依存，和谐共处”的朴素思想，对构建和谐社会和落实科学发展观，有着极其重要的参考价值。
