觥筹交错
在中华源远流长的历史文化发展过程中，酒文化作为一种特殊的文化，具有鲜明的时代烙印。千百年来，多少文人墨客饮酒吟诵、借酒明志，留下佳作无数。酒也成就了许多英雄豪杰的不凡壮举，赐予了中国文化浓厚的生活气息。据考古发现，早在新石器时代已经发明了酒和陶质酒器。最早的酒的酿造是古人窖藏果子时，偶然发现发酵的果浆有着不一样的口感，后来通过榨汁，储存发酵，最后得到可口的美酒。古代文献记载，夏代时仪狄或杜康作酒。杜康发明了用粮食蒸馏酿酒的工艺，提高了酒精的含量，被后人尊称为酒祖。二里头文化遗址出土的爵，是我国已知最早的青铜酒器。随着青铜器制作技术的日益提高，商代的酒器达到前所未有的繁荣。
杜康像
商四羊方尊
商代的饮酒器主要有爵、角、斝、觚、觯、觥及盛酒器尊、卣、瓿、罍、方彝和壶等。这些青铜酒器造型奇特，纹饰繁缛富丽，颇具特色，极具艺术价值。考古学家在研究商周青铜器时发现，商代青铜酒器品类之繁、数量之多，几乎达到了空前绝后的地步。
最早的青铜酒器，出现于距今3800～3500年的二里头文化遗址，这就是出土于河南偃师二里头的青铜爵。到了商代，出现了青铜酒器的组合，最简单的一组是爵、觚、斝，它们分别属于酒杯、容酒器和灌酒器。到了商代后期，又出现了盉、尊、卣、壶、罍等中型、大型的饮器和容酒器，还有更高级的方彝、兕觥、牺尊等。
商天觚
《吕氏春秋》书影
西周何尊
商灭亡，周兴起，考古学家发现，从周初开始，青铜酒器大为减少，到后来，商代的许多青铜酒器完全绝迹了。
商代青铜酒器如此发达，那么，商代奴隶主贵族的饮酒习俗就可想而知了。酿酒要耗费大量的粮食，而大量青铜酒器的制作，则严重地透支了国家的经济能力，王侯贵族终日把精力集中在祀鬼祭神和宴飨上，最终耗尽了商朝的气数。商代的最后一位国王纣王，他早年还能够建功立业，平定东夷，到了晚期，却与宠妃妲己整日饮酒听歌观舞，过着荒淫无度的生活。积酒以为池，悬肉以为林，让男女歌妓赤身裸体在酒池肉林中通宵达旦地追逐嬉耍，供自己开心取乐。这样穷奢极欲的结果，便是自焚在自己兴建的鹿台之上。
纣王因酒废政，给周初的统治者留下了极为深刻的印象。虽然周人没有大量饮酒的习惯，但当时商朝留下的酗酒之风依旧在民间蔓延。周人立国之后，便把禁止酗酒提到事关国家兴亡的高度，作为一个重大的政治问题来处理。当周公封自己的弟弟康叔于卫时，特意令康叔在其管辖之地向全体臣民宣布禁酒令，规定周人有群饮酗酒的，要处以死刑。现存于《尚书》中的《酒诰》，就是我国历史上第一部正式禁酒的法律，也是世界上最早的禁酒令。
因酗酒而被处死是谁都不愿意的，所以周初禁酒令一出，酗酒的现象几近绝迹。酒都没人敢喝了，谁还铸造酒器？这就是西周青铜酒器远远不如商代的原因之一。
汉以后，历代统治者当然也喝酒，关键是不酗酒。而且，酒器已趋于社会使用的常量。出土于汉墓的铺首衔环提梁壶较多，也较常见；流行于汉代的酒樽是盛酒器或温酒器，耳杯是饮酒器。
