中华三祖创世纪
中国的苗族，都以蚩尤为自己民族文化的人文始祖而自豪。
蚩尤，五帝传说时代的一位神话英雄，生活在与黄帝、炎帝相同的时代。《史记·五帝本纪》“集解”说：“蚩尤，古天子。”蚩尤族群分布的地域范围在黄帝、炎帝两个族群的南边，曾与黄帝为代表的族群发生冲突，所以双方发生了大的战争。《史记·五帝本纪》载：“蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂擒杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农，是为黄帝。”《庄子·盗跖篇》却又相反记载，说：“然而黄帝不能致德，与蚩尤战于涿鹿之野，流血百里。”
据考古和史籍记载，蚩尤九黎有七大创造，水稻种植（考古出土的稻作遗存）、金属冶炼（造冶者蚩尤）、金属兵器制造（蚩尤作王兵）、创制刑法（阪泉氏蚩尤……惟作王虐之刑）、建立宗教（九黎乱德，民神杂糅）、开创兵法（黄帝战蚩尤九战九不胜）、掌握天文历法（蚩尤明乎天道）。
河北涿鹿县中华三祖堂
中华三祖堂列祀的三大人文始祖——轩辕黄帝（中）、炎帝（右）、蚩尤
中华三祖堂内的蚩尤画像
在贵州各地苗族的古歌、传说和习俗中，有不少关于蚩尤的记载。黔西北苗族至今仍广泛流传着关于蚩尤的古歌传说。据传，远古的时候，苗族曾居住在北方辽阔的平原上，首领Gib Chib Yeul Laol（格蚩爷老即蚩尤）带领大家开田种地，生活得很好。后来格炎望自老率其部族犯境，双方发生战争。格蚩爷老作战很勇敢，善用兵，战争持续了13年，未分胜负。最后格炎望自老用欺骗的手法，在谈判中杀害了格蚩爷老。格蚩爷老的子孙被迫南迁。黔东北苗族的传说，称“蚩尤”为Poud Youx（“剖尤”），按苗语东部方言，“剖”是公公的意思，“尤”为名字，“剖尤”就是“尤公”。传说剖尤是远古苗族一位勇敢善战的领袖，黔东北苗族祭祖时，必须杀猪供奉。黔东南苗族古歌称蚩尤为ghet Yel（“苟尤”），丹寨苗族有祭尤节纪念蚩尤。
苗族崇拜枫木。《山海经·大荒南经》载：“有宋山者，有赤蛇，名曰育蛇。有木生山上，名曰枫木。枫木，蚩尤所弃其桎梏，是为枫木。”苗族还广泛流传着同蚩尤有关的枫木传说。松桃苗族自治县的苗族过去有祭“枫神”驱除疫鬼的习俗。祭祀时，要装扮“枫神”，头上反戴铁三脚架，身上穿蓑衣，手持圆木棒，俨然传说中铜头铁额的蚩尤。黔东南苗族流传的古老《枫木歌》，说从枫木树心里生出苗族的圣祖母，圣祖母再生苗族祖先“央王爷”。这首歌把苗族的始祖直接同蚩尤的化身枫木树联系起来。
榕江九董村护寨枫树
雷山碧岣李姓家族夜间祭枫树
枫树
苗族的祖神蚩尤
蚩尤是中国古神话中的重要人物，因与轩辕黄帝进行历史性的大战而赫赫有名。蚩尤是苗族的一位大祖神，在苗族的心中有着非常崇高的地位，至今在苗族的民俗中仍有许多崇拜蚩尤的活动。这是几千年的历史顽强保留下来的民族文化传统，是中国各民族特别是苗族历史发展的结果。
苗族广泛流传的蚩尤神话，说明传说时代的蚩尤九黎部落集团，就是后来苗族的最初先民。中华民族的形成是多元一体格局，在多元中人们选择了影响最大、最有代表性的炎帝、黄帝和蚩尤作为象征性的中华人文始祖。
中华民族恰是一个高耸的金字塔，矗立在地球的东方，它的尖端闪耀着炎帝、黄帝、蚩尤三帝的光辉，与日月同辉，与天地共存。
