神奇的五里桥
相传明洪武年间,五里街、朱昌街两岸百姓架桥的悲壮情景感动了正在猫跳河巡视的天神。他返回天宫后,就如实地向玉皇大帝禀报。玉帝听后,也动了恻隐之心,遂派其子女下凡来帮助架桥。女儿化名“群英”,儿子叫“迷赌”。两人下凡的前一天,玉帝将其兄妹俩叫到面前,威严地告诫说:“女儿下凡到朱昌与五里街之间的猫跳河上架桥;儿子到龙井村与金银山之间的猫跳河上架桥。”并用手指着两人再三强调:“明日天刚黑时下凡到人间架桥,天亮前必须架好各自的桥,返回天宫复命,切记。”群英和迷赌受父命之后,第二天天刚黑,就分别到达了架桥的地点,大显神通,各自架桥。
群英奉旨到猫跳河边时正是戌时三刻,天刚黑。她沿河查看地形后,经过周密的思考,选定了距离朱昌约五里路程的五里街东面的山脚为架桥点。这里虽然河面开阔,但是两岸岩石坚固,两山高峻而对峙,山脚是不可多得的架桥宝地。经过一整夜的辛劳,快到天明时,一座雄伟、壮丽的石拱大桥建成了。因朱昌到此桥的距离恰好五华里,群英就将刚建好的桥叫作“五里桥”,人们也把这里的街称为“五里街”。
五里桥不但结构坚固,而且非常雄伟。从北岸到南岸全长75米,是猫跳河上跨度最长的石拱大桥;两端宽7米,中间略窄,只宽6.5米;从水面到桥面,(无汛期)高18米,是猫跳河上较高的石拱桥。它的设计施工巧妙绝伦:有5个拱,每个拱长13米。每个拱既不是半圆形的,也不是弓形。从桥上往下看,每个拱连同倒映在水里的部分,就像一个椭圆,水中的部分时隐时现,十分壮观。全桥高大、匀称的造型与周围雄奇而高峻的群山配合得十分和谐。
迷赌奉命来到龙井寨的河边,看到一处有白光,就好奇地前往探视。他走近仔细一看,是一间房子的窗户透出的灯光,屋里有四个赌鬼正在赌银子。迷赌遇着赌鬼,就兴高采烈地一起赌起来。当鸡打鸣时迷赌才惊醒,可已是五更时了。迷赌这才想起桥还没架呢。想到父皇再三对他告诫“明日天亮前必须各自架好桥返回天宫复命”,吓得魂不附体,胆战心惊,只好强打精神跑到龙井寨与金银山之间的猫跳河边架桥。这时的迷赌好似热锅上的蚂蚁,胡乱地测定了架桥的位置,就手忙脚乱地独自一人开山劈石开始架桥。迷赌精神不振,心慌意乱,时常走神出错。按河的宽度,只需安放六个桥墩架一座五个拱的石拱桥才对,然而他竟然安放了大小不等的九十多堆石头。石墩刚放完,东方已出现了鱼肚白。眼看东方微明,无法架出石拱大桥了,他只好无可奈何地糊弄一阵,把这些石堆摆成一排石跳墩后,忐忑不安地返回天宫复命去了。
这些石跳墩说来也神奇。从此岸数到彼岸是451个,但从彼岸倒数回来却是445个。当地老人说,这里的石跳墩是神仙安放的,从来就没有人能数清过。龙井村与金银山之间的猫跳河上的石跳墩,虽然不像五里桥能让车马行人往来畅通,但是在河水不涨时,行人还是能从石跳墩步行到对岸。