山地耕牧今犹存
贵州白族的农业属山区旱地农业经济，土地可按耕作精细程度分为肥地、瘦地、轮歇地和荒地。肥地即指常年耕种的土地，亦称熟地，当地称头地或二等地，分布在河谷、坝区和住宅周围，主要种植苞谷、麻、烟、辣椒、蒜、油菜、黄豆，有极少部分水田为粮食生产的主要基地。肥地一般为浅黑色、浅红色、灰色，钾分较多，肥土有7寸到10寸厚。瘦地被说成下等地，主要分布在山坡和寨外，种植洋芋、荞麦、黄豆等，以杂粮为主，广种薄收。瘦地多呈黄色，含钾少，肥土薄。轮歇地，指间断耕种，即种植数年后，因单产量逐年减少，成瘦地，遂“丢荒”，数年后又耕种。轮歇地多分布于深山陡坡，主要种植荞麦及洋芋。荒地，除指丢荒而重新开种的生地外，主要指多年不种的土地。
农忙时节的田间午餐
除肥地外，瘦地、轮歇地和荒地，常有互相转化的现象。痩地丢荒后开种，即成轮歇地。轮歇地连续耕种，遂成瘦地。瘦地丢荒而多年不种，就成荒地。荒地开种数年，成瘦地，又丢荒。三种地的耕作，是“赶山式”的农业。
大方辣椒
磨房：石磨、磨架、簸箕
白族农家使用的舂碓
肥地经营，较为精细。一年内依次有如下程序：秋收后深犁翻板土，过冬雪冷冻后又翻犁，碎土整土，而后耕作。种后松土除草。秋收后又翻犁板土，来年经营。瘦地经营，虽行翻犁板土，但不行春种前的翻土，甚而不行翻犁板土。轮歇地和荒地的经营，常有刀耕火种的原始农业特点，先搜砍杂草丛林，后牛犁或锄挖生土，待数月，搜烧杂草，后耕种，秋收后不种，则丢荒。
近几十年来，人口增多，土地面积相对减少，除精耕肥地外，注重瘦地经营，变瘦为肥逐渐增加肥地面积，痩地渐减，轮歇地和荒地极少。
南瓜是少不了的蔬菜
生态蔬菜
油菜花丛中的劳作
白族地区传统的肥料有人粪、厩粪、畜粪、火烧灰、肥泥等，因厕所简陋，人粪积少，使用比重不大，通常只用于种蔬菜、烤烟、辣椒等。厩粪，又称农家肥，是主要的肥料来源，以牲畜圈肥为主，积青草和树叶于厩中，让牲畜踩烂，与畜粪混合，冬天挖出厩外堆积，使之发热后粉碎，又堆积发热，即可使用。粉碎时能加入人粪混合，则肥力大增，视为上等肥。厩粪一般与种子同时撒播。畜粪，即牛、马、羊、猪、鸡粪，因猪、鸡多为厩养，粪积于厩，故畜粪一般指牛、马、羊粪，以牛粪为多，以羊粪肥质最好。畜粪比重不大，但肥质特好。烧灰，即秋、冬季修整地坎，待晒干后烧之，将灰撒在地中，以增肥力。铲肥泥，即在深山老林内，将多年积蓄的表层肥土运到地中，加厚土层。
近年来，白族注意酸性土壤的改良，在深耕的基础上，用碱性石灰混合农家肥使用，把土地改变为中性土壤。重视坡改梯，以保肥土，又栽种绿肥，并大施尿素肥、磷肥、钾肥、复合肥等，收到显著效果，单位面积产量大大增加。
斧头、锤子、镰刀
洋芋丰收了
白族做种的苞谷挂在瓦屋顶下，一是透风防止霉烂，二是防鼠偷吃
农业生产工具有犁、锄、钉耙、薅耙、斧头、弯刀、镰刀、背架、箩、撮箕、绳索等。可分为铁器、木器和篾器三类。木器和篾器是最原始的生产生活工具，使用至今，仍不可缺少。使用铁器的历史，从出土文物看，可追溯到汉代。数百年来，铁器一直是白族使用的重要生产工具。白族居住在高山和半高山，农作物有苞谷、洋芋、荞、麦、豆、稗子等，水稻极少。
甜荞花
苞谷即玉米，据传为明代中期传入。品种繁多，有退化快的特点，故换种也快。有沟种、窝种、宽窄行等栽种方法。
洋芋，即马铃薯，栽种的历史晚于苞谷，无明文可考。洋芋进入白族地区后，因产量高而迅速推广，在短时期内即取代了传统的主要作物荞、麦，成为主粮之一。以沟种为主，亦可窝种。
荞，分甜荞和苦荞，系黔西北最早栽种的作物，早在刀耕火种的原始农业时代即有之，故威宁板底倮嘎的民间古戏《撮衬姐》中说：“荞子是粮食的祖先。”日本著名学者左左木高明等在威宁等地考察多年后认为，荞麦是山地农业文化的产物，最早栽种于氐羌先民之中。荞以撒播为普遍，也可沟种，以沟种产量最高。
麦，有燕麦、小麦、大麦之分，也是白族种植的早期作物之一，以燕麦传入最早，小麦、大麦次之。以条播、点播为主要栽种方法。
水稻，从来源传说看，在白族中栽种的历史相当久远，但直到今日，仍不属主粮。
荞麦
大豆
洋芋
豆，分大豆类和小豆类，凡大颗者归为大豆类，小颗者归为小豆类。依颗大颗小和豆的颜色分别给予名称。豆的栽种历史早于苞谷、洋芋，但无明文记载。
白族传统农业耕作粗放，广种薄收，苞谷亩产150公斤～250公斤，洋芋500公斤～1000公斤，荞麦100公斤～150公斤。大多实行单种制，故有“苞谷地”、“洋芋地”、“荞麦地”之分。近几年来，实现套种，以苞谷、洋芋隔沟套种为主，又有苞谷、洋芋与小麦、豆类等套种，耕地使用率提高，亩产成倍增长。同时，有双季栽种现象，麦类和洋芋早熟作物归仓后，栽种苞谷、荞麦等晚季，一年收两季，以一季为主，二季为辅。
夏季的忙碌
白族种、收各种作物的时间，由于地理环境的影响，相对稍晚于河谷地区，依农历为序，正月至二月栽洋芋；二月至三月种苞谷；四月至五月薅头道、种水稻；五月至六月薅二道；六月收小麦、燕麦；七月砍麦桩、翻犁，九月收苞谷、小麦、油菜，同时收割早荞；十月翻犁板土、种蔬菜、积树叶肥；十一月至十二月为农闲时间，男子外出找钱，妇女守家做活。近年，气候普遍变暖，农事日渐提前。
白族林牧经济紧密相关，牧、林地界不分，有草即牧场，有树即林区，牧场可种树，林区可放牧，系自发式的林牧经济模式。
晒干苞谷是一年的主粮
白族农家粮食颗粒筛选房，备有各种生活用具
手摇鼓风车
牧业历为农户所重视。明代，今大方、黔西、毕节等地，为亦奚不薜宣慰司，是元朝的八大牧场之一，水西马、乌蒙马全国出名。相传，近百年前，毕节长春区板房冲的赵姓有三店多马（一店12匹），主要从事运输，生意红火一时，后分移到今纳雍县维新区东关，兼营马店业，因此而称“马店家”。威宁被列为中国南方八大畜牧业基地之一，而威宁广阔的草原和丰富的畜牧产品，部分分布于白族地区，万亩以上草原如百草坪、勺铺、梅花山等10余处草场范围，均有白族居住。
传统放牧依气候、环境、习惯不同。半农半牧区，春夏秋三季因水草丰厚，以放牧为主，夜间圈养。冬季，除大雪封山时圈养外，大多放于森林，喂养木叶。通常，日出而牧，日息牧归。以牧为主的地区，春夏秋三季，不分昼夜，放牧于野外。农忙时没有牧人，相隔数日，派人去收拢、清点，知牲畜去向后，又回家做农活。冬季，因农闲，一般派人放牧。因长期放牧于野外，各户牲口混牧现象普遍，但偷盗他人牲畜现象极少。有虎、豹、狼等伤害牲口时，则全民动员，围杀野兽。
放牧
牧人通常骑马，并有猎狗相随，要收拢牧群时，呼唤猎狗代劳。终生放牧的老人，一眼能辨认数百只不同的羊，更能辨别牲畜之优劣、年龄。如看马牙或眼，即知马的岁数；看马的胸围、身长，即能推测马的体重。认为马以身高、胫短、耳立、胸宽、臀阔、蹄大、肘硬为良马。白族饲养的牲畜，有牛、马、羊、猪、狗，禽类以鸡为主，部分农户饲养鸭、鹅。
织金白族养鸡专业户饲养的乌骨鸡，远销省内外
养茧专用房间，对温度、湿度要求很高
白族有养茧的传统。在毕节戈座、三道水、木勒、小河等地的赵、钱、李、王、谢、沈等均各有桑园，年均缫丝在25公斤～30公斤。
牲畜是白族主要肉食来源和不可缺少的经济来源。按传统，除马和狗外，白族均杀食其他牲畜和禽类，尤以吃牛、羊、猪、鸡肉为普遍。每逢过年杀过年猪，全猪制成腊肉，过年后全年食用。因此，平常极少购肉油。同时，特别重视年猪的喂养，有的人家，一年喂二三头肥猪，全年腊肉不断。无法喂年猪者，被视为“过年猪都喂不起”的特贫户，从平常待客是否有腊肉即可衡量自给自足的白族农户的经济状况。据20世纪50年代调查资料载：织金县八区的一赵家，养羊300只，远近出名。大定、赫章、威宁等地的白族，有的养过大畜群，还经营园艺养蜂、生漆、桐籽、山货、中药材、土医、中医、兽医、酿酒、畜力运输等。
白族从事牲畜交易的历史很早，古代普遍存在以畜易畜的交换方式。通常，牛、马交换为一换一，用搭羊或补款等方式交易。牛、马换羊时，以一换四至六为多。猪换其他牲畜，视牲畜大小、肥瘦而定。近几十年来，主要以货币做交易媒介。
缫丝、织布房，干净整洁
皮毛出售，是家庭经济的一项来源。长期经营牧业经济，促使白族地区畜牧经济附属行业的产生和发展。因此，毡匠、皮革匠、专业牲畜买卖者络绎不绝。中华人民共和国成立后，还建有毛纺、皮革等厂。
与牧业经济甚为密切的林业，在传统白族社会经济中不占重要位置。同时，除房屋周围、田边地坎、家族墓地等外，因林多人少，林木所属地域无界，凡荒山林木，全民均可砍用，无人干涉。因此，林木以自然生长为主，很少成片种植，仅在房屋周围种植杉和果树等。近半个世纪以来，人口激增，滥伐森林现象日趋严重，林木面积减少，林界意识增强。至目前，部分白族地区，森林毁坏殆尽，仅有私人住宅周围有少量树木。
林木种类繁多，以杉树、青松、黄松、樱桃、板栗、石榴、核桃等为主。
现引进了成材较快的外来林木品种，经种植，普遍长势好，一般在10年内可望成材。
白族住宅周围的石榴树
赫章板栗，驰名省内外
威宁黄梨
