“爨僰”将士留贵州
忽必烈于南宋宝祐元年（1253年）率军南下，破灭大理段氏政权，将大理国的军队编为“爨僰军”。部分军人受蒙古军重用，再次统领“爨僰军”，向云南东部和贵州西北部征讨，并留居乌撒（今威宁）、播州（今遵义）、水西（今大方）及于矢部（今盘县及黔西南大部）各地，东至湘西一带。
“爨僰军”
“爨僰军”有两种不同解读。一种意见认为，“爨僰”指乌蛮和白蛮两个族体，“爨”指乌蛮，后发展为彝等民族；“僰”指白蛮，后裔为白族。“爨僰军”就是彝族和白族的联合军队，作为军队，不可能是纯而又纯的单一民族构成。另一种认为，“爨僰军”就是白蛮组成的军队，“爨僰”就是大理国统治部族白蛮不同时期的重叠名称，把“爨僰军”说成乌蛮和白蛮的军队是一种误解。
当时云南的土军中，除“爨僰军”外，尚有“摩些军”。摩些属乌蛮种族，但并非在“爨僰军”内，亦证“爨僰军”之爨字非指乌蛮。“爨僰军”，亦作“寸白军”，“僰”转为白，“爨”又转为寸，是化繁为简。“爨之为寸始于元代”。今云南腾冲寸氏族谱中有改姓的记载。这些“爨僰军”，“取夷女为妻”，繁衍后代。清乾隆《弥勒州志》卷二十一说：“僰人（即白人），始为大理王，分居诸帮，夷人尊之为长。”《白族简史简志合编》说：“元代白族主要聚居于大理路和鹤庆路，此外中庆路、威楚路、元江路、永昌路、腾冲府、建昌路及乌撒（今威宁）、于矢（今盘县）都有白族的小块聚居地或杂居。自唐宋以来，随着南诏、大理国政治势力和军事屯驻以及云贵各族人民之间的经济文化交流，许多白族迁到上述各地，并逐渐定居下来。”据史载，今滇、川、黔连接地带，早在元代以前就有白族杂居于其他民族之中。
忽必烈移师向北降服边夷各部时，“寸白军”充当蒙古军前锋，其中一支进驻乌撒，一支进驻普安，监视新降服的彝族首领，维护这一地区的统治。宝祐六年（1258年），驻守云南的蒙古军统帅兀良合台奉命调集收编的白人军队，向南宋腹地进攻。当攻下潭州（今长沙），于鄂州（今武汉）同忽必烈会师后，“寸白军”即被遣散，大部分退回滇东和黔西北地区，融于屯区的屯民中，成为今天贵州的白族先民，少部分留居湘西一带，后裔发展成为今天的湘西白族。
黔西北风光
元王朝建立后，为巩固对边夷地方的统治，不仅大封土官，而且在重要地方加强军事力量，乌撒、水西、于矢属于加强统治的重点地区。黔西北的军队，除常备军外，其余沿用已开辟的屯区实行屯驻，致使原来的屯民失去土地，散居在其他民族中间，后渐习居住地的民风，成为“能通诸夷语”的白人。考释今毕节市和六盘水市的地名，无论汉语和其他民族的语言，均有不少地名与元代的白人有关，如“白泥塘”、“白泥屯”、“白儿子水井”等地名，显然是白族人居住过的地方。有人考证，“毕节”二字属白语地名，似有道理，可深究。“爨僰军”行军路线如下。
