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晚寨：侗族琵琶歌之乡
晚寨，被誉为“侗族琵琶歌之乡”，它隐藏在贵州省黔东南苗族侗族自治州的群山峻岭之中，隶属榕江县寨蒿镇，距县城53公里，是一座美丽的侗家山寨，居住着250余户、1240人。山寨建于山坡，雅致的吊脚木楼依山排立，蜿蜒盘旋，鼓楼、凉亭镶嵌其间，青山翠竹掩映。这是2007年的火灾后重建的山寨，古朴的容貌中又略显现代气息。
晚寨已有500多年的历史。据传，晚寨祖先从黎平县迁徙而来，目的地是寨蒿村一带，寨蒿人担心新增人丁与自己争田土，就派人到晚寨对面的山坳上挽留，当时已经是傍晚，祖先也就决定在山坳上歇脚，后来就定居下来。那山坳，侗语称为Jeuc Deel，意为挽留的山坡。因此，晚寨也称为挽寨。
晚寨真可谓是歌的海洋。村民尊崇“饭养身，歌养心”的古训，以歌会友、以歌传情、以歌明理。琵琶歌是侗族生活生产中不可或缺的一部分。在晚寨，年轻人对琵琶歌情有独钟，白天辛勤劳动之时哼歌，晚上聚在一起，或练歌，或对歌，或探讨编创新歌；长辈则教授孩子弹唱琵琶歌，将明礼知耻、尊老爱幼、睦邻友好等人生哲理蕴含其中。
晚寨琵琶歌的演奏方式，有坐姿和站姿二种。如采用坐姿演奏，将琴箱置于右腿上，琴头斜向左上方，左手持琴按弦，右手执竹拨片或牛角拨片弹奏；如采用站式或走动演奏，则将琴箱横抱于小腹处，左手托琴颈并按弦，右手进行弹拨。
晚寨的琵琶弹唱有二种场合。一是青年男女在谈情说爱时弹唱，内容都是比较短小的抒情歌。在月堂行歌坐夜时弹唱，简称“坐夜歌”，一般用中、小型琵琶伴奏。“行歌坐夜”又称“行歌坐月”，是侗族传统的婚恋习俗，三五个姑娘相约到闺蜜家中的月堂纺纱织布，男生带着琵琶和牛腿琴来与姑娘对歌，称为“串月堂”，所演唱的歌曲称为“坐夜琵琶歌”。另一种是歌师在节日或喜庆时弹唱，内容主要为叙事歌，也有喻世歌、赞美歌等长歌，一般用大、中型琵琶伴奏，歌声、琴声低沉柔和，浑厚感人。
晚寨的琵琶歌世代传承，歌脉悠远，已有180多年的历史。
1958年，晚寨村党支书吴良珠带领村里的吴冬莲、吴桂兰、吴元芝、吴雪环、吴胜香、吴伦香、吴伍香、吴金桃八位侗族姑娘到北京参加全国少数民族文艺会演，美妙的天籁之音，深受人们喜爱，在人民大会堂受到周恩来总理的亲切接见。
2006年，侗族琵琶歌被列入国家级非物质文化遗产名录。目前，晚寨有国家级非物质文化遗产项目侗族琵琶歌代表性传承人吴家兴和省级非物质文化遗产项目侗族琵琶歌代表性传承人吴长娇，他们在村里默默地带出了上百人的歌手，有不少青年男女成为新一代歌师。
晚寨琵琶歌不仅是侗族音乐文化的一个瑰宝，也是整个中华民族音乐文化的一个瑰宝。
