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堂安：中国侗族生态博物馆
堂安是中国唯一的一个中国与挪威两国文化合作的侗族生态博物馆。
堂安侗寨隶属于黎平县肇兴镇管辖的一个行政村，距全国最大的侗寨肇兴5公里，距县城75公里。
堂安坐落在弄报山半山腰，海拔935米，全寨170多户，900多人。全寨以赢、陆两姓为主，还有潘、蓝、吴、杨、石7个姓氏。这几个姓氏之间一直都和睦相处，按传统风俗，寨中陆姓与潘姓又有大陆、小陆、大潘、小潘之分。
对于堂安，民间有一首歌谣这样唱到：“堂安、堂安，靠着两座大山，东边有弄特山，南边有弄报山。侗家人像山一样地勤劳，像山一样地勇敢。不愁吃，不愁穿，萨岁保佑着我们，子孙后代岁岁平安。”这首歌谣在一定程度上反映了堂安侗家人有着人与自然和谐共处的意识。
堂安近100栋吊脚楼房舍建在弄报山腰间，上下左右，梯田相围，拱护村寨，环境幽雅。从山脚到山顶，侗族祖先在斜度很大的山坡上开凿稻田。其独特之处是堂安的侗家人在历史的长河中，就地取材，全部用青石块垒砌田坎，弯弯曲曲，层层叠叠。
根据堂安寨老的口述和明洪武十八年（1385年）侗族首领吴勉王起义时遗存在堂安点将台等几处石质载体记载，堂安已有600多年的历史。1995年，中国和挪威两国组成的专家组对堂安进行科学考察，堂安的鼓楼、戏楼、吊脚楼民居、石板驿道、古墓葬群、古瓢井、大堡坎梯田以及水碾、石碓、纺车等古朴典雅的实物，让专家学者深为着迷。世界著名的挪威生态博物馆专家约翰·杰斯特龙先生激动得连连感叹：“堂安侗寨是人类返璞归真的范例。”
寨子中的鼓楼是堂安的标志和吉祥物。鼓楼为九层密平檐四角攒尖顶，与戏楼、歌坪形成三位一体，显示出侗族村寨的特征。寨中四通八达的弯曲小径均用青石板铺墁，九条出寨子的路口都建有寨门。寨门的建筑形式多为重檐歇山顶，仿如意斗拱装饰，显现三斗三升。斗拱上层装饰以交错叠覆的三层锯齿边，主楼檐下灵格周围，彩绘双鱼、孔雀、凤凰等图案。各个寨门上饶有风趣的对联举目可见，西向寨门的楹联最为引人注目，其联语为“堂开似虎千年保东泰，安闾如狮万代守西平”，横批为“国泰民安”。
堂安寨中的附属设施还有禾晾、谷仓、水碾、石碓、榨油房、井亭、萨岁坛等建筑物，都具有其独特的文化个性。寨中一隅的墓地多为清代所建，雕龙刻凤、卷草花纹等工艺精美，是堂安侗族文化遗产的另一种体现。
对堂安侗寨优美的自然景物和古朴的建筑与民风，约翰·杰斯特龙先生说：“这里的一切自然和文化遗产都是生态博物馆的一部分，任何实物都可能成为本社区人民过去的历史记录。”
在堂安，侗家人为祈求风调雨顺、六畜兴旺，为了纪念民族英雄，为了信仰，为了青年男女的爱情社交等等，一年四季都有自己的节庆活动，每年节日集会多达20余次。堂安人的传统节庆在他们的歌谣里得到了完整的诠释：“端（正）月祭萨龙家年，如月戊日赶春社，桃月摔跤抢花炮，梅月初八乌米饭，浦月端阳包粽子，荷月天赐吃新节。中元之时祭祖魂，桂月赶坪吹芦笙，菊月甲戌重阳酒，开冬同祭祖宗灵，畅月日度平安里，腊冬瑞雪过侗年。”节日里最为隆重的活动是祭萨踩歌堂，全寨男女老少均盛装聚集鼓楼和歌坪，吹笙踏歌，举寨欢乐！
