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衙院：思州田氏土司嫡裔世居地
衙院村位于岑巩县注溪镇，全村399户，1527人，距县城29公里，是思州田氏大土司嫡裔的世居地，居住着汉族、侗族、土家族等民族。衙院，元代属台蓬若（峨）洞住溪等处长官司，明清为都坪峨异溪蛮夷长官司。衙院的房屋建筑规模宏大，工程艰巨，居宅壮丽，在古思州首屈一指。
衙院房屋建筑坐西朝东，东西宽250米，南北长1000米，为椭圆形。衙院有15座大窨子，每座窨子就是一座宽敞的院落，砌有石墙、石门、石踏跺、石巷道等，石门重稽翘角，显得古朴庄重。窨子除了建有木构正房、厢房外，还建有对厅，构成“四合院”，院内以料石铺砌四角天井，十分幽雅。
思州田氏是贵州四大土司之一，世袭800多年，田佑恭等被土家族尊为“土主”“土王”，衙院田氏嫡裔住宅安装“六合”大门，标榜土司门第的显赫。田氏居楚率蛮夷地已有2700多年的历史，自战国至汉至周，均是黔中地或思州地的一大望族。思州田氏土司历任九朝，辅君六十七主，世传土司王朝帝位二十六代，统治思州长达831年。根据《田氏宗谱》记载，一世祖田宗显开创田氏在黔东地区800年基业，是源于一次偶然的军功：隋文帝开皇二年（582年），西南境内屡次出现动乱，朝中将领田宗显（561年～633年）被封为黔中刺史，率兵长途奔赴西南境内平息叛乱。田宗显战功卓著，奉命镇守黔中思州十八堡，沿治四十八渡。历代中央政府因田宗显任刺史时期治理思州有方，进而总结出“以夷制夷”“以土官治土民”的羁縻政策，任命田氏子孙世袭宣慰使的职位，对辖地实行军民两管制。
衙院房屋仿衙门样式而建，四周筑有泥石土墙，故称衙院。现存房屋建筑为古砖石院墙和框架式木结构建筑，每座独立庭院又外围砖墙、内建木房。院落之间，有花石巷道相通。砖墙檐下绘有梅、兰、竹、菊、荷花，人字形墙上绘有“书扇叠葫芦”图案，大门呈“八”字形，门楣正中刻“八卦太极图”。院内木房以歇山式屋顶为主，分正房、厢房、对厅等，连接成走马转角楼。堂屋门清一色为六合门。厢房为吊脚式翘角楼，楼上围有栏杆。房门、窗棂上浮雕“龙马腾空”“凤凰展翅”“麒麟昂首”“仙桃献寿”“榴含百子”“书剑传宝”等图案。
衙院不仅有独特的自然风光，还有极具地方特色的民俗文化。唱酒歌是当地的一种文化习俗，《接风歌》便是操办喜事时唱招待客人酒歌中的一种。每逢喜庆当天，大家在晚饭结束后便开始摆上筵席，准备吃“夜筵”。“土家族夜筵”是生活在古思州治地的衙院的一种独特的文化表现形式，寓含了他们的精神信仰和价值取向。
在这里，还有独具一格的民族风情，那就是“赶娃娃场”。集市上以卖童鞋、童袜、童装、玩具、油炸粑、糖果等儿童商品为主，街上结伴而行的小孩，一堆堆，一伙伙，如同赶年场，热闹非凡。由于此场是专门为儿童设立的，故称为“娃娃场”。
衙院，一个思州田氏土司嫡裔世居地，一个从遥远的历史长河中走来的名字，喊一声，便是古韵十足；一个浮在水上的古村落，去一趟，便满眼生羡，令人不忍离去。这便是被国家民族事务委员会命名为第二批“中国少数民族特色村寨”的衙院，一座傍水而居的民族村落。
