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铜鼓：中国现代农民画之乡
铜鼓村隶属凯里市下司镇，距下司镇5公里，距凯里市区15公里，属亚热带季风湿润气候区，冬无严寒、夏无酷暑、雨量充沛，年平均气温14℃～16℃，年降雨量1200毫米～1500毫米，相对湿度80%左右，无霜期长达300天左右。
铜鼓村历史悠久。相传，村里有一对恩爱夫妻，结婚多年没有儿女，夫妻两个就决定做善事：买来铜鼓，在过苗年的时候杀猪宰牛来祭祖待客，邀集四乡八寨的苗族来到村寨，跳了三天三夜的铜鼓。事后，他们果然就有了一个胖儿子。
事实证明铜鼓是圣器，能带来吉祥如意。于是，村民就把“理哥”村改名为铜鼓村。
铜鼓是个大型苗族村寨，全村有530多户，2300多人，苗族占全村人口的98%。这里的苗族不仅能歌善舞，还擅长挑花、刺绣、染织等传统的苗族民间技艺。
铜鼓村农民画的兴起，发端于20世纪70年代。村民赵元桥就是一个典型的人物，他天生喜欢画画，每天从田野劳作回来，就挥毫作画。一天，当时任麻江县文化馆馆长的著名画家戴聚来到铜鼓村采风，在机缘巧合下，他看到了赵元桥的画作，喜出望外，对其大加称赞并予以辅导。得到戴老师指点后的赵元桥茅塞顿开，在绘画中吸收刺绣、蜡染、织锦、剪纸的艺术元素，逐渐形成了独特的绘画艺术风格。1980年，经推荐，赵元桥应邀带着自己的画作去首都北京参加民族文化艺术展，受到了主办方的褒奖，从此声名鹊起。后来，随着旅游业的兴起，来到铜鼓村的游客越来越多，游客对赵元桥的画赞誉备至，纷纷掏钱购买。村民看到画画能卖钱，认为是一条脱贫致富的途径，因而主动要求学习绘画的人多了起来。从此，铜鼓村掀起了“农民画”热，很快就涌现出了以陈其林、王治英、王明桃等为代表的民间绘画艺术人才群体。
为弘扬民间绘画这一艺术瑰宝，麻江县教育部门于2001年在铜鼓小学开办了“民族绘画特色班”，聘请著名的苗族农民画家赵元桥、陈其林等作为指导老师。“民族绘画特色班”在2002年，就有5位同学的作品在贵州省儿童科普绘画展览中获奖，之后又从该班选送14幅作品参加“第四届世纪之星少年儿童画展”，有8幅作品获金奖，有6幅作品获银奖。由此，铜鼓小学被教育部授予“艺术教育先进单位”的称号。
铜鼓村不愧为“中国现代民间绘画之乡”。铜鼓村的农民画走出了贵州，走出了国门。全村现有省、州美术协会会员28人，省、州现代民间绘画研究会会员46人。据不完全统计，截至目前，铜鼓苗族农民画参加出国交流展览216幅，国家级展览210幅，外国友人及港、台同胞购买323幅，国家级、省级博物馆收藏35幅，获奖300个，其中国际奖28个，国家级奖76个，省级奖103个。这些数据见证了铜鼓农民画的辉煌。
1992年，铜鼓村被文化部命名为“中国现代民间绘画之乡”。同年，铜鼓村也被规划为贵州省东线旅游的民族村寨之一。
