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岜沙：最后的枪手苗寨
岜沙苗寨位于从江县丙妹镇境内，坐落在海拔550米的山坡上，原321国道穿寨而过，由大寨、宰戈新寨、王家寨、大榕坡新寨和宰庄等五个自然寨组成，544户人家，2578人。走进岜沙，就如走进一道绿色屏障，林木森森，空气清新，令人心旷神怡。从充满现代生活气息的从江县城出发，仅7.5公里山路便进入岜沙，就如同穿越时空隧道一样，回归到神秘的远古，距现代城市如此之近却秦汉遗风依旧，让人感到神奇和惊诧。
“岜沙”之名，即是“树木繁茂，苍翠葱茏”之意。
走进岜沙，看到的男子，全身穿着苗族服饰——“亮甲布衣”，人人肩扛火枪，俨然古代赳赳武士；看到的女子，则身着镶白边的百褶裙，款款走来，手里揣着绣花的针花和绣板。他们将以独特的方式迎接远方的旅客，以歌舞和祭祀的形式展示自己民族的风采，诉说苗族古老的历史。
岜沙人坚信自己就是蚩尤的后裔，经历长久的迁徙和抗争，成就了岜沙人粗犷的性格和尚武的精神。在岜沙，男性至今仍以尚武为荣，武士装束传承至今。几百年来，岜沙人祖祖辈辈持枪狩猎或防身，每个岜沙男子，从小就拥有一把属于自己的火枪，并伴随终身。枪是岜沙男子的影子和精神支柱，枪、刀、烟包已成了他们的随身标配，出门时从不离身。
岜沙火枪还有“礼炮”功能，凡重大节日庆典或宾客迎送，岜沙人都会用火枪朝天鸣放，枪声的轰鸣表达了岜沙人最诚挚的心愿和最庄重热烈的气氛，为客人驱邪消灾和祝福的同时，也表达了岜沙人对客人到来的热烈欢迎之情。
在岜沙，凡年满15周岁以上的男孩都要接受他一生中最重要的洗礼——成人礼。这天，男孩会邀上自己的好伙伴一起上山采摘山药投入溪中麻醉溪里的鱼。父亲选出三条生鱼留着祭祖，其余用酸汤煮来宴请族人。每个参加仪式的成员从自家带上一筒米赠送男孩，以示为男孩添粮添寿增健康。父母邀请寨中一位德高望重的寨老为孩子举行成人礼仪，在野外的平地上燃起一堆篝火，寨老领着男孩念诵“上山同路，下水同趟，有苦同担……”等誓言后，用镰刀剃掉男孩头部四周的头发，留住头顶的头发挽成ghub fhend（发髻）。最后授予男孩一把属于自己的枪，并庄严宣布：小男孩已长大成人，有资格参加寨里的所有活动！
ghub fhend是树的象征，头顶留下这些头发梳成鬏髻就是岜沙人崇拜的树的表现；剃头就是清除树四周的杂草，保护树木茁壮成长；身上穿的青布衣服象征着那美丽的树皮。ghub fhend更是岜沙男人连接祖先的命脉，据说这种装束是从蚩尤老祖时代传下来的，为此岜沙人终生保持这种发式。
每个岜沙人一生与树相伴。孩子出生后，父母就会给他种下一棵树，谓之“生命树”，让树伴随孩子成长。此外，还会为孩子找一棵身干笔直而又有分叉的树作为孩子的“保命树”，每个年节都会去祭拜。死后便用“生命树”做成棺材予以深埋，而不垒坟、不立碑，并在其坟上再种上一棵树。死者的生命，又以一棵树的形式重新得以延续。
岜沙人认为，灵魂不灭，身体只是灵魂的一个载体，死亡不过是灵魂转移到一棵树罢了。所以说，岜沙的每一棵大树下都长眠着一个岜沙人的灵魂，都掩藏着一个先辈的动人故事，那参天古树始终在见证着岜沙的历史变迁。
