南门河难明河南明河- 贵州数字出版云村寨平台

清道光十八年（1838年）贵阳苦雨，第二年春荒严重，巡抚贺长龄下令开仓济贫。贺长龄深深了解吏役的贪酷，为防止这些人中饱私囊，除了严厉申斥之外，还换上便服亲自上街访贫问苦、散发米飞子（义仓领粮凭证）。这天他到大南门瓮城前后散发米飞子，听到城门洞内有嘤嘤啜泣之声，循声望去，见是一个青年妇人满身戴孝，怀中正奶着一个不满周岁的婴儿，面前一个两尺不到的竹编簸箩里有大半箩盐炒葵花子、一只量葵花子的缺牛耳酒碗。贺长龄明白这是做小本生意的，既有营生，为什么又哭得这样凄楚呢？于是他递给妇人几张米飞子说：“天道艰难，想法子慢慢过嘛，哭伤了身子怎么带得好娃娃呢？”小妇人见问，更加哭得伤心。贺长龄又轻声劝慰：“这样伤心，是有什么难处呢？”小妇人便边哭边诉，讲出自己的不幸。

她是穷秀才程十的独生姑娘程音，娘已早死，程十穷愁潦倒，撑持不下，便将十四岁不到的女儿嫁给了刘贡生，女儿有了交代，他便病死了。谁想刘贡生是个浪荡子，早已败尽家业，淘坏身子，半年不到也送了命，留下程音生活无着，他的遗腹子不久又呱呱坠地。程音举目无亲，既要谋生又要养育孩子，没有手艺，只好炒些盐水葵花零卖糊口，葵花生意本小利微，遇上这样的年成，谁有闲钱再来吃它，想起难熬的日子，除了哭也别无他法了。

贺长龄听罢小妇人的哭诉，他心想：这样一个小小妇人什么都想到了，就是没有想到再嫁，就立志守节抚孤，他那封建官吏维护封建礼法的正统观念，立刻认为妇人其志可嘉，就想到应该成全她的心愿。于是贺长龄出资在南门大河边上买官地一片，修建房舍，砌筑围墙，安排程音母子在里面居住，按月支给生活费用。随后又逐渐把一些居孀守寡的妇女和遗孤收进园子，并亲自书写了“尚节堂”三个大字的匾额悬挂在园门之上，规定了闲杂人等不准随意出入。

程音母子住进“尚节堂”，意在让其守节，原是贺长龄一厢情愿的事。程音衣食有靠也就安心抚育儿子，看着儿子一天天长大，单调寂寞的生活，使青春妙年的程音想到应该找一个丈夫，让今后漫长的生活有个寄托。但当她抬头看到“尚节堂”三个字的时候，又感到莫名的恐惧，只好强忍住心头的躁动，以逗弄儿子来打发时光。

孩子迅速长大，十分争气，入学中举，进士及第，衣锦还乡了，接着为儿子张罗婚事。一切妥帖下来之后，空虚寂寞又笼罩着程音的生活，特别是看到儿子媳妇小两口两情相悦、恩爱异常的时候，内心的痛苦就更深了。白天，她还可以把家务事重做几次来排遣自己，入夜以后那对小夫妻的欢声笑语就噬咬着她的心。万般无奈，她特意选择了一百个相当粗糙、凹凸不平的“祖孙钱”来打发时光。

从此，程音的房内再也不点灯了，每当夜幕降临、伸手不辨五指的时候，程音就站在房门外，把这一百个“祖孙钱”朝房内胡乱抛去，她便在黑暗中摸遍房间的每一个角落，橱顶、床下爬上爬下，直到把这一百个制钱全部找回，往往东方已经放亮。

几年之后，三十出头的程音已经衰老不堪。由于她的儿子突然病死，自己也因抑郁过度而卧床不起。儿子丧事完毕之后，望着媳妇红肿的眼睛，程音问了媳妇今后的打算，媳妇表示要学婆婆一样为丈夫守节。想到媳妇今后也要走自己这条痛苦不堪的路，程音不由得叹息一声，便叫媳妇去衣橱里端出装满“祖孙钱”的小藤筐来。媳妇望着光滑而又闪着黄铜光泽、薄如蝉翼般的制钱，不明白婆婆是什么意思。程音指着“祖孙钱”讲完了自己的故事，最后说“祖孙钱”都被我的手指磨成这个样子了，你难道还不明白我的意思吗？“守节”二字说来容易，其中的苦味只有我最清楚，它实在是一把杀人不见血的刀哇！从这一辈人起，我立一个规矩，是我刘家的媳妇不准守寡，都要改嫁。

媳妇想不到婆婆会说出这样的话，一时拿不定主意。程音又说：你不晓得老人的心，我的苦就像门前的这条大河一样三天三夜也说不完，你晓得这条河叫什么名字吗？媳妇说谁都知道它叫南门河。程音说：什么南门河，分明是难明河，这一河大水确实也难说明我对你的心意，莫非还洗不清你的眼睛吗？

从此，人们就把南门河叫成了“难明河”。以后又不知道为什么，难明河又被叫成了“南明河”。

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