乐嘉藻与巴拿马万国博览会
1915年为庆祝巴拿马运河开通,美国在旧金山举办巴拿马万国博览会,要求各国送展,从此有了世界博览会。人们但知茅台酒在巴拿马万国博览会获奖,却不知在这次博览会上贵州的获奖项目共24项。获金奖的有贵州茅台、玉屏箫笛和大方漆器,都匀毛尖获优秀奖。但值得注意的是,在教育馆中,贵阳达德女校、女子手工学校、育英高等女学得了金质奖章。得金质奖章的还有贵阳贞云记的艾粉;得银质奖章的有惠水山丝和省农业学校的山丝、遵义山蚕讲习所的丝锦等;得铜质奖章的有印江白纸,贵州官运出品的白蜡、苗锦垫,贞丰白纸、礼帽,安顺白纸和革靴。此外,遵义纱、山丝、末砂及片砂得“奖词”。贵州产品和教育走向世界,得力于贵州人乐嘉藻,然而,这位使贵州走向世界的人却被人们遗忘,叫人深感抱愧。
乐嘉藻,字采澄,清同治七年(1868年)生于贵州黄平,后随父亲移居贵阳,住在普定街(今黔灵西路)乐家大院。光绪二十一年(1895年)进京会试,在“公车上书”上签名。严修在贵州改革学古书院(后称经世学堂),乐嘉藻以高材生入选,兼通中、西之学。通过乐家在外地的商号,他购回许多新的图书和报刊,使乐家成了贵阳的“新书之府”。与平刚、蒲绍光、彭述文等相聚谈论国事,创办了“科学会”和乐群小学,后来又与于德楷出资办贵州公立师范学堂,自费到日本考察教育,受聘为贵州优级师范学校教员、校长。宣统元年(1909年)他被推选为贵州咨议局议长,当选贵州教育总会会长。他在辛亥革命中持“稳健”态度,促进“自治学社”与“宪政派”联合,周旋于两派及官府之间。1911年“贵州大汉军政府”成立,乐嘉藻任枢密院枢密员,极力调和两派斗争。不料,宪政派请滇军入黔,颠覆了大汉贵州军政府,杀害革命党人,乐嘉藻气愤之下离开贵州,寓居北京、天津,从此未返故乡。
乐嘉藻书法
乐嘉藻《中国建筑史》
1923年,乐嘉藻任天津商品陈列所所长,负责征集全国各地的名优产品。时值美国拟在旧金山举办巴拿马万国博览会,邀请中国参加,农商部令乐嘉藻兼办中国参展筹备事务。乐虽在京、津而心系贵州,尽量推出贵州产品,并代表中国护送产品参加巴拿马万国博览会,让世界认识中国,认识贵州。博览会的盛况及得奖项目,鲜为人知,幸亏乐嘉藻著有《巴拿马赛会直隶协会丛编》11卷,最近,他的后人来贵阳,捐出了他的大量遗稿,其中就有巴拿马赛会的记录。
乐嘉藻博学多才,长于诗词、书画,对文字学、金石学、史学、文学颇有研究,尤精于中国建筑史。他曾在京华美术专科学校讲授过建筑史,广泛收集文献资料、图录、照片,历时十余年,于1933年出版了《中国建筑史》,成为我国最早的建筑史专著,比梁思成的《中国建筑史》早8年。他还写了《考察日本实业报告》和《贵州党争事略》。晚年赋闲在家,收集古籍、金石、古玩,咏诗作画,1944年3月病故于北平寓所,享年77岁。