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草海，千年传说中的“高原明珠”
草海是一颗镶嵌在云贵高原的明珠，位于贵州屋脊的它，被誉为“天上的草海”。它接待的第一批住民是彝族的先民，见证了卢夷国、夜郎国的兴衰，目送朱提国向南溃败而去，也挽留不住阿诗玛的家族紧随其后，迎接六祖中乍支系、侯支系、默支系、布支系频繁地纷至沓来。侯支系取草海水祭祖，分做九大支“德额”；默支系不甘落后，也取草海的阳关桥一带的水祭祖，分为芒布和水西两支；布支系的乌撒曾独占草海一千多年，并把草海作取净水祭祀的唯一神湖。在五色命名中，有“巴渣侯舍为黄海，洛纪侯那系黑海，巴迪侯吐属白海，举娄侯尼做青海，勾楼侯能是红海”（参见彝文《献水经》）。草海被命名为“巴迪白海”，有着大海和透明璀璨的寓意。
草海座落在威宁县城西南的近郊，原来的湖盆面积96平方公里，水覆盖面积最大时有45平方公里，现覆盖面积保持在30平方公里以上，是贵州省最大的高原淡水湖泊，可与长白山镜泊湖媲美，相当于四个杭州西湖那么大，与青海湖、滇池并称中国三大高原湖泊。草海水面海拔高度2170米，湿地与农田为邻，湖水的补给来源主要是大气降水和地下水，年补给水量800～900万立方米，湖区长14.2公里，平均宽1.76公里，最大水深5米，平均水深2.4米，蓄水量0.6亿立方米。1985年经贵州省人民政府批准建立草海自然保护区，1992年10月经国务院批准，草海为国家级自然保护区，即国家级的黑颈鹤及高原湿地生态系统保护地。
鸟中的君长
草海湖
对远离海洋的高原，草海有着调节山区气候的作用。在数十万年前，这里是一片沼泽地区，历经沧桑，逐渐形成稳定的淡水湖泊。据民国《威宁县志》记载：“清咸丰七年（1857年）七月，雨四十余昼夜，海水涨至城南斗姥阁门外。清咸丰十年（1860年）庚申，水忽大涨，两海遂汇为一，名曰草海，淹没田地甚多。”草海的形成历尽沧桑。
草海有“天上草海”、“物种基因库”、“天然博物馆”、“鸟的王国”、“高原明珠”等美誉。
草海是草的世界。水生草本植物占了约全湖面积的60%。草海湖水较浅，水质良好，湖水清澈透明，坐在船上，能看清楚水底的水草。肥沃淤泥铺就的湖底，为各类水生植物的生长提供了优良的环境，因而海菜、芦苇、蒲草、水葱、紫萍等水生高等植物就达40余种，还有浮游植物90多个属种，其中海菜花为国家重点保护植物。
“鸟的王国”的草海是世界人禽和谐共处的十大候鸟活动场地之一，中国第二大迁徙鸟的乐园。共有鸟类208种10万余只。其中有国家一级保护鸟类黑颈鹤、金雕、黑鹤、白尾海雕等7种，二级保护鸟类灰鹤、白鹭等20余种，国家珍稀濒危重点保护动物27种。在各种珍稀鸟类中，最为珍贵的黑颈鹤有着“会飞的大熊猫”的美称。
草海也是鱼的乐园。已记录的草海鱼就有10余种，包括鲤鱼、青鱼和草鱼。草海细虾以其味道鲜美而驰名。
草海周边的民族历史文化积淀深厚，民族风情浓郁。盛夏时节风凉气爽，隆冬到来，“阳光之城”沐浴灿烂阳光，暖意融融。这是一处消暑避冬，旅游观光和度假的理想胜地，“会飞的大熊猫”期待着来自远方的贵客。
