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摩史，谱写宣诵历史的大师
彝族布摩的主要职能是，参政议政、主持祭祀仪式、传承传播彝族典籍文化。布摩的这种职能沿袭的历史有着数千年之久。随着社会制度的完善和社会分工的明细化，在布摩这一职业中，又分化出称之“摩史”的职业。
“摩史”有“摩守”、“慕师”等多种音译。摩史是古代彝族社会中的一种职业（职务），地位次于君长，是“穆魁”组成成员，又与在彝族政权结构中居于第三位的布摩有非常密切的关系。如在水西彝族君长制政权体制高度完善的九扯（九个平行的部门）九纵（九位行政长官负责）设置中，摩史为官一秩，“司宣诵”，“司文书”，“掌历代之阀阅，宣歌诵之乐章”（参见光绪《黔西州续志·土目姓氏仪理论》等），集史官，礼仪官，外交官等多种身份于一身。摩史必须做到通文字，精礼仪，足智谋，善辩论。举凡大典，外交应酬，祭祀祖宗，婚丧大事，都少不了摩史这一重要角色。“辄饮酒赋诗，竞才品艺。所赋诗歌，多古典古语，尤以能设比喻及隐语者为上，颇似诗经中以草木鸟兽咏成比兴体诗歌。”《华阳国志·南中志》中的“耆老”，指的角色应当是摩史。
摩史在历史上享有非常高的社会地位，在各君长国时期，这一职业通常是由相当于亲王的人充任的，如阿芋路仁邓阿余、举足阿姆、芒布部阿额麻耐，水西部的支能额觉、举娄额尼、德楚仁育，乌蒙部的举足尼迫，乌撒部的陀尼德直、侯汝米勺等等一大批著名历史人物，在兵戎相见的战场上，他们是冲锋陷阵的武士；在家族统治的政权里，他们是地位仅次于君长的摩魁；而在激辩的场合，他们又是能言善辩、口才出众的摩史。
摩史的礼仪官、外交官等身份使他们有展示才华的空间与平台，古代彝族各君长国之间的交往活动即外交活动，称为“
彝文木刻本《摩史苏》
尽管随着彝族君长制政权的消失，摩史这一职业不复存在，但摩史曾记录掌握使用的那部分典籍仍然流传了下来。所谓布摩，应当是布（摩）与摩（史）的合称，摩史原先与布摩是一家，随着社会分工的具体化而从布摩中分支出来，失去职业存在的依托后又归入布摩，到后来，至少是由布摩传下原先属摩史掌握的那部分典籍，这正是摩史文献得以传承的一个重要途径。其实，布摩与摩史是有着渊源关系的，一是布摩与摩史都以额索氏为共同的鼻祖，共同崇拜知识和智慧之神。二是在丧祭活动中，共同主持各类仪式。布摩、摩史分别担当主客两个角色，在仪式中念诵经文典籍，在近现代的丧祭活动中，由布摩在大堂主持仪式，摩史在客堂主持仪式。亲戚家请来参与奔丧的布摩，充其量只是摩史的角色。他们只念诵本书即《摩史苏》一类的典籍，但却表明布摩与摩史之间，不论仪式上还是他们的典籍上都存在着相互交叉的情况。
