八月中秋偷瓜节
当中秋月圆升空时，土家族人就要“焚香拜月”、等待观看“天门开”，合家吃月饼，欢聚团圆。
在沿河土家族自治县，土家族人在中秋这天要举行“偷瓜”仪式。仪式有两种，一是“送瓜”，“送瓜”是指好友或邻居，去“偷”一个冬瓜送到久婚未孕的妇女的床上，用被子覆盖，让预先埋伏在床下的童男学婴儿啼哭，意在祝愿孕妇早生贵子。大多是一些成年妇女结伴将瓜送去，恣意逗乐。二是“偷瓜”，土家族久婚未孕的夫妇到中秋月夜，就要到别家瓜地里去偷瓜，摘下南瓜或冬瓜，学几声婴儿啼哭，然后将瓜拿回到家里，再将瓜让女人抱住睡一晚，次日，将瓜煮熟后，既不放油也不放盐，一口气吃下，据说这样一来，女人来年即可生一个胖嘟嘟的儿子。
中秋月夜偷瓜的习俗，来自一个传说。从前，土家族山寨有一对夫妇，憨厚勤劳，为人热情大方，爱做善事，很有人缘。但他们结婚二十年一直没有生育，周围的人都为他们着急。有一年中秋，几个好心的媳妇相邀在一家瓜园里偷了一个冬瓜，用红布包成婴儿的模样，就抱到他们家去。推开门，只见两口子默默无语地坐在家里，女的眼角上还挂了几颗泪珠。夫妇看见几个年轻媳妇嘻嘻哈哈走进来，忙抹去泪珠，招呼凳椅、茶水。
几个年轻媳妇抱着红布“婴儿”，直往房间里去，高高兴兴地把“婴儿”放在床上。随后，媳妇们就七嘴八舌地说开了：“大嫂，我们给你俩送儿来了，快去看看吧。”“大哥，送我们一杯喜酒喝吧。”两口子心里明白，乡亲们是怕他俩在合家团圆的日子里孤独、寂寞，故意说些好话安慰他们，就没太理睬，只是忙着端茶、倒水。
媳妇们看他们无动于衷，就急了，说：“你们还是去看看吧。”大嫂于是就走进屋去，打开红布，布里裹着一个肥冬瓜，灰不溜秋的，大嫂愁眉苦脸地转身要走。就在这一瞬间，大嫂的眼睛突然被床上的冬瓜发出的光亮刺了一下，她急忙返回去，恍恍惚惚地觉得冬瓜的正中腰慢慢裂开了一条缝。缝越来越大，里面有一个又白又胖的男孩在动。大嫂一把抱起男孩，惊喜地大声道：“我们有儿子了，有儿子了！”男人听女人在喊，也急忙走了进去。
其实，这儿子是神仙混在几个年轻媳妇里面送来的。
这件事很快在九湾十八村的土家族山寨传开了。从此，每年八月十五中秋夜，人们就去瓜地里偷瓜送给那些久婚未孕的夫妇，久而久之，形成了土家族的习俗，至今，这一习俗还在沿河土家族山寨流传。
