苗族服饰：一个美丽的文化符号
（注： ※松桃苗族妇女喜爱配上一幅别致的围腰，上面绣一簇精巧新颖的花鸟图案，更显风姿绰约。）
在没有创造新型苗文以前，苗族是一个有独立语言而无文字的民族。苗族的起源、迁徙和发展的轨迹，没有文字作全面记录，主要靠歌谣、传说、故事反映出来。这一切都通过苗族妇女的巧手绣制在苗族服饰上。我们从苗族丰富多彩的服饰中可以发现潜藏其间的苗族悠久的神话，探明它夹杂的某种隐秘的宗教信息，寻找它流露的苗族图腾崇拜的重要标志，还原它包含的苗族成长壮大的真实历程。可见，苗族服饰是苗族的无字文献，是穿在身上的史书，是披在身上的辞典，是苗族古代文明的百科全书，是中国服饰的活化石。
松桃苗族的服饰追求素朴典雅，集山川灵秀和古色古香为一体，其韵隽永，美不胜收。
过去，松桃苗族几乎全是自种棉、麻，自纺成纱，自织、自染成布，自缝成衣，只有绣花用的丝线和衬底的绸缎，才到市场购买。
清代以前，苗族男女服饰差别不大。据《松桃厅志》记载：“……青布裹头，衣尚青短，仅齐膝。男著裤，女著裙，裙多至数匝百褶，翩跹甚风……绾髻以簪，博磊七八分。富者以银丝作假髻，副以银笏，形似雁翎。”清代以后，实行“改土归流”，政府责令“服饰宜分男女”，男女之间的服饰发生了较大的变化。
苗族男子的服饰较为简单：头缠布帕，身着对襟衣，衣袖长而小，裤筒短而大，下包青布裹脚。头帕有青帕、花帕两种，长丈余至3丈以上。缠戴时，多成斜十字形，大如斗笠。衣服的颜色有花格、全青、全蓝等。尤以花格布衣最为醒目。衣扣一般有7颗。相亲时，有的青年男子为了显示自己富有，穿衣多至7层。最外层的衣服只扣最下面的一对纽扣，以此类推，一直到最里层才扣完第7对纽扣。层层新衣外露，别有一番山乡情趣。
妇女衣饰就颇有讲究了。
妇女包头巾时，额上衬以三指宽的发勒子，再以花格子布作里，丝帕作表。已婚妇女，脑后盘髻，绾以银簪；未婚少女，垂单辫于脑后，盘缠头顶。花帕、丝帕层层相叠，包在头上犹如峨冠秋菊。
（注： ※苗族服饰是苗族生存发展的无字文献，是穿在身上的史书，是披在身上的辞典，是苗族古代文明的百科全书，是中国服饰的活化石。）
（注： ※苗族服饰是苗族生存发展的无字文献，是穿在身上的史书，是披在身上的辞典，是苗族古代文明的百科全书，是中国服饰的活化石。）
苗家妇女喜好用黛绿和月白等色卡机布或平纹细布作衣。衣服式样一律满襟，过腰大而长，衣袖大而短。领口、袖口、裤管下端，多镶上色彩艳丽的栏干和精美的刺绣图案。现在，苗族妇女还穿自己绣制的肩背、胸前、袖口和裤管都绲边绣花的“蓝娟衣”。蓝娟衣绣制精美，很有特色。据说，蓝娟衣是古代一位叫蓝娟的苗族女首领带领苗胞南迁时，为了记住南迁的历程，就想了一个用彩线记事的办法，即离开黄河时，她在自己左手衣袖口上绣下一条黄线，渡过长江时，她在右手袖口上绣下一条蓝线，过洞庭湖时，她在胸口上绣下一个湖状的图案。每翻一重山，她就用彩线缝下一点小记号。越往南，过的河、翻的山越多，她记的符号也就越多，密密麻麻地从衣领一直缝到裤脚口。最后，在武陵山区定居后，这位苗族妇女首领，按照她衣服上所记的符号，重新用各种不同的彩线，精心地绣出各种美丽的图案，缝制成一套十分漂亮的女装，作为女儿的嫁衣。从此，苗家姑娘要出嫁，都要去请蓝娟首领教绣嫁衣。蓝娟首领热心助人，有求必应，直到临终时，手里还拿着一件未接好衣领的衣服在教人绣。蓝娟死了，姑娘们很怀念她，就把这种样式的女装叫作“蓝娟衣”。蓝娟衣直到现在仍没有衣领，这是为了纪念蓝娟，而有意照她没有安上衣领的那件衣服仿制的。随着时代的变化，蓝娟衣上的图案已千变万化，但袖口、后背肩、胸前、裤管上的花边布局和图案的搭配，都还沿用蓝娟衣的式样。蓝娟衣经过若干年代里许多心灵手巧的苗家姑娘的不断创新改进，越来越漂亮，谁见了都叹服不已。
青年妇女还爱配上一幅别致的围腰，绣有一簇精巧新颖的花鸟图案，更显风姿绰约。
此外，苗族妇女装束还需银项圈、银手镯、银指环、银耳环等饰物相佐。
（注： ※苗族妇女的银饰。）
（注： ※苗族妇女的银饰。）
（注： ※苗族妇女的银饰。）
（注： ※苗族妇女的银饰。）
（注： ※苗族妇女的银饰。）
（注： ※苗族妇女的银饰。）
苗族妇女的银饰，在明代《万历武功录》中就有记载：“苗女喜带银圈”。一个盛装苗家妇女，头饰必须有银簪、银梳、3至5束银桐花、数朵垫头巾的银花牌、两朵银花鬓夹和银耳环。上衣领口有银牌扣，围腰刺绣图案的左右和上方，有两排寿字银花——俗称“八宝”，共10余朵。有银项圈1对，银手镯1至2对，此外，还有银披肩、银戒指、银耳环等等，约计60余种。一套完整的妇女银饰，需纯银4至5斤。佩戴者举手投足间，薄如蝉翼的各种银花随之颤动，有如风拂游花。各种银饰互相轻轻佩器碰击，叮当作响，配着五彩艳丽的围腰刺绣，更显光彩照人，不能不令人为之倾倒。
松桃苗族银饰均为苗族银匠自己设计制造，有极高的艺术价值，与刺绣、织锦、蜡染并列为苗族民间的四大工艺，是苗族文化宝库中的珍品。
