苗族民居：吊脚楼的风景
（注： ※苗族民居大都依山而建，错落有致，别具风情。）
在松桃苗族村寨，立房对于每一个苗族家庭来说，都是一件重大的事情。凡立房，寨上的人都要互相帮助，从运木料，做房架，起房到盖瓦，只要主人喊一声，全寨的人就会主动来帮忙。除了主人招待三餐外，帮工的人绝不收主人半分工钱，这是自古就形成的民风。
在立房的过程中，要数“上大梁”最庄重，最严肃。苗寨木楼的梁木以檀木做的最好，但现在绝大多数都用杉木，少数用梓木，极少用其他杂木。从砍伐梁木到制作成大梁的全过程都很讲究。主人家相中哪棵树做大梁，要等到所有木架全部做好后，第二天就要立房了，才于凌晨上山去砍。砍伐时，树子只能由西方倒向东方。剔了枝丫后，帮着抬梁木的人一抬上肩就不能放下，中途也只能由人换肩，不准将梁木放在地上。抬拢后，小心地将梁木放在木马上，让木匠师傅加工制成大梁。在制作过程中，不准任何人从梁木上跨过。大梁做好后，大梁中心要用4枚铜钱（现今用镍质硬币）将一块长一尺五寸、宽七寸的红布叠成对角型，钉牢在梁中。红布中间包有一本日历、一支毛笔和象征性的盐、茶、五谷等，以期儿孙能知书识礼，年年五谷丰登。木匠师傅指挥着将4排木架立好，用绳子和红布将大梁庄重地拉上房顶，在热烈的鞭炮声中，举行上梁仪式。上梁仪式由木匠师傅和立房主人的一个亲族长者主持。他们各端一簸箕糯米粑粑，并提着一只大公鸡，沿着架在堂屋两边中柱上的长梯子，一边唱《栋梁词》，一边一步步登上梁顶。木匠师傅和亲族长者登上梁顶后，把两匹红布分别从大梁两头挂下来，然后开始抛梁粑，又叫“富贵粑粑”。谁抢到就表示谁得到富贵。因此，抢梁粑时最热闹。抛完梁粑后，木匠师傅先下地来，手持板斧，吟唱“开彩门”赞词后，上梁仪式才结束。
松桃的苗族群众大多数住木房，顶上盖瓦，最为常见的是三间，也有连五间、长七间的。结构多为五柱六瓜、三柱四瓜、五柱四瓜，也有五柱七瓜、七柱七瓜、九柱十一瓜的。房屋按顶梁柱的高度计算，一丈六尺八寸称“小八”，一丈八尺八寸称“大八”。
（注： ※苗族民居在外型上粗犷，但其内在布局却极好地表现了人民的创造力和想象力。）
（注： ※苗族民居在外型上粗犷，但其内在布局却极好地表现了人民的创造力和想象力。）
（注： ※苗族民居在外型上粗犷，但其内在布局却极好地表现了人民的创造力和想象力。）
（注： ※苗族民居在外型上粗犷，但其内在布局却极好地表现了人民的创造力和想象力。）
（注： ※苗族民居在外型上粗犷，但其内在布局却极好地表现了人民的创造力和想象力。）
中堂：整栋房屋的正中一间，苗家人一般不在中堂设“神龛”，只用于婚嫁等活动中摆酒席，或老人去世停尸放棺，举行“还傩愿”、“颇果”等祭祀活动时搭设祭台。
左间：紧靠中堂的左边一间屋一般铺上木地板，里面半间作老人的卧室，外面半间安置火塘。火塘必须恰好位于整间屋的中轴线上。火塘左方的顶梁柱脚下常放有数块砖或瓦，苗语称“Hangd ghot”，意即“家先”、“祖先神位”。火塘内长年放着铁三脚，三脚上安置一只鼎罐，作温水、煮饭之用。“Hangd ghot”被认为是祖先神灵栖身之地，许多祭祀活动便在这里举行。
中堂右边一间房通常作为卧室、粮仓，可摆设家具或存放农具等杂物。在苗族家庭中，就一般情况而言，大件的家具不多，姑娘出嫁，娘家的东西多以精巧、实用为标准。装饰性的、笨重的大件家具不受欢迎。也许，这种心理习惯也与苗族人民经常搬迁的生活状况有关。
几柱几瓜的结构，其长、宽、高按统一的尺寸建造三间、连五间、长七间，统称为正屋或大屋。与正屋相对的是厢房和偏厦。
（注： ※苗族民居里的日常生活用具。）
（注： ※苗族民居里的日常生活用具。）
（注： ※苗族民居里的日常生活用具。）
（注： ※苗族民居里的日常生活用具。）
（注： ※苗族民居里的日常生活用具。）
偏厦一般都依附在正屋上，比正屋低矮得多，结构也简单得多。偏厦通常在正屋的两侧或后面，在前面的情况不多。安置在偏厦内的主要是牛栏、猪圈、鸡鸭笼、粮仓、碓、磨、灰棚、柴草、农具等。
厢房比偏厦高但比正屋低，结构可以与正屋相同，也可以更简单或更复杂，但长、宽的尺寸都比正屋小。厢房的结构和装饰以精巧取胜。在结构上分吊脚式、落柱式、挑檐式、收檐式等。装饰都以木板为壁，有长装、短装、窗格、八宝门、天盖地、地盖天、印子门等装饰法。其中一些装饰，工艺精湛，寓意深刻，成了不可多得的民族民间工艺品。
苗族民居在外形上粗犷，比较散乱，但其内在布局却极好地表现了苗族人民的创造力。创造力还表现在厢房的装饰性木雕工艺，以及中堂大门、家具（桌椅、床、柜、生活用品）上面的雕刻工艺，帐钩、床单、门帘、窗帘、衣裤鞋帽上的挑花刺绣工艺，帐钩、头饰、胸饰、梁心等银饰工艺品，捞杠、鱼梁、饭箩、米筛、提篮、背篼、鸡笼、箩筐等等竹编用具类工艺品，窗花、镜屏罩以及其他形式用途的剪纸工艺品等各方面。
这些种类繁多，形式各异，内容丰富的民族民间工艺品，点缀在居室内部的各个部分，或挂、或贴、或串、或插、或盖，把外形看似粗犷甚至简陋的苗家人的居室变成了丰富多彩的艺术品珍藏室。远到而来的客人置身于其中，能尽情领略苗族人民独特的审美情趣，能分享苗族人民以自己的聪明才智和勤劳的双手创造财富、美化生活的欢欣喜悦，能从苗家人的居室美中感受到苗族人民的内在美。
