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兵发赤水定播州
赤水河，既是一条政治通道、文化通道和经济通道，也是一条军事通道。顺着赤水河，我们还可以看到一幕幕战争的遗存，那些长眠于此的勇士，那些历经沧桑的军屯，都随着历史的变迁和发展，而成为故事中的人和事。
在遵义市红花岗区深溪镇有一个名叫“皇坟嘴”的地方，几百年来，人们口口相传那里有一座“皇坟”，能称为“皇坟”的墓葬，自然很不一般，墓主人的身份当然也十分显赫。1957年的春天，考古人员发掘了这座所谓的“皇坟”，那是一座规模宏大的双石室夫妻合葬墓，墓中发现了包括武士、男文官、女文官、墓主人、动物、花卉、器具、几何图案、仿木建筑构建在内的精美雕刻190余幅，出土了铜鼓、铜镜、漆器、青瓷碗、“崇宁通宝”“崇宁重宝”等珍贵文物数十件。这座墓葬是当时，也是迄今为止贵州境内发现的规模最为宏大的宋代墓葬。经过考古专家的考证，墓葬的主人是南宋时期播州的一位重要统治者杨粲和他的夫人。说到这里，我们不禁要问，播州是什么地方呢？为什么它的统治者的墓葬会称为“皇坟”呢？
其实，现在的遵义地区在唐、宋、元、明时期就属于播州。《明史》中曾记载：“遵义府即播州，秦为夜郎且兰地。汉属牂牁。”唐太宗贞观十三年（公元639年），唐王朝废除朗州，在此基础上改建播州，这是播州在历史上首次出现，据说“播”字中就包含“番之有才者”之意。自唐末僖宗乾符三年（公元876年）至明代晚期万历二十八年（公元1600年），播州都处在杨氏家族的世袭统治之下，杨氏家族在播州享有高度的自治权，俨然是一个“国中之国”，说播州的统治者是统治现在遵义地区的“土皇帝”，一点也不为过。杨粲作为播州一位颇有作为的中心人物，他的墓葬被称为“皇坟”，也不足为奇。那杨氏家族又凭什么能够世袭统治播州，做起了这片土地上的“土皇帝”呢？
杨粲墓男墓室内精美的雕刻，端坐于前的就是墓主杨粲（李飞/供图）
故事不得不从唐代说起，也不得不从赤水河说起。
唐玄宗天宝十四年（公元755年）至唐代宗宝应元年（公元762年）间，爆发了持续八年之久的“安史之乱”，这场大规模的战争使唐王朝遭受了沉重的打击，从此一蹶不振，统治势力日渐衰落。唐代宗大历五年（公元770年），由于世居播州的少数民族——僚人“反叛”，泸州的僚族首领罗荣，奉命率部南征，占据了播州。由于鞭长莫及，在唐王朝默许下，罗氏家族首先在播州开始实行世袭的土官统治。但大约与此同时，兴起于云南一带的南诏迅速崛起，也开始了向外扩张，并且攻陷了黔中；到了唐末，贵州境内的水西（毕节、安顺西北及兴仁一带）彝族，也看到了扩张的好时机，于是与南诏结成了同盟。在南诏的支持和帮助下，他们攻占播州，驱逐了罗荣的五世孙罗太汪，这就是史书上记载的“南诏陷播”。罗太汪逃离播州后，辗转到了泸州。在唐王朝的帮助下，他多次组织军队进行反攻，希望能够收复播州，但都以失败而告终，从此，播州就成为唐王朝的一颗心病。
到了唐僖宗乾符年间，灾害连年，民不聊生，先后爆发了王仙芝和黄巢领导的农民大起义，大唐帝国已经处于风雨飘摇之际。尽管帝国存在着大厦将倾的危机，但僖宗皇帝还是没有忘记播州的问题，毕竟这里还被“外邦”占据着。据《遵义府志》记载，为了收复播州，击退南诏，僖宗皇帝下诏广募骁勇之士带兵征讨，这时一个名叫杨端的人挺身而出，从此登上了历史的舞台，成为一颗耀眼的“明星”。杨端其人，据其族谱记载祖籍是山西太原；有的史学家考证说他其实是居住在叙永、合江、泸县赤水河流域一带的地方豪酋；更有人考证说根本不存在僖宗招募、杨端应募的事情，而是杨氏家族假托皇帝诏命的名义进兵播州。尽管对于杨端是哪里人，他是否受唐王朝派遣等等这些问题，人们有着不同的看法，但他收复播州却是确有其事的。史载乾符三年（公元876年），杨端以“南诏叛，陷播州，久弗能平”为由，和他的舅舅谢将军一起率领成、赵、犹、娄、梁、韦、谢、令狐等八姓族人兵丁武装，在罗太汪的帮助和指引下进讨播州。杨端的进兵路线，就是从泸州、合江一线沿着赤水河逆流而上的。兵法云“虚则实之，实则虚之”，杨端也采用了韩信“明修栈道，暗度陈仓”的战略，他大张旗鼓地扬言攻取娄山关，却暗中率军沿赤水河南进，出其不意地到达白锦（今遵义县南），屯驻军马在高遥山一带，并联合当地的土著豪强，占据险要地势建立寨堡，以逸待劳。面对突然间兵临城下的杨端军队，水西军难免惊慌失措，仓促出击，结果遭遇惨败，从此一步步地退出播州；而作为获胜一方的杨端，则一鼓作气收复播州全境，建立起了赫赫的功勋。
受南诏支持的水西被赶走了，手握重兵的杨端成了播州的实际控制者，由于唐王朝正忙于镇压黄巢领导的农民起义军（实际上，仅仅3年后，黄巢起义军就攻克了大唐帝国的首都长安，僖宗皇帝一路南逃到了四川），自身尚且难保，更不要提播州的事情了，于是任命杨端为播州刺史，使播州成为唐王朝的一个羁縻州，也就是文献中说的“上命其世袭播地，永镇边陲”，这就是杨氏统治播州的开始。三十多年后，朱温废除了唐帝国的最后一位皇帝，改国号为梁，大唐帝国最终走到了尽头，杨端悲愤交加，在唐帝国灭亡的当年（公元907年）“感愤发疾”而去世。其后的五代十国，政权更迭、战争频繁，各地的割据势力也都自顾不暇，就更不要说处在遥远边地的播州了。正因为其地偏远，播州也因此成为一片清净的世外桃源，杨端的后人世袭统治着这片化外之地，成为这里的土皇帝。
自唐末杨端开始至明万历年间杨应龙为止，七百余年间，播州一直处在杨氏家族的统治之下。虽然历经唐、宋、元、明四代，但杨氏始终牢牢地控制着这一地区，并没有因为中原王朝的更迭而失势，反而总能有功于新王朝，而无愧于旧王朝。中央王朝也大都承认杨氏家族对播州的世袭统治，给予播州极高的自治权，委任杨氏家族掌握播州的政治、军事、经济、人事大权，可以说在杨氏统治播州的七百余年间，播州一直都是一个“国中之国”。而反观杨氏家族，也投桃报李，大都能够臣服于中央政权，与中央王朝保持良好关系，许多统治者都积极进贡地方特产、捐输军用物资，甚至直接出动军队参加中央政权组织的军事行动，并致力于发展生产，振兴武备，守卫疆土，保境安民。杨氏家族对于维护国家统一、巩固边陲、发展生产、振兴黔北文化教育事业起到了不可磨灭的作用。
