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赤水复兴，崖墓如家
从土城出发，沿着习赤公路往赤水进发，是一路的下坡路；过了元厚以后，就可以看见路两旁长满了茂密的楠竹，几乎完全遮挡住了天空中的烈日，远远望去，就像是一段段天然的绿色隧道。没多久，汽车就进入了复兴镇，公路旁的路牌上清楚地标示着“贵州省文物保护单位——赤水马鞍山崖墓群”，顺着路旁的标识，我们的车子缓缓地停了下来。
熊烈龙和张化中两位先生带着我们来到这里，顺着陡峭的山坡，我们来到了墓地的中央，一一探查着这些千年以前的墓葬。在实地参观的同时，两位老先生还饶有兴致地讲述起了他们当年的发掘情况。马鞍山崖墓群，分布在复兴镇长江村马鞍山南侧赤水河东岸的崖壁上，面积约800平方米。1998年6月，赤水市在修建公路时意外发现了这处墓群，同年的7～8月，贵州省文物考古研究所与赤水市文物管理所合作对这个墓群进行了发掘。这批崖墓群是迄今为止，贵州省境内清理的数量最多、分布最密、时间跨度最长的崖墓群，具有十分重要的学术价值。后来该墓群还被立为省级文物保护单位予以重点保护，出于文物保护的考虑，公路也因此而改道绕行，为人们保存下了这些珍贵的历史遗存。当年共清理了21座墓葬，都是人工开凿、平面呈凸字形、带斜坡墓道的纵列单室崖墓。墓葬的规模还都不小，从墓口到墓室后龛，长度一般在10米左右，最长的达12米，最短的也有6.8米。所有墓葬的方向都朝着赤水河，下距赤水河正常水面5～15米。墓道均是开凿在山体坡面的露天坑道，两侧壁上部为山体斜坡，底部多呈前窄后宽的长条梯形。墓门多凿有单层或双层的门框，门框内向岩壁深处凿出甬道、墓室，墓室平面多呈长方形。有的墓室内顺东壁或西壁还设置有利用山崖凿成的石棺，其中9号墓、16号墓各凿2或3个石棺。墓室内多凿有排水沟，直通墓门外，还有少数墓内凿有石灶。
赤水市复兴镇马鞍山崖墓群部分墓葬
总的来看，这批墓葬可以分为三组，分属于三个不同的时期。第一组的时代为东汉晚期，包括M1～M4，墓室结构简单，墓内仅有简单的壁龛和排水沟，还没有石棺、石灶等设施，随葬品只有罐、甑、钵等陶器；第二组的时代为蜀汉至两晋之际，包括M5～M15，墓室内部变得复杂起来，大多凿有石棺、石灶、侧龛等，墓内也开始出现雕刻图案，但随葬品相对第一组变化不大，仍为罐、甑、釜、钵等陶器和陶俑、狗、鸡、房屋等模型。第三组的时代主要为南朝时期，其中个别墓葬的年代可能晚到隋唐之际，共包括M16～M21。墓室结构又变得简单起来，石棺基本消失，侧龛、石灶减少，呈现出衰退的趋势，而随葬品中也出现青瓷器，陶俑出现新的造型特征。这批崖墓，位置高低虽有不同，但墓与墓之间在雕琢时并没有相互破坏，表明崖墓在开凿之前已经经过了一定的规划设计，虽然这批墓葬只有21座，但所经历的时间跨度却非常大，综合分析马鞍山崖墓群可能是一个延续很长时间的家族墓地。
马鞍山崖墓群出土的部分陶器
这一家族自东汉时期进入现在的赤水，就一直生活在这里，留下了一件件令后人赞叹的艺术珍品。透过这些墓葬和其中出土的文物，我们得以了解他们的生活景象。几百年间，他们长期生活在赤水河畔，靠着赤水河滋润下的土地和资源，生活富足，安享太平。死后，他们依然感念着赤水河的恩赐，把自己的坟墓开凿在了河边的崖壁上，使自己能够时刻注视着他们的母亲河——赤水河。这种开凿在崖壁上长达十数米的墓穴，无疑比土坑墓要耗费更多的人力、物力和财力，也需要更高的石壁开凿技术的支撑，反映了当时人们的高超智慧。他们还把墓室的结构设计得极像居家的房屋，把灶台、炊具、仆佣、家畜等也都一一模型化地搬进了墓葬之中，希冀逝者在死后的世界里，也能享受人间的烟火。
