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向着洞穴前进
经过前辈学者们数十年的努力，赤水河流域的旧石器时代考古工作已经取得了举世瞩目的成果。但这些发现主要集中在赤水河的支流桐梓河流域附近，而在贵州赤水河干流流经的仁怀、习水、赤水三县（市），还没有明确的旧石器时代遗址的发现，这不能不说是一个缺憾。而我们这次所要进行的仁怀至赤水高速公路考古调查工作，恰恰是在赤水河中下游核心区域的仁怀、习水、赤水三县（市）境内。尽管公路调查是一种配合基本建设工程的线性调查方式，所涉及的调查范围很有限，但我们仍然希望能够在课题意识的指导下，有针对性地扩大调查范围，以期能够解决一些学术问题。因此，出于专业的偏好，我们自然不会放过沿途附近的每一个洞穴，希望能在这一区域有所突破。前进的老家在遵义市道真县，因此他也就责无旁贷地承担起了访谈、问路的角色。“大哥/老乡，你们这里附近有没有山洞”，“洞口有多大，多高”，“里面是平的还是斜下去的”，“洞里有没有水”，“上去方不方便”，一路上这样的问话，一直都在我的耳边萦绕，时至今日，我仍然能够清楚地回想起其中的点点滴滴。
拟建公路沿途的群众非常的淳朴和热情，有的人甚至放下庄稼地里的农活，去带我们看洞，逢人还略显自豪地说，“我带几个考古专家去看洞”！有时还会引来不少的追随者和观望者。也正是因为群众的这种热情，他们有时也会善意地欺骗一下我们，其中有一次，着实让我们吃到了苦头。那是在仁怀，我们正在问路，走过来一个四十多岁的老大哥，听说我们找洞子，就席地摆起龙门阵来，说得天花乱坠，和我们想找的洞穴条件十分符合。“洞口向阳，又宽又大，里面平平整整，你们绝对值得一去！”“有多远？”“不远，不消二十分钟就到了。”我们一听就来劲了，走！一开始，是一片山坡下的树林，高高的林木挡住了午后的太阳，花儿相迎，鸟儿歌唱，一切都显得那么惬意，我和前进自然也陶醉在其中。但走过了一个个弯，跨过了一道道河，又翻过了一座座岭，半个多小时过去了，还没看到洞穴的影子，我实在忍不住问了一句：“快到了吧？”“马上就到了！”“哦，快到了。”又是一个弯，又是一座岭，时间又过去了半个小时，在遥远的前方，我仍然看不到洞穴的影子。老大哥似乎也看出了我的焦急，“张老师，翻过那座山就到了。”我远远望去，还好，山不太大，尽管如此，那根神经线还是被他刺痛了。
调查路上正借助简易“小桥”跨过一条河的考古队员
大约十分钟后，我们到了山顶，他兴奋地指着对面的山说：“到了，就在对面的山腰上，和你们说的一样吧。”我的神经线再次被他刺痛了，看着远远的山坡，群山之巅一处孤悬的山洞，完全不适合人类长期生活。
我和前进相视一笑，摇摇头，沉默了。没办法，只好休息一下，再去看了，希望能有些化石，我心里默默地安慰自己。结果自然是令我们失望的，并没有什么重要的发现，我们只是又多爬了近半个小时的山路而已。从此，这成了我们时常说起的一个段子，但凡调查，老乡说“不消半个小时”，你就准备走个把小时吧；说“马上就拢了”，“马上”大概相当于半个小时；说“到了”，你也别急着高兴，这有时候只是说明用肉眼可以看到了。
我们一路向西北而行，大娄山渐渐离我们远去，山势也渐渐地变得平坦。虽然沿途看了不少山洞，但不是地势太高，就是洞口太小，洞子周围的环境也不大好，一直没有什么令人振奋的发现。焦躁不安的情绪开始弥漫起来，古人类的足迹是否踏上过大娄山西侧的这片山区，这里到底有没有古人类生活过的山洞？有的话，他们生活在哪里？我已经能够清楚地嗅到大家心中的一种低落、迷茫的味道，这是一件很可怕的事情。转眼间已经进入了习水境内，顺着地图一眼望去，县城周边几个乡镇的地形倒是不错，山不算大，水不算少，听当地介绍情况的同志讲，洞穴也有不少，有的还曾经发掘出过动物化石，这些线索迅速给了我们新的动力，我们又重新满怀希望地开始了紧张的“钻洞子”。很快，就有了好消息。
