目录
第一节 功利思想
对偏居山区的民众百姓来说，物质需求是主要的。少许的娱乐性文化形式总是与其实用功能密切联系，即采用艺术性的表演形式来满足民众现实生活的需要。而仪式性阳戏作为初步具有民间艺术性质的民事活动，其目的是在演出过程中通过种种意向的完成来酬神感恩，弃别过去窘迫生活，对未来生活寄予美好期待。如民众请阳戏坛班演出是为求财、续嗣、求健康、接寿延生等愿望的实现。届时，阳戏演出往往赞美唱颂善神，礼拜、驱赶邪魔恶鬼，并以献牲和演戏来“贿赂”神鬼，以实现自身趋吉避凶的目的，此为阳戏功利思想的突出体现。
需要指出的是：由于流行于湘西地区的阳戏表演旨在给人以愉悦的审美享受，强调艺术的“普世价值”——娱乐观（听）众，本节对此不做细论。
一、阳戏功利思想的表现
阳戏演出宗旨反映阳戏功利思想。还阳愿戏，其愿信种类名目，反映民众生活中的种种需求。升官、发财、得子、子女及第、娶媳嫁女、病愈、小儿过关、老人寿愿等，只要自己得了利，愿望实现，都要唱阳戏酬神还愿。其实，得利要酬神，不得利而愿望得利，也要酬神，以求得生活的转机。民众日常生活中遇到种种窘境症结，或唯恐将会遇到不幸的前瞻性纠结心理，是酬神还愿的根源。民众针对生活中某一阶段的具体愿望而寄托于神灵威力来实现，即形成各种各样的愿信。演出阳戏既是民众想通过酬神而巩固已经实现的愿望成果，同时又趁机祈神福佑实现新的愿望。阳戏演出目的是从生活需求出发的，而非为艺术欣赏和消遣娱乐，显示强烈的功利思想。
阳戏所还愿信多种多样，所敬神灵众多，神职丰富、全面。每位神祇各领神职，驱邪治病、驾船遣瘟、送子降福、保一方平安等，事无巨细，各尽其责，尽量不给凶神恶煞留下作祟的空间。此外，还有诸多土地神，掌管方方面面的农事活动，民众遇事或赶上岁时节令就祈祷神灵禳灾降福，他们甚至不避讳不同神祇职责的重复与交叉。神灵多样化、神职的全面性反映民众对自身生活的美好祈求。恰是民众思想深处潜在的功利性意识，才是神祇数量不断增多和神职日渐多样的渊薮。
民众祀神意识的功利思想，还体现在民众不加选择祀神的行为。一般来说，凡大神司职明确，民众以自己的需求许愿求神，如升学仕进求掌管时间禄籍的化主，疾病缠身久病不愈祭祀药王，驱妖逐魔清吉镇宅迎请丑面神钟馗等。但是，在民众朴素的鬼神意识中，神灵无处不在，无时不有，无事不能，祀神只要诚心，神灵就能福佑自己平安吉祥，命运就会否极泰来。祀神并不追究神的宗系派别，来龙去脉，有神则灵。求子，不一定非到观音面前许愿，也可以在燃灯佛跟前烧香，甚至可以到蜀汉名将姜维的坐像前祈求，许酬神还愿。 [1] 关羽文学形象是忠勇的化身，但在民间祭祀中被奉为财神，还阳愿戏中奉关羽为解锁神，帮子孙解关煞，渡难关，因为他有着过五关斩六将的勇武。民间对神灵的派系来历、神性职能存在种种讹化，张冠李戴的现象大量存在，这恰恰是民众传统的神祇意识，符合民间信仰的特点，无可厚非。
二、祀神方式的功利性质
阳戏祀神功利思想主要体现在两个方面：一是唱颂善神；二是礼拜与驱赶恶鬼。
（一）唱颂善神
唱颂善神是演出阳戏的主调，设阳戏坛本身就是试图通过献牲献熟和演戏来贿赂献媚神灵，以期得到他们的庇护，从而实现民众的祈神目的。颂善神是通过善神莅临神坛执事的情节，赞颂他们显赫的身世经历——通常是出身名门望族、父母兄妹身世显赫且个个身居高位，降临神坛的目的——驱疫纳福、领牲享祀，最后完成神职，归位仙乡向圣祖复命。如清道光本《催愿仙官》：
通过这一完整的仪式程序，完成对神灵的颂扬，内容包括催愿仙官受遣来戏棚、催愿仙官的神性职能、显赫身世、非凡仙居、领受祀奉并为愿主禳灾降福等。颂神媚神，意图使神灵乐意行事，向“三圣”老祖报喜事，进吉言，多为世间留恩。对神灵唱颂在《参神科仪》一出最为集中，要参祀星祖、万天宫等十六位神灵，每位神灵皆用十二个七字句共八十四言唱诵其功德。
唱颂善神时，视神祇职位的高低唱诵的内容角度亦有变化。唱诵“三圣”、三伯公、王灵官一类的官吏神，重在唱颂其显赫的官宦身份和富足华美的家景。如清光绪抄本《三圣登殿》唱川主上朝时装扮尊贵威武，身着朝衣朝帽，“金盆打水洗金脸”，乌龙马配金鞍，人马呦呦，场面宏阔，这属于阳戏板腔体典型的“套子”。随后唱药王、土主出班上朝的场面也是同样壮观：乘宝马配金鞍，家住“九庙宅”级别的豪宅。再如清咸丰本《饯驾》中，用大量篇幅描绘大伯公、二伯公、三伯公的居家情景：
大伯公家金花、金田地、金牛、金竹笋、金桠、金水井、金虾蟆、金盆、金水、金茶……，金银遍地，富可敌国。二伯公居家辉煌，官位显赫。三伯公是仙居“讲堂乡”，其高贵豪华更是无须多言。
赞颂多数基层善神则恭维他们的勤劳。颂衙役差卒勤勉做事，如催愿仙官、点棚牢子任务完成，便“急急如律令，望空作揖转回程”。对妇女类神灵则唱她们勤劳朴实的品质。如碓磨夫人十分忙碌，“碓磨夫人哭哀哀，簸箕蒸笼拿拢来。先使簸箕后使筛，糠头去了白米来，日间舂米与人吃，晚间舂糠喂猪羊。推磨之人多辛苦，脚板磨去几层皮。”唱述碓磨人的勤劳艰辛，对她的辛苦给予充分赞扬。同时，她还是一尊磨神，所推之磨，“上阴下阳，刻十六方二十八宿，推起来转星运斗”，“不吉不祥推出去，福言善语推进来”，赞其驱邪纳吉的神职。对少年类神灵则唱他们伶俐乖巧、勤于做事的特点，如烧香童子、玉女、牢子神、催愿仙官、扫棚土地、牧牛童子等。尤其是烧香童子与玉女，他们是一对兄妹神，在三圣主前听命执事，其行为方式酷似生活在乡村嘴勤脚快的少年男女。
善神临坛禳灾降福事是唱诵的另一个重要内容。诸多善神各显神功，经常用“扫、推、打、吞、盖、砍”等形象性的动作以迎请善神镇坛降福。如民国本《扫棚》用“扫”，请扫棚鸡扫五方：扫进加官进禄，招财童子，金银财宝，朝吉暮祥，五谷丰收，成群牛马，清吉平安；扫出官司口舌，天瘟地瘟，麻瘟豆瘟，伤风咳嗽，不清不吉，从而实现福佑家宅，保人畜兴旺的良好愿望。清道光本《开路一宗》，开路先锋挥刀“砍”五德星，即砍开五方财门，迎进五方财神，砍走各路鬼祟。民国本《碓磨夫人》，即“推磨夫人”，借助“推”的动作，把瘟疫推出，把福祥推进；推进清吉，推出污秽：二十八宿我推开，凶星退位吉星来；推得牛马成双成对，鸡牲满圈，鹅鸭满池塘；天瘟推向天堂，地瘟推向地州，麻瘟推向麻城县，地瘟推向地州城。《点盆》一折，唱土地老者打瘟疫，则借用“打”字起兴，“打”进福禄寿喜，“打”出是非口舌：一打东方甲乙木，施主加官又进禄。二打南方丙丁火，招财童子就是我。三打西方庚辛金，施主穿金又戴银。四打北方壬癸水，打出是非并口嘴。五打中央黄金堂，横财横米归笼箱。同时，驱赶凶神恶鬼远离愿家宅院。
通过对“三圣”、三伯公等官吏神的身世、家景、居室、出行的唱述，衬托主神身份的尊贵，同时又表现民众观念深处仰慕“官豪”的思想意识，民众基于对现实生活的满足，所以要感恩神灵的佑护。对善神禳灾降福神功的唱颂，祈愿这些神灵恩顾，在某一具体方面切切实实给予福佑，以期实现他们新的生活愿望。
民众唱神、颂神，于神献牲供熟、燃香化钱，态度谦恭，但是他们心中自有“吃人酒饭，与人担担，得人钱财，与人消灾”的公理衡量标准。供神，是为用神，他们言语的阿谀和态度的虔诚，实际上为了实现让神驱瘟逐疫、清吉镇宅保自家平安的目的。
（二）礼拜与驱赶恶鬼
阳戏中对付恶神有两种方式，一是驱赶，一是礼拜。驱赶，指善神以强大的威力震慑、降服恶鬼，使之不在此地继续作祟。而礼拜，则是对恶鬼施以小恩小惠，使之远离家宅庭院，以达到避凶趋吉的目的。
1.对恶鬼的驱赶
阳戏往往通过祭祀方式与鬼神调解矛盾，利用正神、大神弹压、役使小鬼与邪神，以求神人之间平安无邪。
正如上文所论，阳戏坛上常用“扫”“推”“打””吞”“盖”“砍”等强制性动作来驱赶凶神恶鬼，如《扫棚》《开路一宗》《碓磨夫人》《点盆》中的恶鬼皆为被禳之列。除此之外，仪式性阳戏有不少出目是专唱驱鬼赶瘟的内容。《灵官纠察》唱三十三天斗口星君王灵官驱邪除鬼，清吉除秽。《赏杨大口》，唱杨大口秀才神“大口”专吞瘟疫，天瘟地瘟，年瘟月瘟，日瘟时瘟，吞尽人间是非口舌。旨在杜绝“赤口”，远离吵架角孽之类的口角是非之祸。《盖魁》或《盖鬼》一出，则演钟馗手举降魔剑，重盔重甲，于愿家及邻里院舍沿门逐疫索鬼。经过一番打斗，最后钟馗锁住作祟小鬼，并把它押送出愿主家门。《送神》意将凶神、邪神送到阴曹地府。《送瘟船》指将一切恶鬼邪魔，如七郎真官、二十四气、五瘟使者、春季行瘟鬼、夏季行瘟神、秋季行瘟鬼、冬季行瘟神、高山大庙鬼、低山小庙神、萧家一代鬼、孟家一宗神等皆装上神船，使之远离愿主家，永保当地清吉。仪式最后，还要念“把你送到扬州去，妖魔鬼怪再不还”的咒语，以示清吉除魔彻底。
2.对恶鬼的礼拜
对恶鬼的礼拜是体现阳戏功利思想的重要方面。愿主为暂保自己、家人的平安或其他某一愿望，要厚礼重金敬奉一些凶神恶煞，即使内心不心甘情愿，也不得不委曲求全，屈服于恶神的淫威。
礼拜恶鬼往往采取用“钱财宝马”“肥甘食飨”的敬祀拉拢方式。这些手段有时在戏中某一固定关节采用，有时又融合于整坛仪式的运作过程。如演到《阳戏上熟科》时，对行瘟使者要“燃香焚烛，献牲上熟”礼敬供奉，邀请五方行瘟使者“同赴法筵、领受祀献”，祈祷保佑愿主家免受五方瘟疫使者之害。息烽祭祀仪式戏《施孤》一出，要到荒山野外祭祀孤魂野鬼，“恳请”他们远离愿主家的邻舍村寨。“恶神崇拜”与民间百姓在现实生活中长期遭受压迫，屡遭不公而又求助无门有极大的关系。
三、颂善惩恶思想的根源
虽然阿谀善神和驱赶、礼拜邪神恶鬼的态度不同，但目的一样，“为人口清吉、求财茂盛、六畜丰肥、五谷丰登、百事顺遂。” [3] 正如《催愿》把五福九愿层层催开：“一催金门双扇开，迎进天官赐福。春夏秋冬吉祥太平，东西南北财源广进；二催早拜玉台，地官赦罪，福气满怀。金榜题名，状元及第，黄甲披身；三催减皇粮免赋税，消除水旱之灾，享高官爵禄；四催读书儿郎，寒窗苦读五更鸡，取功名，报父母；五催农忙起早贪黑，以保证仓厢满盈，丰衣足食；六催商贾生意要买卖公平，皇天保佑，赚得盆满钵满，不要短斤缺两，做亏心事；七催香火神祇，神人吉利，享飨食受祀拜；八催宗族阴灵，暗护儿孙平安，高科及第，光辉门庭；九催门庭显赫，人杰地灵，三圣垂恩福佑，诸般顺遂，乐而无忧。”不论是唱诵善神，还是礼拜、驱赶恶鬼，皆是为了给愿家换取满宅吉祥福气。
在阳戏的语境中，人无力与神鬼抗衡，要寻求生活顺意、人畜平安，甚至奢望更高水平的生活，只有利用神鬼的爱好与弱点，精神上给予赞美，物质上满足其声、色、衣、食诸等欲望。在神鬼的空间里，它们也有着现实社会中人的基本生活需求。对待神鬼也必须从上述诸方面投其所好，来贿赂讨好它们，它们才会任人驱使，遂人所愿。
[1] 于一：《巴蜀傩戏》，北京：大众文艺出版社，1996年，第266～267页。
[2] 王秋桂主编，胡天成编著：《中国传统科仪本汇编（六）——四川省重庆接龙区端公法事科仪本汇编》，台北：新文丰出版股份有限公司，2003年，第296～298页。
[3] 贵州息烽县流长乡黄晓亮阳戏班戏本《启戏》唱词。
