以牛为伴，视牛为友
居住在贵州麻江、凯里、黄平、福泉一带的仫佬族，具有独特的民族风情。视牛为友，爱牛如命，这是他们的民族传统。
与仫佬族的祖先合作最早的就是牛。传说仫佬族祖先发现牛以后，先是作为一种玩物饲养，渐而教牛帮助驮货物和耕地。他们出门劳动要把牛赶着一起走，一是做伴，二是利用牛帮助做些事情。他们在山上遇到一些牛爱吃的青草，总是要割回家来给牛吃。牛圈要修在靠家近的地方，以便能经常看到牛，保护牛。以牛为伴，久而久之，感情加深，便视牛为友。逢年过节，他们除了找些嫩草或者把谷子煮熟给牛吃之外，在敬供祖先的时候，还要拿些酒肉和香纸到牛圈门口去敬牛王菩萨。
牛王节
仫佬族以牛为友，还有两条独特的习俗：一是不杀牛。他们认为牛既然成了伙伴，成了朋友，就不能杀它。有的人家养的牛老死了，也不忍心剥皮吃肉，而是把它埋掉。仫佬族同胞凡是看到有人杀牛的时候，就把手背在背后，表示自己的手已经被捆着，无法相救，消除愧疚感以求心安。二是仫佬族有个牛王节。每年农历四月八是仫佬族的牛王节。牛王节的重要活动是煮花糯米饭喂牛。这天鸡叫三遍，仫佬山寨便热闹起来了。妇女们穿戴一新，从屋檐下取下备好晾干的黄饭花，用水冲净放入盛有清新泉水的锅里煮，待水煮成黄色后，把花枝花叶拂净，将事先淘净的糯米倒入黄饭花水中浸泡。糯米浸黄后，用空饭箕滤去水，放到甑子里蒸。蒸熟了的黄花饭晶莹透亮，其香味和黄饭花的香味一样。大多数人家是煮黄花饭，也有些人家煮红花饭、绿花饭，但黄花饭要比红绿花饭柔软，其味道也比红绿花饭鲜嫩，且富有山野清香，使人越吃越爱吃，不少文人誉之为“山野的风格”。
五颜六色的花米饭
牛王节这天，仫佬山寨的耕牛都受到特殊优待，不耕地，不能被打骂。黄花糯米饭蒸熟后，先拿去喂饱耕牛，如果耕牛不爱吃，就用草包起来喂。人不能先吃，待烧香烛纸钱供奉祖先和牛王后，人们才能分享这喷香的黄花糯米饭。过去许多仫佬族人家还要在这天以鸡、鱼、肉“三牲”和黄花、南粉、木耳“三斋”敬祀“牛王菩萨”。有些人家还用枫树叶泡水给牛洗澡，给牛喝酒、刮虱，向牛撒白米。
这天，家家户户喜气洋洋，人们穿上古装，表演传统的“牛舞”。好客的人家总忘不了邀请至亲好友一起聚会，祝福勤劳憨厚的老牛。席间，能歌善唱的仫佬族妇女们唱起《敬牛歌》：“燕子衔泥过九州，仫佬农家敬老牛。春夏秋冬牛辛苦，夺得丰收永无忧。”午饭后，牧童们将彩蛋挂在牛角上，放牛上坡，一路上还唱着《放牛歌》：“崽崽娃娃会放牛，把牛赶上草坡头。搬块石头垫起坐，唱着山歌响山头。”
水中斗牛
相传牛原是天帝的太子，因做错事，天帝罚他为牛，降到人间为民耕田，从此牛便成了农家的好帮手。为了酬谢老牛，仫佬族祖先就把太子变成牛的农历四月初八定为牛的生日。长期的农业劳动，使仫佬族人对耕牛有着特殊的感情，牛既是农耕的主要生产工具，又是第二生产力，仫佬族人对耕牛非常爱护，非常崇拜，以至神化。
给牛过节
在日常生活中，把耕牛当作亲人看待，精心喂好，喂饱。外出时，先到牛厩去转转，给牛添水加料。不管天晴下雨，都忘不了扯把鲜嫩的青草来喂牛。每当母牛生犊时，主人便煮糯米稀饭、磨豆浆喂牛。冬季，每隔几天就要给牛喂一次用谷子煮的稀饭，使之安全过冬。尤其是农忙季节，对耕牛更是关怀备至。过年过节，人们都要在牛厩门口倒点儿酒，放点儿肉、鱼、蛋，甚至用竹筒给牛灌酒，让牛分享丰收的果实。
定“四月八”为牛的寿辰，表达了仫佬族人对牛的敬重，寄托了仫佬族人对“人寿年丰”，绚丽多彩的生活的向往和追求。
