赶边边场：让爱情飞起来
（注： ※边边场。）
（注： ※边边场海报。）
时过境迁，当时间之舟盛满爱情的歌谣匆匆驶向今天的码头，人们的生活开始呈现多元形态，变得纷繁复杂、多姿多彩。可是，这种生活却让在自己的节拍里沉寂了很久的苗家青年表现出了一丝慌乱。在今天，要抵挡物欲的诱惑已不那么容易。尽管现在的高级住宅和宝马香车并不比过去的吊脚木楼和丝帕银饰价值高多少，但是，以往的那种对爱情的忠贞，对爱情的坚守似乎都已成为明日黄花。一切都在强大的物欲面前开始动摇。在现代人看来，爱情只不过是麦当劳里的一份快餐，在从容享受之后，便可随意地抽身离开。
然而值得一提的是，在物欲横流的今天，在松桃的一些苗族村寨，依然还有一部分年轻人依然固执地延续着自己传统的恋爱方式，秉承着先辈的爱情理念。像古歌中描述的那样，从赶边边场开始，从歌唱开始，用自由自在的歌声架起通向爱情的桥梁。在这些苗族村寨中游走，你会明显感觉到他们谈情说爱的方式与其他地方的年轻人有所不同。
赶边边场是松桃苗族青年以择偶为主要目的的自由社交活动。青年男女赶场、聚会，往往是男的两三个一伙，女的五六个一群，或坐在树荫下，或坐在草坪中，有说有笑。或在散场回家的路上与心仪的对象以歌表情，以歌结友。整个过程充满浪漫情调。
在松桃，以赶边边场的形式谈情说爱是苗族婚俗文化中最具代表性和最富有民族色彩的风俗。
每逢赶边边场，姑娘们穿上花花衣，戴上叮当作响的银饰，打扮得如同三月的桃花，一路嬉笑着去集市上亮相。而英俊的小伙子们则像恋花的蜜蜂追寻着漂亮的姑娘。小伙子只要看上哪个姑娘，就可以拉一下她的衣袖，或在行走时假装无意地轻轻撞她一下，然后开始对她进行试探。
（注： ※青年男女赶边边场。）
（注： ※青年男女赶边边场。）
男子对姑娘的试探方式是奇妙的。如果在赶边边场时看到一位心仪的姑娘，他就会向姑娘讨东西吃，以此来试探姑娘愿不愿意与之交往。如果姑娘毫不犹豫地把糖果送给了他，就说明姑娘愿意和他交往，爱情就有了一线希望。如果遭到了姑娘的当面拒绝，那么就说明姑娘不喜欢他，只得另寻她人。一旦讨东西成功了，说明姑娘愿意和他交往，双方就可以交谈。谈话也是姑娘考查男方人才品性的过程，如果对答如流，口齿伶俐，说明男方聪明能干，姑娘听得眉开眼笑，两人的初交便有继续下去的可能。如果男方笨嘴拙舌，一问三不知，姑娘就不会对他心生好感，交往难以持久。不过，能够大胆向姑娘讨东西的，一般都是苗族青年中的佼佼者。
在松桃苗族社区，赶边边场不是随处都可以进行的，而必须在特定的地点，苗语称“嘎打良庚”，通称为“边边场”。设多少边边场，则依寨内居住姓氏或宗族多少而定。若一个寨子同属一个氏族，小寨则设一个边边场，大寨可设两个以上边边场。若多姓杂居，则各姓氏设各姓氏的边边场。总之，以同姓或同宗男女回避为原则。这些供青年男女社交的场所，一般设在寨边或寨中。讲究的场所设有石凳、木凳，还有百年大树，因而这些地方往往被视为风景名胜。逢农闲季节，赶边边场频繁，白天亦在进行。为了礼貌，尊重女方寨子，不宜在寨中边边场谈情对唱，可在离寨子不远而又能看得见的河边、路口、桥头、树下、草坪等地方相会，但不能在隐蔽之处进行。
在松桃的苗族社区，凡16、17岁的苗族青年男女，大都有赶边边场的经历。18至20岁左右的青年男女最为活跃。赶边边场时，一旦情窦初开，自然就会产生爱慕之情。他们通过吟唱展示才艺，吐露心声，交流思想，建立感情。
在赶边边场的过程中，男女双方经过多次的幽会谈心，加深了解，加深感情，若彼此确实情深意切，就可交换信物，互定终身。交换的信物，女的多半是手镯、项链。男的多是戒指、头巾。若在正式结婚之前，双方感情有所变化，不愿结合，信物可互相退还。
许多苗族青年男女，就是通过赶边边场这种方式相识相爱的。他们之间的恋爱，经历着从相识到约会，长达数月乃至数年的交往，最终结合。全部过程以情歌来维持。双方以歌交心，以歌言情，以歌盟誓。每当你漫步在苗乡的青山绿水之间，你就会看见姑娘们穿着鲜艳的服装，佩戴洁白的银饰，手撑印花小伞，三三两两结伴而行。她们往往会在风景宜人的地方停下来，她们知道，那些心仪的男子会寻迹而来。当那些激动的男子突然出现在她们面前的时候，这些姑娘们显出了最初的慌乱。她们既兴奋又惶恐，她们用印花的小伞遮住了羞红的脸蛋。甜美的歌声便会穿过小伞，在天空中飞翔。
你会听见那悠扬清脆的歌声，美妙的歌声会迫使你停下脚步。顺着歌声觅去，只见一对对青年男女，在林间，在路边，在涓涓的溪流旁，低吟浅唱，倾吐衷肠。这种自由而又浪漫的活动，把一对对有情人连在了一起，最后走进了婚姻的殿堂。
“一片云朵，有一颗星星做伴，一株小草，有一颗露水做伴。我愿做这样的星星和露水啊，只怕长相丑陋污了阿妹的眼！”这是男人们的歌声，形象生动、巧妙含蓄地表达了他们的喜悦之情和对姑娘们的爱慕与尊重。
这时候，姑娘们开始镇静下来，在男人们唱罢之后，她们会接着唱：“月亮是不嫌大的，越大越是光亮；同伴是不嫌多的，越多越是胆壮。阿哥若不嫌弃，结伴走走又何妨！”一唱一和，沟通了彼此的心灵。他们就是这样坦荡而又率真。在决定和对方恋爱之前，他们不需要隐瞒什么，一切事情，他们都要知道，都要盘问。既要问及对方的家庭情况，又要以此考查对方是否机灵和聪明。在这样一个情趣盎然的环境中，年轻的人们把爱情演绎到了极致。他们相互用歌来考察对方的品行和才学，不为别的，就是为了爱。就这样，他们唱着歌在爱的海洋中畅游。他们的歌“唱得阳雀怕开口，唱得鹦鹉怕唱歌，唱得干鱼开了眼，唱得螺蛳伸了脚”。
（注： ※以歌结友，以歌表情。）
（注： ※以歌结友，以歌表情。）
他们就是这样用歌唱将自己和梦想中的对方联结起来。他们的表情轻松得好像空气中潜藏着无边的幸福。这种轻松也像电流一样穿过空气，传递给现场的每一个人。
他们歌唱的是这种世俗而又极富风情的内容，声音里包含着苗家人天性的乐观与放达，像原野上的风铃，悠远脆亮，干净纯朴。他们的表情十分丰富，有着不可抗拒的亲和力与穿透力，仿佛他们的内心里有一团炽热的岩浆，正在喷薄而出。你无法用文字和语言来描述它们。为了昭示他们这种歌唱艺术的独特魅力，你只好放弃言说的欲望，转而仔细地倾听。他们的歌声一定会把你带进一个洋溢着无边幸福的爱情世界。
这种单纯、活泼、优美和自由放达的恋爱方式，构成了他们婚姻形态的坚实基础。而这种婚姻形态又与苗家人的原始生命形式相契合，它在一定程度上保证了婚姻和家庭的稳定。所以，在今天离婚已越来越常见的情况下，苗族青年的婚姻依然牢不可破。正是这种婚姻形态的自由和开放，让我们知道了，自由带来的稳定，远比禁锢带来的稳定要可靠得多，同时它更有利于人情的滋养和人性的张扬。这就好比松桃河的水，只有在急速奔腾的时候，才会彰显出它的激情与美丽。
赶边边场就这样被一代又一代人传承下来，成为人们渴望爱情和追寻爱情的见证。它们是流淌在时间深处的一条隐秘的河流，万顷波涛中容纳了年轻人生命中的全部内容，爱和恨，欢乐和痛苦，执着和彷徨。它们就像一朵朵浪花，在一泻千里的河流中跳跃不止。在他们苍凉而欢快的歌声中，我们似乎看到了苗族古歌中的那些勇于追逐爱情和守望爱情的年轻人，他们姣好的面容始终带着迷人的微笑。在爱情与歌谣重逢的边边场上，我们听见了传情的木叶在吹响。它似乎在告诉我们，爱情不是这个时代的苦痛与忧伤，而是激情美丽和繁衍生命的梦想与乐章。
