婚俗
在人类各式各样的情感体验中，无论是爱恨情仇的瓜葛，还是悲欢离合的聚散，最令人魂牵梦绕、辗转难眠，也最令人愁肠百结、纠结难解的，恐怕就是酸酸甜甜相互交织的爱情。当一对对十指紧扣、携手相牵的恋人，从浪漫多情的青年，穿越岁月的河流，用微风中飘拂的白发和夕阳下依偎的身影，印证爱情，书写忠诚，他们就是诗就是歌，就是故事和传奇。
可是，从风轻云淡的恋爱，到柴米油盐的婚姻，从绝对感性的精神，到必须理性的物质，这是一个漫长而奇妙的过程，须得某种仪式来见证这一份成熟的感情，也要借助某种外物来保护神圣的婚姻。于是，不同地区的不同民族，各自在历史的宏大舞台，演绎出别具一格的民风民俗，它们千姿百态甚或千奇百怪，却指向一个共同命题：一对小情人情到深处，就意味着一段爱情已然成熟，那么，就该有某种方式、某种途径来成就这份爱情，而达成恋爱这头和婚姻那头的桥梁，就是形形色色以婚礼为主要内容的婚俗。
因此，热闹喜庆的婚礼，是一种最为张扬的“广而告之”的形式，诉说着一段感情的瓜熟蒂落，宣告着成家立业的水到渠成。
汉族
随着时代的发展和社会的统一，和全国绝大多数地方一样，在以遵义为核心的黔北地区，无论城镇还是乡村，几乎早就不见了“父母之命，媒妁之言”的婚姻，青年男女之间多为自由恋爱。就城镇青年而言，相识的机会很多，街坊邻里、单位同事、长辈故交的子女，往往都是儿时玩伴，从小耳鬓厮磨，相互陪伴长大，可谓知根知底，“情投意合”；更别说有的家长彼此关系亲密，早早就玩笑般“指腹为婚”，定着“娃娃亲”，打起了“干亲家”，从此也就当亲戚一般互相“走动”。而在广大的乡村，除了同村同寨的“青梅竹马”，同校同班的“两小无猜”，更多的适龄男女还需要亲戚朋友的“穿针引线”，甚至职业“媒人”的“铺路搭桥”。交际圈子的狭小影响了婚配对象的选择。
相比之下，城镇青年可供选择的范围要大得多，尤其是还有一路走来的各类同学，从幼儿园开始，到大学毕业，二十余年的光阴，有足够多的时间找到志趣相投的心仪对象，至于以后的表白、追求以及相恋、相爱，无非是一个又一个耳熟能详的现代都市爱情故事，无论男女主人公如何变换，几乎都可套用同一个模板。这是最没有悬念的一类，但也特别的难得。通常来说，校园爱情单纯而可贵，看中的往往是那个特定的人，其自身固有的各种特质，如才学、性情、品貌等内在潜质，而不是其家庭背景、社会地位、经济实力等外在因素。不过，就因为太过美好，太过单纯，这爱情往往也就脆弱得不堪一击。当一对对爱得死去活来的情侣走出校园，走进社会，才发现现实真的很残酷，房子、车子、存款、地位是他们无论如何也绕不过的“坎”，多少恋人就此别过，劳燕分飞，各奔前程，很无奈。
当然，也有惊鸿一瞥的一见钟情，而且从此两情相悦，两心相许，幸运的话，还能彼此携手，相濡以沫，白头到老。这是人们最期盼、最渴望的爱情归宿，也是最被祝福、最被赞美的爱情传奇，但也因为太过完美或巧合，这类爱情往往多只出现在浪漫唯美的想象中，或早已泛滥成灾的青春偶像剧中。对于绝大多数人来说，婚恋在该来的季节如约而来，只不过平平淡淡，相守一生。
然而，婚姻毕竟是人生的头等大事，所以才有众人口中的“婚姻大事”一词。当相恋的男女感情成熟，打算步入婚姻殿堂时，某些传统礼仪就进入了议事日程。
按照本地风俗，无论是自由恋爱还是媒人介绍，男方家都得请一个福好命好、德才兼备者，带上相应礼品，代表男方到女方家求婚。这叫“上门求亲”，而这位求亲者其实就在扮演着传统媒人的角色，所以这也是一个非走不可的程序，表示男方家对这一段婚姻的重视程度，否则，“一家有女百家求”，女方家尽可以“俏市”（骄傲）着不理不睬。此时，要给女孩“彩礼钱”，礼金多少双方互议，条件好的多给，次点的少给。现在的城里人家，以独生子女居多，所有“遗产”最终都是留给两个孩子的，所以，很多家长都愿意“有粉搽在脸上”，尽量在这些礼节上做得大方、漂亮、得体，能给十万的不给八万，能给五万的不给三万，但一般都尽力而为。
当然，必备的“彩礼”中还包括“三金”，即一条项链，一对耳环、一个戒指。前些年流行的是黄金，近年流行铂金，也有其他的，如珍珠玛瑙、珊瑚翡翠，但必须有一枚钻戒，克拉大小倒也无关紧要，不过还是越大越好，毕竟，钻石是“顶级”宝石，一直被视为权力、威严、地位和富贵的象征，标志着“顶级”的事业与“顶级”的成就。而且，坚硬璀璨、光华夺目的钻石，还象征着忠贞不渝、海誓山盟的爱情，就像那句著名的广告词：A diamond is forever——不知被谁天才地译为“钻石恒久远，一颗永流传”。这句极富煽动性的广告语也极为经典，经各路媒体铺天盖地的狂轰滥炸，尤其是电视的“广而告之”，早已深入人心，甚至从此改变了国人婚庆时佩戴黄金、翡翠首饰的习惯，逐渐形成“无钻不婚”的全新理念。这主要还是在城镇中，尤其是青年中流行。
喜钱红包（孙飞摄）
背新娘出门上花车（孙飞、孙建芳摄）
背新娘出门上花车（孙飞、孙建芳摄）
在约定婚期后，男方根据女方开出的至亲名单，备上相应的礼物，逐一前往长辈亲戚家送礼，同时知会婚礼日期，请求对方出席婚礼。礼物多寡种类不等，以床上用品居多，一床毛毯、一条踏花被、一床毛巾被或其他相对贵重些的礼物，但必须有两包喜糖，两瓶白酒。此中寄托着“双双对对、长长久久、甜甜蜜蜜”的美好祝福和心愿。
如果是请单位里的同事，则需用请柬写上新郎、新娘及父母名字，同时包上一两斤瓜子花生，外加几十粒喜糖，一包香烟，或亲自或请好友向每个办公室一一派送。也有用漂亮小礼盒精致包装的高级奶糖或巧克力，或八颗或十颗或更多，但都必须是双数。这也同样表达着成双成对、天长地久的美好心愿。
一般来说，部分人家还会办“流水席”，有专门的公司，带上全套工具上门服务，锅碗瓢盆，油盐酱醋，连带桌椅板凳样样备齐。
通常是头天“吃粉”，第二天才办“正席”，而女方家一般则是全天吃粉，现在也有男女两家举行婚礼仪式时一并办席。只不过收“人情”是分开，各家收各家的，还礼时也是各人还各人的。
“吃粉”是遵义人的通俗叫法，往往就代指去吃喜酒。“粉”是遵义的一大特色，也是最为知名的美味之一。粉的种类很多，有三鲜粉、香菇粉、臊子粉、肉丁粉、肉片粉、鸡肉粉、牛肉粉、羊肉粉等，这顿“粉”要从天亮一直吃到天黑，客人随来随“冒”随吃。
“冒粉”就是烫粉，浸泡在清水里的雪白米粉，在滚烫的开水里反复汆过，也就变得滚烫，再加入各式臊子，拌上各种佐料，最后撒一把翠绿的葱花，一碗热气腾腾、香气扑鼻的粉就此诞生。
吃完粉，第二天才是结婚的“正日子”。和绝大多数的现代都市婚礼大体相同，其区别无非是豪华些或简单些，热闹些或冷清些。迎亲的车队，接亲的礼物，贴有喜字的嫁妆，一盘盘的瓜子糖果，一阵阵的迎亲、送亲鞭炮声，一个个欢天喜地、笑逐颜开的客人……
然后是酒店的“吃席”，席前举行婚礼仪式。遵义人讲究头婚必须在正午12点钟以前开席，如果是二婚三婚，则要放在下午进行。
乡村喜宴（秦建国摄）
婚礼过程烦琐复杂。时尚的城镇青年为一生仅此一次的“头等大事”可真是铆足了劲。首先是“重头戏”的婚礼礼服，那是在婚礼前数月就已经开始精心准备了。黔北民谚曰“人是桩桩，全靠衣裳”，再说，“人靠衣服马靠鞍”，这从头到脚的焕然一新，整个人可不马上就浑身上下精神抖擞、喜气洋洋？所以婚服至关重要，尤其是新娘装，至少得三套，通常是举行仪式时的白色婚纱、挨桌敬酒时的大红唐装以及较为随意，平时亦可穿着的“回门装”。新郎当然是“妇唱夫随”，必须穿与新娘配套的“情人装”，即最正式的西装和最喜气的唐装。
背着媳妇回娘家（付树湘摄）
然后是酒店的装饰：新人的大幅合照、鲜花铺就的廊桥、一直播放的婚恋视频，摆放整齐的一桌桌酒席……接下来，新娘着雪白拖地的婚纱，头戴飘逸纯洁的头纱，拿着娇艳欲滴的手捧花，身后是天真烂漫的男女花童，伴随着庄严神圣的婚礼进行曲，父亲深情款款地挽着“前世”的小情人——宛若天仙的漂亮女儿，缓缓地、缓缓地走过红毯，亲自将她托付给沉醉在幸福中的新郎官……庄严肃穆的西式婚礼掺杂了中式的热闹和喜庆，当新人向一桌桌来宾敬酒时，一身洁白的婚纱早已换成传统的大红新娘装，摇身一变，又成为人们最为熟悉、也倍感亲切的“中国新娘”了。这也算是中外“绝配”，充分表现了中华文化兼容并包的博大胸襟。
当酒足饭饱的宾客尽皆散去，一对新人又要“回门”。这一切的喧嚣之后，一场婚宴圆满礼成，一段良缘开启了漫长的婚姻之路。
附：
嫁妆礼单（刘金平摄）
嫁妆多寡不等，如今条件好的人家有陪嫁汽车、存折、房产证的，已不足为奇。
苗族
黔北苗族主要属于西部方言，其婚俗具有浓郁的地域特色，蕴藏着许多本民族传统文化的珍贵信息。苗族歌手所唱的民歌，大多是为婚俗礼仪而唱，主要是情歌、苦歌、人烟歌、送亲歌、接亲歌、接风歌、交亲歌、敬酒歌、交礼歌、请客歌、勤衣歌、洗脚歌、鸡头歌……因苗族支系众多，各支各系礼俗不尽相同，因而婚俗内容丰富，形式多样。
明代郭子章《续黔书·黔记》载：“苗人，古三苗之裔也。自长沙沅辰以南尽夜郎之境，往往有之……诸苗所居必深山僻谷，生而不见外事，故其俗不移。”苗族的传统婚俗称之为“跳月”：“处子行歌于野，以诱马郎，淆淫不禁。仲春刻木为马，祭祀以牛酒，老人并马箕踞，未婚男女吹芦笙以和歌……谓之跳月。中意者，男负女去。”而《滇黔土司婚礼记》则记载：苗族“以跳月为婚，天夕立标于野，大会男女，男吹芦笙于前，女振金铎于后，盘旋起舞，各有行列，讴歌互答。有洽于心即奔之。越日，送归母家，然后遣媒妁。”
例如，习水县榨山坝正月初三的“赶苗场”，是川黔渝三省（市）毗邻地区规模最大、影响最广的传统集会，也是一次的大型传统“相亲会”。届时，苗族群众穿上节日盛装，男子带着芦笙和腰鼓，女子带着精心准备的信物，在场地上围成大圆圈，尽情欢跳与对歌。在接触后，互有好感的青年男女，会悄然离开，单独交流，互赠信物，最后情定终身。其他民族的群众也敲锣打鼓、耍龙舞狮前来助兴。“赶苗场”是情感交流会，也是技艺交流和商品交易会，场面欢乐热烈。2007年，贵州省人民政府公布“赶苗场”为第二批省级非物质文化遗产。
赶苗场（罗章利摄）
苗族婚姻实行一夫一妻制。从前，苗族人对联姻有特别严格的规定：不同民族不通婚，同族不同支系不通婚，同一姓氏不通婚，不同姓氏而昔日同宗不通婚。追溯苗族婚姻史，发现黔北苗族的婚姻多以自由恋爱为基础。古时候，婚恋自由，若青年男女彼此倾心，相互爱慕，便可订立婚约，然后由男方父母备聘礼向女方求婚。后来，因时代发展，尤其是受儒家思想的影响，逐渐形成“父母之命、媒妁之言”的包办婚姻，间有“指腹为婚”“童养媳”等现象。至民国期间，因战争、瘟疫等天灾人祸，苗族人口锐减，户少人稀，加之居住分散，婚配困难，一度曾“还原”母系社会历史遗存的“还娘头”和“掉掉亲”，即外甥女回嫁舅家和两家姑娘互嫁易婚，这和当地仡佬族、土家族、布依族的情况大体一致。中华人民共和国成立之后，近亲结婚已被废止，苗族和其他民族一样，共同遵守《中华人民共和国婚姻法》。
就传统习俗来看，苗族婚姻的缔结，礼仪隆重周全，一般要经过选亲、提亲、定亲、接亲四个程序。
踏歌（马筑生提供）
笑靥如花（苏涟摄）
“选亲”即选媳妇。现在，黔北的部分苗族村寨，因分布广泛，居住分散，适龄的婚配对象较难寻找，所以，苗族男子十四五岁时，父母就要托人为他选亲。媒人根据男子的年龄大小、人品长相、家庭经济状况等多重条件，选择适宜的姑娘，并向双方家长示意提亲，而后来回奔走，多方“调查”，极力撮合。若女家亦有此意，便会托媒“放话”，算是有了联姻的初步意向。这以后，双方便可名正言顺地来往，通过赴宴、踩山、赶苗场等机会，青年男女一次次见面，以对情歌、吹芦笙、吹木叶等活动来一步步建立感情。
一对小青年相识、相交，进而相知、相恋。待两情相悦，便算水到渠成、瓜熟蒂落，可以正式“提亲”了。受男方委托，媒人背着雨伞、拿着礼品去女方家提亲。女方如收下礼物，就表示应允了这门婚事。接下来是繁杂的“三轮九转”，媒人在双方之间来回走动，穿针引线，帮助传话。按传统习俗，男方所送礼物也会一次比一次丰厚。最后一次送礼时，媒人就可同女方家长商定订婚日期以及相关事宜。
“踩山”（罗章利摄）
“踩山”（罗章利摄）
背新娘（马筑生提供）
“定亲”即正式订婚，是苗族婚俗中隆重盛大的程序仪式，须请双方尊长者到场证婚。男方这边由媒人、尊长、新郎、伴郎等人组成队伍，背着礼物，吹着芦笙，热热闹闹上路，去女方的亲戚家拜客、送礼。按苗族规矩，凡起程、进门、交礼、接烟、坐席、辞行等，都要在芦笙的伴奏下，由“歌郎”吟唱道白。男方“行媒”与女方“坐媒”互唱互动，歌曲有请客歌、开门歌、问客歌、求亲歌、盘问歌等，主要表述姻缘由起，同时表明求亲诚意。种种礼仪之后，媒人宣布：“两家亲事成了，请立（咂）酒杆，新郎拜客。”新郎在伴郎陪同下，向女方祖先牌位、父母长辈及来客一一叩拜，然后按由老到少的顺序吸饮咂酒。
在黔北的许多地方，尤其是多民族杂居之处，特别是一些重大场合或有贵客在场，都要喝咂酒。因此，这酒坛、酒杆以及饮酒的人，就都带有仪式和盟誓的意味。
有的苗族支系称定亲为“点香”，送女方的除财礼外另有“奶母钱”“打羊钱”等，如果女方爷爷奶奶健在，还要加送“拐杖钱”。过去还有一种“牛压庚”的习俗：定亲时，男方须牵一头牛到女家，女方则给男方衣裙等物，相互质押，这有点像互赠的“信物”，同时也是一种婚姻的物质保证，以防一方突然反悔或赖婚，结婚时则会分别返还。也有的用“银压庚”，性质如汉族的彩礼，都是以财物作为婚礼顺利举行的承诺和保障。还有的苗族支系并不举行订婚仪式，而是订婚、结婚两种礼仪一道举行，民间俗称“饭、米一起熟”。
当然，一个美满婚姻的缔结，最有趣的还是“接亲”这一环节。在选定的结婚日期，由媒人、新郎、伴郎、迎亲公、迎亲婆等组成一个五至七人的接亲队伍，必须是单数，这有一个说法，叫“去单回双”。而且，无论远近，接亲者都必须在女方家住一夜。有意思的是，伴郎背着的红封礼品中，还有一只公鸡、一只母鸡，俗称“梳头鸡”。
子夜十二时，开始举行交礼仪式。同样要烧咂酒拜客，仍由新郎、伴郎向新娘的祖宗、父母、长辈及亲戚客人一一叩头行礼，行媒、坐媒分唱“迎亲歌”和“出嫁歌”，依长幼秩序吸饮咂酒。在这个过程中，行媒“反客为主”成为“主角”，殷勤地频频向女方宾朋敬烟敬茶、敬糖敬酒，此间宾主与对方相互行礼：双手置于腹前，双膝微微弯曲，同时口中称“喏”。
和仡佬族女子不同，苗族姑娘不哭嫁，倒是前来参加婚礼的人，通宵达旦地唱着《出嫁歌》《送亲歌》，一一哭诉新娘与父母长辈的血肉亲情，与兄弟姐妹的手足情深，歌词形象直白，生动地渲染、烘托了依依难舍的感人气氛。
第二天在晨光微曦中，举行隆重的告别仪式，迎亲婆带着新娘，按照约定俗成的传统习俗，绕着长桌转三圈，伴随着咿咿呜呜的芦笙曲调走出家门。无论天晴还是下雨，新娘都要撑一把红油纸伞，据说这样可以驱邪避祸，逢凶化吉。女方送亲者必须由家庭和睦、婚姻幸福的原配夫妻充当，两三对或五六对不等。
送亲途中要举行驱邪仪式的“打鬼亲”，也叫“回车马”，这在仡佬族的接亲过程中也有，不同之处是苗族要分一点糯米饭喂“梳头鸡”，而且双方都要唱《驱邪歌》。
一行人就这么欢欢喜喜来到男方家，第一个仪式是“摆酒接风”，散烟、送茶、敬酒、摆饭，种种礼仪一直持续到晚上，主人送水给客人洗脚，同时唱《洗脚歌》，接下来的烧咂酒拜客等，形式与在女方家一样。至半夜时分，要以新娘的名义摆席招待客人，只吃糯米饭和鸡肉，两个鸡头分别交给送亲婆和迎亲婆，而她们则会唱《鸡头歌》，为主人一家祝福，更为新郎新娘祝福。
天亮后举行送客仪式，双方以歌代言，互表敬意，互相叮咛，如主人家唱《送客歌》，表达真诚的挽留和感谢；伴娘唱《送亲离别歌》，并把新娘的公公婆婆请上桌，代表女方父母作一番诚挚的嘱托。主人当然是信誓旦旦的表态，再当众给新郎取一个苗名——婚前称乳名，婚后称老名，然后亲手将客人的雨伞、包裹等一一交还，才送客上路。而此时的新娘，却早已是泪流满面，拦路留客，依依不舍，新郎则相伴一旁，持杯敬酒，热情相劝。这样的场面“缠绵”得越久，就越是动人情肠，越是让人伤感落泪，不忍离去。
结婚当天或半月、一月后，仍有新郎、伴郎吹芦笙“回门”的仪式。
常言道：十里不同音，百里不同俗。苗族因支系众多，居住分散，各地婚俗虽大同小异，但亦各有不同，各具特色。现以茅坪“花苗”为例，来看看至今尚行的鲜活的苗族婚俗文化。
茅坪镇地处贵州省遵义市湄潭县南端，距县城47千米，距遵义市105千米，距省会贵阳350千米。总人口1.17万，少数民族占当地总人口33.6%，其中80%的是“花苗”。
苗族欢歌（付树湘摄）
茅坪苗族（花苗）主要分布在茅坪镇的桂花、土槽、地关三村，集中聚居在土槽烂泥沟、水黄坪、地关平顺坝（又称苗寨）、地尧水、桂花、小龙等地。
茅坪苗族（花苗）的婚俗很有特点，整个婚事活动中，无论订婚还是结婚，每个环节都特别讲究，因此形成了较多礼节，所有族人都谨遵不悖，充分体现了中华民族传统文化的博大精深。但因日益普遍的各民族杂处及盛行的民族间通婚，“花苗”婚俗受外界影响，个别地方已濒临消亡，地方政府正在进行抢救性保护。2005年12月29日，茅坪“花苗”婚嫁习俗被贵州省人民政府公布为首批省级非物质文化遗产。
根据学者的搜集整理，茅坪“花苗”的传统婚礼过程大致如下——
一、订婚
相识：每年三月三、六月六、九月九是苗族传统的盛大节日，俗称“踩山坪”，男女青年通过对歌、跳舞等活动，相互认识。若互有好感，则做出进一步交往的约定。这与现代都市里的大型相亲会比较相似。
谈婚：有了心仪的对象，男子会回家告诉父母，说自己相中了某家姑娘，要求请媒人去帮忙说亲。约好日期，媒人与男子一同前往，到了女方家附近，男子吹响芦笙，女方父母便知道“贵客”到来，会按照传统，以开合堂屋门给出信号。苗族的堂屋门分大扇门和小扇门，这开哪扇门是有讲究的：全开表示全家同意，开大扇门则表示女子父亲同意，开小扇门则表示女子母亲同意，不开则表示全家都不同意，这意味着此段姻缘胎死腹中，就此夭折。如果全家同意，媒人和男子就从堂屋门进去，并在堂屋中作个揖，这才进屋就座。这套“密码程序”，是在长期的生活实践中约定俗成的。
白天，人多嘴杂，媒人与女子父母只拉家常，绝不贸然谈论婚事。待吃过晚饭，夜深人静了，才能说明来意，否则女子父母可以不予理睬。
最后，在征得青年男女的同意后，就可以商谈订婚的有关事宜。
“去”人情：“去”等同于汉语的“送”，所以“去人情”就是“送人情”，要分三次进行。第一次“去”酒或面条之类的食品，必须是双数，如两斤面、两斤糖、两瓶酒等，表示成双成对，图个吉利，讨个好口彩。如果女子的祖父母还健在，就要多“去”一份。同时约定下一次“去”的时间。第二次和第三次“去”人情的内容和第一次一样，只是少了祖父母的一份。三次人情“去”完，就可约定奶母费（即彩礼）和婚礼的具体事项。
“铺”人情：媒人拿着礼品，给双方所有亲友每家送一份，以表示邀请参加婚礼。现代都市婚礼的定亲过程中也有类似的程序。
二、婚礼
茅坪“花苗”的婚礼共分三天进行。
第一天，一般在早上八点左右开始，根据结亲双方住地的远近，可提前到凌晨四五点或推后至下午四五点。
准备物品：新郎家备好一套衣服、两只鸡、一把芦笙。衣服必须是全套的“花苗”服装，不能缺少任何一样；两只鸡要一公一母，不能用刀杀死，只能用手捏死，煮熟，用小背篼装好待用。
说媒定亲（罗章利摄）
摆长席：在堂屋中央放一张长桌，摆上酒、糖果、瓜子等食品，男孩父母按顺序恭请接亲者入席：媒人、“家长”（男方叔伯等长辈）、“接亲郎”和“接亲娘”（公认有福气的夫妇）、背背篼者（负责背接亲物品，往往是新郎的弟弟或侄子）、陪郎（新郎表弟）、新郎，交代有关结婚事项。
装在小背篼里的鸡（苏涟摄）
新郎谢恩：新郎在堂屋正中跪拜行礼，按长幼尊卑次序，先谢祖宗，后谢父母，再谢亲朋好友，表达自己的感恩之情。
接亲：接亲者先绕行长桌三圈，然后吹着芦笙出发。到了新娘家附近，需吹“放信”芦笙，以通知女方家，否则就不会被接待。进到新娘家院坝，送亲者与接亲者夹杂在众亲友中，按照辈分和称谓相互对陪。进堂屋后同样要围绕长桌走三圈，辈分高者走在前，低者跟在后。新郎必须坐在堂屋上方的右侧，陪郎并排坐在左侧。
摆长席（苏涟摄）
等宾主全部落座，女方家开始上菜敬酒。酒杯只有四个，大小各两个，吃一巡酒，说一段敬语。接下来是交礼，即点交新郎家准备好的礼品，同时讲一些客套话。过后再吃一巡酒，新娘的父母才正式露面，出来递烟、倒茶。最后，新郎和陪郎开始跪拜新娘家祖宗牌位。整套仪式结束后便开席。饭后，接亲者与送亲者一起商谈第二天的有关事项。
羞涩的新娘以喜帕遮脸（苏涟摄）
第二天，凌晨三四点。
发亲仪式：在新娘家堂屋进行。
一般来说，新娘的叔叔充当“家长”，将嫁妆点交给新郎“家长”，如果陪嫁有耕牛，还要单独举行仪式。然后，“接亲娘”拉出闺房中的新娘到堂屋跪拜祖宗。待新娘“家长”与新郎“家长”进行交接仪式后，送亲者和接亲者都必须按习俗围着长桌走三圈，才能吹着芦笙欢送新娘出门。新娘的陪嫁品多为一般的生活用品，家境好的也会陪嫁一头耕牛。
回车马仪式：在半路上进行。
由接亲者中一人负责主持，拿出事先准备好的勺子、糯米饭摆在地上，然后念动“咒语”，驱除从新娘家沿途尾随而来的“妖魔鬼怪”，同时祝福新郎新娘及其家人白头偕老、幸福平安。其咒语为：
辞行（苏涟摄）
辞行（苏涟摄）
迎亲仪式：在男方家院坝举行。
在众人翘首期待新娘的时候，男方家院坝里早已摆好了三张桌子，准备进行三道“迎风”，也就是“接风”。第一道风是媒人迎风，第二道风是家长迎风，第三道风是接亲郎和接亲娘迎风。每一道“风”，双方分别都备有言辞漂亮的客套话。然后进堂屋依次入座，新娘则必须按规矩坐在堂屋上方的右下角。待酒过一巡，开始“交礼”，俗称“吃鸡头”，即背背篼者拿出男方家的两只鸡，和在女方家得到的两只鸡，一起放在桌上，进行交礼仪式。礼毕，四只鸡被加工后给在座者分食。最后，新郎父母出来递烟、倒茶表示敬意和谢意。
送亲与接亲（苏涟摄）
送亲与接亲（苏涟摄）
送亲与接亲（苏涟摄）
送亲与接亲（苏涟摄）
拜堂仪式：这是茅坪“花苗”婚俗最独特的地方，即新郎不是和新娘，而是和伴郎进行拜堂，据说是怕新娘身子不干净，玷污了夫家祖宗。拜堂仪式由一人主持，先拜祖宗，再拜父母，后拜三亲六戚及一众好友，所有到场者都要一一拜到。家族人缘好人丁旺的，拜堂时间可持续一个多小时，受拜人只是言辞祝福，并不给财物等“拜钱”。
吃“咂酒”：咂酒也叫“坛子酒”或“杆子酒”，送亲者按从老到幼、从大到小的次序，由同辈分别陪饮。这个过程很长，反反复复地轮回，一般要三至五小时才会宣告结束。其后是不受任何拘束、通宵达旦的唱歌跳舞，酒足饭饱的人们，在悠扬的歌声中，在欢快的舞步中，尽情地宣泄自己的激情，表达对新人的深深祝福。
第三天的凌晨四五点钟，新郎父母将事先议定的彩礼清单，用茶盘托着，端到堂屋中的长桌上，点交给媒人，再由媒人点交给新娘“家长”。这叫“交彩礼”，交的可以是钱，也可以是物。接着是“交脚步钱”，这是新郎父母为新娘的舅父、姑爷及送亲客们准备的，过程和“交彩礼”一模一样。
交礼之后，送亲客们就该“打道回府”了。新娘“家长”向新郎父母殷殷嘱托，一再道谢，并再次绕行堂屋长桌三圈，然后出门，踏上返程。新娘在大门口和亲人一一惜别，目送他们渐渐远去，新郎则要亲自相送，直到走出很远很远，送亲“家长”把红布拴在新郎腰间，并丢下装有红钱的小红包，才意味着新郎可以止步返家。
送亲客返回新娘家，新娘“家长”将彩礼点交给新娘父母，在他们真诚的感谢中，这趟送亲任务算是圆满完成。
而新郎家还要“摆”最后的合席，并由辈分最大、威望最高的尊长给新郎重新取名，以代替原来的乳名，意味着他从此安家立业，长大成人。取名也很有讲究，颇像汉族的排“字辈”，第一个字必须与其祖父名的第一个字相同，这样才不会乱了辈分，有利于一代一代的血脉传承。
花伞下的一对新人（苏涟摄）
遵义市湄潭县茅坪苗族（花苗）婚俗介绍（肖林摄）
茅坪苗族（花苗）的一场婚礼长达三天三夜，新郎和新娘，在这三天之中都不得同房，白天黑夜，各种仪式接二连三，但新郎新娘进入洞房，却不举行专门的仪式，必须等到亲朋好友尽皆走完，才能洞房。这叫水到渠成，瓜熟蒂落。
婚礼半月至一月后，新娘的弟弟或妹妹要来接姐姐“回门”。新娘在娘家至少住满半个月，或多至一个月，再由新郎亲自接回。娘婆两家距离近的，也可以婚后次日与新郎一道回门，但不得在娘家过夜，必须于当日返回婆家。至此，一场盛大隆重的婚礼宣告真正结束。从此，小两口安居乐业，男耕女织，生儿育女，一代代生生不息。
仡佬族
黔北仡佬族被誉为“高原拓荒者”，就像当地民谣所唱：“仡佬仡佬，开荒辟草”，他们的族称“仡佬族”亦被当地百姓称为“古老户”，是贵州最古老的世居民族之一。他们从历史深处一路走来，披荆斩棘，刀耕火种，虽历经磨难，民族命运大起大落，但仍然不屈不挠，开枝散叶。他们的人口总数在中华人民共和国成立初期仅剩万余人，到2010年全国第六次人口普查时已达55万人。
仡佬族先民的婚俗颇有特殊之处。早期婚姻比较自由，青年们在日常交往、生产劳动中，男女对歌，互生情愫，以大树或巨石为媒就可缔结姻缘。《新唐书·南蛮传》记载，南平僚（婚）法，女先以货求男。此俗与当时汉人“男先以货求女”的婚俗大异其趣，究其原因，竟是“俗女多男少，妇人任役”。随着社会的发展，受外来文化的影响，“门当户对”“三媒六证”的婚姻礼教改变了仡佬族自由、浪漫的婚恋风俗。唐宋时期，仡佬族婚姻的等级制极严。《新唐书》载：“谢氏族，法不育女。自出高姓，不可下嫁故耳。”宋代时，青年男女可自由到山坡上对歌或在“耍房”选择情侣，此俗直到清末仍在遵义一带盛行。
务川龙潭村的迎亲花轿（邹进扬摄）
仡佬族的花轿迎新（申国华摄）
迎亲的花童与乡亲（申国华摄）
过去，许多仡佬族地区有姑舅、姨表婚的传统习俗。到了近代，仡佬族旧的婚制有很大改变。自近代以来，仡佬族婚俗基本上同于汉族，婚嫁礼俗逐渐发展成一项系统规范的礼制活动：婚姻缔结听从父母之命，请媒人上门提亲撮合；实行一夫一妻制；个别富户纳妾。其婚姻禁忌表现在严格实行同姓不婚，某些姓氏之间禁止通婚，如道真仡佬族苗族自治县仡佬族韩、何二姓就不准通婚。
仡佬族婚礼过程漫长，程序严格，男女双方各有不同：男方一般为提亲、交礼、发茶、装香、开庚、报期、迎娶，女方相应为放话、盘媒、备嫁、哭嫁、发亲，每个程序都有具体的礼仪要求。发展至今，仡佬族婚嫁习俗虽已渐趋简化，减少了部分程序，但作为婚俗最重要的组成部分——婚礼的礼仪要求仍为仡佬族人共同遵守。
一般而言，仡佬族婚仪程式首先是提亲，即男方请媒人向女方说媒，这叫“讨口风”，女方“放话”回应提亲之事，就可进行交礼，男方再请媒人到女方家正式说媒，女方则请来族中尊亲“盘媒”，主要盘问男方家境家风，考察媒人德性品行。至于是否“开亲”，要得到男女两家同宗三代的同意，故曰“六证”。如双方均有意就发茶，也叫“拿人情”（送聘礼）。一般有初媒，俗称头道人情，给女方父母送“荤人情”，叫吃头道茶；二道媒称二道人情，除给女方父母送荤人情外，还要给伯爷、叔子送“素人情”，叫吃二道茶；三道媒也叫三道茶，送礼的具体范围、人情大小须请媒人问明女方，女家酌情向男方“派人情”，一般送荤人情的范围扩大到外公外婆、舅舅姑姑等三代直系亲戚，其余则送素人情。发茶常在端午、重阳、中秋、腊月、春节等节庆日子进行，在信息交通均不甚便利的过去，“发茶”实际上是把女儿已“放”了人家（有了对象）、将要出嫁的信息向众亲友“广而告之”，亲戚们则根据人情大小、亲疏关系准备“打发”（送给姑娘的嫁妆），主人家也要开始为女儿置办嫁妆。
一切顺利就可装香，又叫“插香”，男方备办五色布料、荤素人情、糖果糕点、酥食麻饼、“香香”（花生、葵花、核桃、板栗等）及大小龙凤烛各一对，香纸、鞭炮、袱包若干。袱包写上女方祖先名讳，焚化之男自称“婿”“孙婿”。所有东西用茶盘装好，由媒人带领送往女家，摆在堂屋神龛下，并举行祭拜仪式：点香、燃烛、焚化纸钱袱包、鸣放鞭炮。“装香”意味着订婚，婚约就此成立，不能随意更改或变动。接着是开庚，男方托媒人索讨姑娘的生辰八字；女方复杂些，新娘出嫁前要唱哭嫁歌。因哭嫁时伴随左右、陪哭陪唱的都是平日的要好姐妹，喜期前后更是形影不离，朝夕相伴，一呼一应，以歌代哭，互诉离情别绪，故也叫“哭姊妹”。婚礼前三天姑娘“开声哭”，依次哭爹娘哥嫂、姐妹弟兄等，家中每个人都要“哭”遍；来吃喜酒的亲朋好友、帮忙干活的左邻右舍，按辈分高低、年龄大小、关系亲疏，也要在哭嫁时逐一夸赞。此外还要哭媒人、哭新郎、哭祖宗、哭梳头等。
到了俗称“看期辰”的报期，男方礼请八字先生依双方生辰八字择定婚期，然后带上先生书写的“报期书”，备礼到女家协商确定婚期。“看就期辰定就年月”，选定日子后，双方开始准备婚礼，共同期待婚礼中最热闹最喜庆也是最悲情的时刻——迎娶。
点花烛摆大礼（申国华摄）
姑娘在出嫁日通宵不睡，鸡叫头遍时，由特地请来的妇女为其梳头，梳头人是精挑细选的“全人”，必须容貌端庄，品德高尚，身体健康，父母公婆健在，儿女双全，夫妻和美。姑娘梳完头要到“香火”前哭祖宗。媒人和“押礼先生”（司礼）递“投书”报信，接亲队伍进入女方家。女方派一同姓者在大门外迎接新郎和“押礼先生”，三人同向“香火”作揖、进堂屋、对礼，司礼摆出男方礼品，所有礼品都要放上一个“书子”，如“仁、义、礼、智、信”书、“请书”“正启书”等，充分体现了传统儒家文化的典制礼仪。女方选一福气好的男子（忌妻死、重婚、无子）点燃龙凤烛，这里面很讲究，因为烛的燃烧情况暗喻着今后的夫妻生活——若一明一暗，则意味着双方一强一弱，若既结灯花又同时烧完，则表示夫妻恩爱，白头偕老。
仡佬族花轿迎亲（陈军摄）
接下来举行“过礼”仪式：先拜天，面向“香火”下跪，敬酒三杯，磕头三个，然后面向大门下跪，敬酒三杯，磕头三个。后拜地，仪式如前。司礼拿出一封“报书”交与女方家，女方家派一人持书立于门槛报喊亲戚：“堂前有请，领书领酒”，依次为父母、祖父母、外祖父母、舅舅、姑姑等，被喊者到堂屋接受新姑爷的跪拜和敬酒，这套礼仪被称为“传书过礼”。从押礼先生递“投书”到对礼、摆礼、传书过礼整个过程，双方司礼都要对“四言八句”。这是仡佬族婚礼中最诗意最智慧的部分，也是男女两大家族“斗智斗勇”的时候，学识的丰富渊博，思维的敏捷缜密，语言的机智幽默，应对的巧妙风趣，无不尽显其中，总之，展示的是实力，夸赞的是礼数，炫耀的是才情，赢得的是人们的尊敬。
“传书过礼”后，女方在堂屋设席招待新郎和媒人，并以同姓亲戚陪席，座中必有一能说会道者提壶斟酒劝酒，新郎、媒人分坐左席，司礼、提壶人坐右席。姑娘出来哭媒人、哭新郎。席间司礼要分别送出“饭书”“菜书”“酒书”“茶书”，以表示对做饭炒菜、端酒倒茶之人的感谢和尊敬。
直到吉时发亲，焚烧女方祖先袱包，牵出姑娘在香火前哭拜祖先，出门登轿。新郎再次到堂屋拜别并接受岳父母“挂红”。“挂红”也叫“拴红”，即在新郎肩上斜挂一幅红布或红床单，男亲挂右肩，女亲挂左肩。女家派“送亲客”陪送姑娘，主要是兄弟叔侄伯爷，人丁单薄的以同姓者充当，但忌与男方同姓。由男性组成的送亲队伍，既是“护轿”也是显示娘家人员“齐整”，兄弟众多，暗示男方要善待姑娘。嫁妆中必有两个大红箱子，箱内必装一袋米和两个碗，这是父母送给女儿的“衣饭碗”，是女儿今后生活富足的保证。
务川仡佬族婚嫁习俗·“书子”（邹进扬摄）
务川仡佬族婚嫁习俗·团书（邹进扬摄）
务川仡佬族婚嫁习俗·花烛（邹进扬摄）
男家在婚期头天要派一个能说会道的未婚男青年，携木梳两把（梳齿必须双数）、红烛一对、红头绳一丈二或二丈四、红布一尺二（一丈约等于3.33米，一尺约等于0.33米）、糖两斤、甜米酒一壶（必须甜，否则会以酒“恶”谐音婆婆人“恶”）、梳头袱包及“头书”一封等礼品到女方家递“梳头礼”。有的地方有先一日到女家“坐夜”的风俗。
迎娶新娘到家，新郎首先进堂屋跪拜父母，然后取下“红”挂在大门上。一位“福人”妇女（忌夫死、无子、重婚）为新娘铺设床被后，开始鸣鞭放炮迎接花轿，举行“回车马”仪式：桌案上备猪头一个，猪鼻插烛一对，另有香三炷，酒三杯，长钱若干，雄鸡一只。“回车马”先生咬破鸡冠，用鸡血在轿门上画符，并粘上鸡毛，然后把鸡从轿顶往后扔，口中祷念：
新郎给新娘家的亲人敬酒（申国华摄）
新娘哭辞祖宗（邹进扬摄）
挂红的送亲客（邹进扬摄）
先生念完，轿夫须抬轿转三圈方能进屋，这是一种仪式，意在驱除新娘路上可能遇到的邪气，同时表达对“车马神”的感谢。“福人”牵出新娘带入新房，再次鸣鞭迎接“送亲客”到堂屋，并以“三幺台”款待，这是仡佬族待客的最高礼节。饭后，新娘与公婆依次为送亲的至亲挂红，新郎亲自燃放鞭炮相送，送亲客无论路程远近都不能在新郎家过夜。然后是“见拜”仪式：“福人”牵新娘与新郎同拜天地父母，接受父母的祝福封赠。见拜时新娘不下跪，夫妻不对拜。新婚之夜，族中亲人可以“三天无老少”闹洞房。
梳头礼（邹进扬摄）
新娘下轿踩过的筛子（邹进扬摄）
回车马（邹进扬摄）
婚礼次日为“复言酒”，一些错过“正酒”的亲朋好友可在这天补“人情”（钱帛财物）。早晨，新娘把布鞋跪送给父母亲人并改口称呼。第三天为“复二言”，新媳妇要用“嫁妆米”为全家煮一顿“孝和饭”，也叫团圆饭。第四天新婚夫妇备礼回娘家，俗称“回拜”或“回门”。新姑爷先进堂屋放礼品，然后出来鸣放鞭炮，鞭炮越多岳家越有光彩。“回拜”时，新婚夫妇不能在娘家住宿。
至此，一场婚事全部完成，小两口开始过日子，一如童话所言：“从此，他们过着幸福的生活。”
仡佬族婚俗是其历史文化的遗留和表现形式，是民俗、礼仪、道德的具体体现，蕴含着他们的精神、信仰、价值取向，同时也寄托着一份美好的期盼。其中“传书过礼”“梳头礼”“回车马”“装香”等内容遵循过去的规矩，承载着大量的历史文化信息，有许多不可多得的民族传统文化的“情景再现”，也是研究者难得一见的鲜活历史“画卷”。
接亲的当天，许多地方都有设“歌卡”的习俗。男方一行人到女方村寨接亲时，要唱答盘问歌方能通过“歌卡”进入新娘家。同样，女方送亲队伍到男家村寨也得答出盘问歌才能进新郎的家门。有时从早一直唱到晚，围观看热闹的人挤得水泄不通。最后若一方答不上来，那另一方就自问自答，或由家长出面唱“和解歌”，宣告“栏门歌”结束。在长时间的对歌中，主人要供应好吃好喝的给客人，以保证其对歌时精力旺盛，情绪饱满。
背新娘（陈军摄）
新娘进屋后，许多地方要“闹歌堂”，即在洞房内外摆擂台赛歌，男女唱答。高潮时，喝彩声、欢笑声响成一片，成了青年人显露才华的最佳场所。
“闹歌堂”时必须用咂酒招待客人。咂酒是将酒酿好后密封于外抹柴灰拌黄泥混合物的坛中，密封时在其口插上两根竹竿，一弯一直，竹节没有完全打通。饮用时打通竹节，直管进气，弯管咂吸而饮，饮酒时有专门唱“打闹歌”的歌手助兴，使客人感到非常愉快。
仡佬族婚俗因地区差异而区别较大，如联姻的六道程序：纳采（收纳提亲之礼）、问名（求取女方名讳生辰）、纳吉（卜得吉兆，明确婚约）、纳征（送彩礼）、请期（确定婚期）、亲迎（迎娶新娘），各地用词不同但内容大同小异，其中许多婚俗既别致有趣又耐人寻味，如行聘主要是男方给女方送聘礼，一般称为“过财礼”，是整个婚俗不可或缺的一环。至于迎娶的喜期，大都选在农历的冬月和腊月，主要为避开农忙时节。务川、道真等地的仡佬族婚俗已在2007年5月29日，被贵州省人民政府公布为第二批省级非物质文化遗产。
仡佬族婚礼比较有意思的是迎娶过程中的“把门枋”“打湿亲”“追姑娘”等习俗。
“把门枋”：遵义、仁怀一带的仡佬族新娘离家时，要紧紧把着门枋不肯离去，表示自己不愿离开父母亲人，此时媒人要“强行”拉开她的双手，半“哄”半“推”，新娘也顺势半推半就，直到媒人牵她离开家门。这种习俗当地叫“把门枋”，后衍化为“把着门枋狠”或“把着门枋歪”，亦简称“吊歪”，是广为流传的黔北方言俗语，凡依靠后家（娘家）或己方实力逞强占上风的，都叫“把着门枋歪”，不带恶意，主要是玩笑、戏谑成分。
仡佬族传统婚俗迎亲（冉文玉摄）
“打湿亲”：婆家人“打”娘家人，带有游戏意味，似乎更具全民参与、共同娱乐的色彩。遵义、仁怀地区的仡佬族娶亲时，男方家大门两边，要用两个窝筐（编织密实的大竹筐）铺上塑料装上清水，由青年妇女守候，只等新娘跨进大门，便拼命舀水洒向送亲者，传说这样可淋去邪魔，求得吉利，当地称之为“打湿亲”。“开亲开亲，不打不亲”，因为“湿”谐音“实”，意谓实在、实诚。送亲人对此早有防备，一边高喊“不要浇水，已经是湿亲了”“比湿亲还亲”，一边迅速跨入新郎家。一旦进了大门，主人和泼水者都要来寒暄客套，好言慰问。平坝仡佬族娶亲仪式中也要用水淋，只不过角色互换，变成女方淋接亲者。或许“打湿亲”不只意味着“打是亲”，可能还蕴含着远古时代人类婚姻起源的神秘色彩。
2006年务川红丝乡老虎坝的迎亲花轿（邹进扬摄）
“追姑娘”：仡佬族婚礼中特别动人的一幕。务川仡佬族苗族自治县的三坑、青坪等地，姑娘出嫁前数日就开始“哭嫁”（“哭”实为拖着长长哭音的“唱”），不仅要“哭”遍家中亲人，还要将亲戚邻居，包括教书的、算命的、剃头匠、补锅匠、铁匠、木匠、石匠都一一唱到；临上轿前要乘人不备“逃跑”，娘家女性亲友四处“追赶”，强行拉到堂屋拜祖后塞进喜轿；父亲亲自解开她的领边纽扣，叔叔、哥哥和弟弟贴上轿封，将轿子倒退着抬出大门，到屋外掉转方向，再把轿子抬出院外或村外，才让迎亲者将其抬走……黔北方言中的“追”有“撵”“驱赶”的意思，“追姑娘”意味着一场婚礼，一个仪式，自家女儿就成了“泼出去的水”，从此变成“别人家”的人。联系当地包括汉族在内对“嫁女儿”的一些称谓，如“分”“打发”“交代”等，仡佬族的“追”姑娘，似乎更多地保留了女方家庭迫使姑娘出嫁的比较原始的婚姻形态。
土家族
黔北地区的土家族，因长期与其他民族尤其是汉族混居杂处，民族特色已不甚显著，其习俗往往已经与其他民族“合二为一”，或兼具他族特色，或失去本族特色，或仅有残存印迹。追溯其婚俗，和贵州其他地区的大同小异，包括提亲、“红书开亲”、烧香、讨年庚、过礼及花园酒、开脸、哭嫁等程序。
提亲：男女青年相爱后，男方家长就会请媒人带上“手礼”，即挂面、肉或酒，到女方家去“提亲”，也就是向其父母征询意见。如女方父母不同意，就会退回“手礼”，表示断然拒绝。
土家族婚俗（佚名摄）
“红书开亲”：又称“下书子”。提亲只是成功的第一步，在征得女方父母同意后，男方家要选择一个吉日，请媒人带上面条、猪肉、布料或衣服，再用红纸折成信封状的“红书”，内装不写字的“空书”，对折成六折或八折，一并送到女方家。男青年随同前往。至此，两家初步结为亲戚，开始礼尚来往，逢年过节相互“走动”，特别是女方父母生日，男方必须带上礼物前往祝寿。但土家族的谈婚论嫁，有一个约定俗成的规矩，即“六腊不行媒”，就是说，忌讳在农历的六月和腊月间提亲说媒。
烧香：下过两封“书子”后，这门亲事基本就算敲定，只待良辰吉日，男方家请来媒人，带上火腿、条方（条形肉）、面条、衣料、鞋子等礼物以及内页写有书单的一封红书、写有男方生辰的庚帖，加之香纸、蜡烛等，到女方家去“开书单”，也叫“烧准香”。
送亲途中（苏涟摄）
送亲途中（苏涟摄）
讨年庚：“烧香”的同时，“讨”要女方的生辰，这叫“讨年庚”，标志着两家正式结成姻亲。此后，男方开始改口，可以称女方父母为“亲爷”“亲娘”。
过礼：讨得年庚后就可以“合八字”，即根据男女双方的生辰八字来推算、确定婚期。在举行婚礼的头一天，
男方家要请媒人和一位能说会道、特别机灵的“先生”，带上猪肉面条、盐茶米面、衣服鞋袜、首饰礼物以及香纸、烛包、书子、火炮等物品，送到女方家。这一次，礼物特别丰盛，女方家的主要亲戚，每家至少有一块肉和一把面条。这些礼物都被摆放在堂屋上方的方桌上，由女方家延请的执事先生焚香燃烛，祭祀祖宗。女方回赠男方一双新鞋。这叫过礼，又叫行“雁奠礼”。
花园酒：在姑娘出嫁的前一天，女方家要大办酒席，宴请亲朋好友，称为办“花园酒”。被请者带着钱财礼物，到女方家赴宴贺喜，以分享主人的幸福。
开脸：又叫“拆头”。在婚期的前一天，新嫁娘要由父母、儿女双全的“双福”妇人，用细线绞去脸上的“苦发”，同时给她梳妆打扮——修眉毛，抹香粉，将头发在脑后挽成发髻，戴上银针、簪子、头花等各种饰物，穿上民族盛装，这叫“行冠笄礼”，标志着姑娘从“黄毛丫头”到嫁作人妇的人生转折。
哭嫁：女方在出嫁前的头三天晚上，在自己的闺房内，由平日要好的众姐妹陪同哭嫁。和仡佬族的哭嫁不同，土家族是先由母亲“开声”，这开头一哭，出嫁的姑娘便跟着哭，众姐妹们也纷纷陪哭。“哭”的内容非常广泛——哭祖宗父母，哭哥嫂兄妹，哭堂公叔伯，哭亲戚朋友，哭匠人媒人……哭身边所有的人，甚至帮忙打杂的，总之，见人就哭，哭声凄厉委婉，如泣如诉。被哭者都要给姑娘送上大小不等的红包。会“哭”是土家族姑娘的“绝学”，被看作是有出息、“在行”的标志，所以有的女孩从五六岁起就学“哭”，哭词大多是《哭书》中的内容，也有“自编自哭”的内容。
在黔北地区的传统婚俗中，“三回九转”似乎最有知名度。这其实是一种礼俗，是男女双方的两个家庭，在婚嫁过程中，就礼仪而言的一种“往来”方式。黔北籍作家李芝慧的小说《秋平》，对“三回九转”有着生动的描写：
“袁师傅……按照当场风俗，去了三回九转。由媒人带上白糖等礼品到秋平家，称为放‘信茶’，同时媒人与秋平家商量是否可去‘书纸’。经她祖母同意，就由媒人将袁师傅买的布匹、衣服之类的东西带上到秋平家去‘头道茶’，亦称‘头书’。过一段时间又去了二道茶‘允书’；去三道茶时讨了秋平的‘庚书’，庚书写明男方的生辰八字，同时要求秋平家将生辰八字填上，也称‘讨庚’。后面还有‘催茶’、请秋平家‘发庚’等。结婚时也同样有‘头书’‘报书’‘礼书’‘谢书’之类的礼仪。‘三回九转’完了，才请八字先生根据双方生辰八字定婚期。”
都说艺术源于生活而又高于生活，李芝慧作品中对婚娶场面的描写，正是基于生活真实的生动鲜活的场景：
“接亲时，花轿来到新娘家门前，押礼师拿着接亲的帖子进屋，与新娘的长辈交礼。交礼完毕，新娘家才招呼押礼师等就座，装烟倒茶，坐席吃饭。花轿是袁师傅在街上雇的，抬花轿的人是和袁师傅一起上班的校工，这些校工多是当地人，他们知道抬花轿的礼数。迎接秋平的花轿以红色绸缎做成轿衣，四周有彩线绣出‘百年好合’‘龙凤呈祥’‘花好月圆’等喜庆图案。抬花轿的为四人，并配有唢呐、铜锣等随轿而行的奏乐人。有四架抬盒，装着女方所需衣服、首饰、鸡鸭鱼肉及烟酒、喜饼、糖果等物；秋平家则将嫁妆交给来人抬回男方。花轿至女方后，交给女方抬进屋门，接新娘上轿，迎亲乐队则立于门外高奏乐曲，频放鞭炮。时辰一到，由父亲牵着哭得哀哀怨怨的秋平：‘三亲六戚喜洋洋，我今就要离爹娘；来到堂前双膝跪，亲戚朋友站高堂……’秋平呜咽着来到堂屋的香火前，香火前敬老人的仪式已完，只有一对红烛在燃烧，秋平跪在早就预备好的大斗上，父亲拿着一大把筷子，从她后颈处往下抛，一边抛一边说祝福话叫封赠：‘敬夫爱子，白头偕老。’礼仪完毕，牵新娘的人将秋平送入花轿。抬花轿分平抬、闹抬、戏抬三种，要求步调一致，行动统一。行路途中，如遇转弯、沟坎等障碍时，均由前行轿夫喊出各种‘彩头’予以提示。平抬，即抬着花轿平和行路，使新娘坐入轿中感到舒适；闹抬就是喊起号子，吹奏乐曲，鸣放鞭炮，使迎亲场面显得热闹；戏抬就是花轿快要接近男方家门前，轿夫采取摇、摆、抖等动作，使花轿处于不平稳状态，用以戏逗轿内的新娘。随行人员伴之喊叫、起哄，为轿夫助威；乐队亦随之鼓乐高奏，为轿夫鼓劲；送亲者也随之拿出彩礼钱，以示喜庆，使其成为迎亲途中最为热闹壮观的场面。到男方家后，又由牵新娘者撑开花伞，牵新娘进入堂屋拜堂。”
