四 高栋臣誓死保卫南京
1937年的农历六月初六，乡长高帝臣回到毕节东里龙滩坡高家院和家人团聚。按理说，过节是件高兴的事，可高帝臣却心事重重，怎么也高兴不起来。就在愁肠百结之际，身材魁梧的高栋臣走进来，爽朗地招呼道：“大哥！听说你回来了，我这里有两瓶好酒，来和大哥喝几杯，痛痛快快地过个六月六。”高栋臣是高帝臣的叔伯兄弟。高帝臣接应道：“兄弟来得正好，最近公事繁忙，把兄弟们都冷落了。来来来，好好喝个痛快。”菜没上几个，酒已经喝到兴头上，高帝臣话赶话地说：“兄弟可听说小日本发动卢沟桥事变一事？”
高栋臣：“听说了。要打仗呀？”
高帝臣：“政府已经发出征兵令：‘为了抗日救国，人不分男女老少，地不分东西南北。每家人三丁抽一，五丁抽二’搞得人心惶惶的，到处躲兵役。这个征兵任务是完不成了的，等着免职吧。”
南京总统府
高栋臣：“哥，你是乡长，不说了。我去！”
高帝臣：“兄弟，打仗不是玩意哟，你不怕死呀？”
高栋臣：“哥，我没文化，懂不到多少道理。但我常听爷爷说：‘国家兴亡，匹夫有责’。小日本已经得寸进尺地占领了中国好多地方，难道要等他们打到毕节来才和他们拼命吗？”
高帝臣：“兄弟，你说得太好了。这受气乡长我也不当了，哥和你一道上前线打日本鬼子去！”
第二天，高帝臣向县政府交了辞职报告，带着高栋臣等毕节籍青年人走上抗日战场。
1937年，他们参加上海“八·一三”大战后，又于12月投入南京保卫战。高帝臣时任机枪连连长，带着机枪连守中华门，高栋臣时任独立炮连连长，带着独立炮连守紫金山。两百多架敌机飞临中华门上空，另有九十多门大炮日夜轰炸，中华门被炸开了缺口，日军敢死队向光华门推进。当高帝臣得到撤军的命令后，立即通知高栋臣撤军。此时此刻，高栋臣正在率领独立炮连的官兵剃光头。当他听到撤军的命令时反问道：“南京城里的市民撤完了吗？其他兄弟部队撤走了吗？如果没有，独立炮连必须坚守阵地到最后。”12月12日唐生智电告武汉政府：“吾军以血肉之躯与敌人的钢铁相争，伤亡重大，但紫金山等地仍在激战当中。”就在紫荆山阵地上，高栋臣的部队被日军包围了，当战士们与日军进行殊死搏斗时，高栋臣大骂了一声：“日本小鬼子，你们没有好下场！”便一炮射向炮弹仓库，紫金山在一声巨响中变成一片火海，高栋臣和十七位炮兵与敌人同归于尽。
这次南京保卫战役，他们与日军血战了十九天。之后高帝臣进入黄埔军校武冈分校军官教育队学习，高栋臣被誉为抗日英雄、烈士，受到政府的嘉奖。
