1 勤奋正直一少年

铜仁，是贵州高原东部一座风景秀丽的小城。四面群山环抱下，发源于梵净山麓的大小两江汇合成锦江，由西转南绕城而过，向东奔流，在湖南境内汇成沅水，注入洞庭湖。

在古老的铜仁府城中，有一条南北通向的小街叫大公馆路，小街两旁错落有致地排列着高矮不一的砖面瓦房，其中靠北头的一座院落是周家住宅。1896年8月4日（农历六月二十五日），周逸群就诞生在这里。

清朝道光年间，周逸群的曾祖父周卓然，从湖北蒲圻县杨柳村周家园迁来铜仁定居，从事油漆匾对工作。这一工艺被其祖父、父辈继承下来，并且有所发展。周逸群的祖父周贵渠是经营能手，祖母是佃耕农的女儿。他们经过几十年的艰苦创业，积蓄了一些资本，于是在铜仁城附近农村购置了田产，又在城里修建了几栋房屋。到周逸群的父亲周自本执掌家业时，虽然家境每况愈下，然而全家依然过着丰衣足食的生活。

铜仁今貌

周逸群出生的时候，由于清王朝极端腐败没落，加上帝国主义列强的侵略，“洋货”大量涌入中国市场，具有悠久历史的中国传统手工业受到了严重冲击。因此，周自本从事的油漆匾对生产日趋艰难。在周逸群未记事时，父母因劳累成疾，先后离开了人世。几位族叔的家境虽然没有他家那样富裕，却也读了一些书，如周自炳、周自谦、周自香等颇有学识。后来他们给逸群以启蒙教育，灌输进步思想，对逸群的成长产生了一定的影响。

20世纪初，铜仁只有私塾，没有新学堂。当时，未到入学年龄的周逸群有了念书的欲望，但他看到读私塾的学童每天都要给“圣人”作揖下跪，不愿去私塾读书。五岁那年，族叔们为满足逸群的求知欲，就由周自炳先生指导他在家自学，族叔对逸群的谆谆教诲，体现在题赠给他的两副对联上：一副在他住室的窗户两旁——“尽日望云心不系，有时看月夜方闲”；另一副贴在住室内间的门上——“观书到老眼如镜，论事惊人胆满躯”。这两副对联成了逸群求知的座右铭。

周逸群自学期间，学习的主要内容是识字、读书、练字。他勤学善思，读书专心致志，每天要写许多页毛笔字，写完后主动请叔父批改。周自炳先生总是逐字批改，写得好的，加圈鼓励，写得差的，亲自指点。有一天晚上，逸群在油灯下聚精会神地看书，连叔父来到他身边很久都未发现。他一有机会，就天南海北地提出一些问题，请叔父解答。周自炳先生也总是循循善诱地启迪、讲解。叔娘则在一旁为逸群拨亮油灯，在生活上无微不至地照料，不是母亲，胜似母亲。逸群还善于接受新生事物，未记事时就爱听说书，经常挤在人群中听人说唱一些民间传说和历史故事，显露出他对历史特有的兴趣。

周逸群的家，是一个不大的庭院，前面当街是一片草地，后院靠墙的屋是他的住室，院中有一栋小楼，楼上是他的书房。书楼被花草、翠竹、果树环抱，环境十分幽静。打开书房窗户，鸟语花香扑入书房，然而他无心去欣赏大自然的美，更不愿去读那枯燥乏味的“四书五经”，只一心扑在族叔给他的一些进步书籍上，对诸如介绍中外历史著名人物的文章更是爱不释手。

周逸群烈士故居大门

少年周逸群

这时期，由于家庭人口少，住房宽敞，家里就把靠书楼右侧的一幢偏房租给了另一家居住。可是，这家的青年人不学好，成天纠集一伙不三不四的青年弹唱荒淫小调和黄色歌曲，靡靡之音不堪入耳，搞得整个院子乌烟瘴气，不得安宁，严重地影响了周逸群的学习和身心健康。于是，他劝说这些青年以后不要再唱这类歌了，那伙青年人不但不听劝告，反而说了一些肮脏话，使周逸群非常气愤。有一天，他飞跑下楼严厉地指责了这伙青年人。从此，周逸群又有了一个安静的学习环境。

1905年，铜仁出现了一批热心教育的志士仁人，积极筹办新学堂。这年，周逸群的族叔周自炳联合从日本留学回乡的

周井桐先生创办了城南小学。当时，城南小学是这个地区唯一的新学堂，实行初小、高小八年制。周逸群进入该校乙班学习。在学校他认真听讲，刻苦攻读，在家里他仍保持发奋自学的良好习惯。

东山，是周逸群习课和锻炼身体的地方。它东临锦江，三面被城区环抱，山上常青树葱葱茏茏。秋天，满山金黄色的野柿子，红漆的楼角点缀在万绿丛中。山脚西侧，有一石墩子，墩子上有一个天生的石盘，恰似石砚一般。清晨或是雨后，石盘总是盛满清澈如镜的水。石盘旁边，古人刻有“洗墨”二字。一丈之隔，生有一洞，洞内石壁上，名人书有“藏书室”三字，人们称它“仙人洞”。每天早晨，周逸群背着书包，跑步来到这里，时而朗读课文，时而活动四肢。

周逸群从小爱憎分明。在学校和同学们和睦相处，在家里与本街近邻的贫苦孩子情同手足。大家都喜欢听他讲诸葛亮治理蜀国和林则徐禁烟的故事。

铜仁东山今貌

东山藏书室

有一年，黔东地区发生特大旱灾，田地龟裂，庄稼颗粒无收，农民生活无着，只好拖儿带女，离乡背井，四处逃荒，铜仁城里的大街小巷挤满了无家可归的饥民。当时，商会筹集了一批款，准备到湖南常德购买粮食，救济在死亡线上挣扎的灾民。可是，这笔款却落入了劣绅郭铁珊之手。他以救灾名义，在常德廉价购买了一批大米，运到辰州后高价出售，将牟取的暴利塞进了自己的腰包。这件事引起了民众的公愤。从此，郭铁珊因投机贪利而臭名远扬，人们给他取了个外号叫“铁算盘”。

周逸群从懂事起，经过耳闻目睹，渐渐地知道了郭铁珊盘剥民众、压榨帮工的发家罪恶史，并通过这个剥削阶级的“窗口”，看到了人间的不平。当时，半封建半殖民地的社会政治环境使郭铁珊及类似的“地头蛇”能为所欲为。然而，在周逸群那颗幼小的心灵里却不能容忍。他和同伴们编了一首顺口溜来讽刺郭铁珊：

1911年，孙中山领导的辛亥革命爆发，推翻了清王朝的统治，结束了中国两千多年的封建君主制，使民主的精神和民主共和的观念逐渐深入人心。人们渴望中华民族从此将会出现一个光辉灿烂的前景。然而，由于资产阶级民主革命的不彻底，它只赶跑了一个皇帝，中国仍旧在帝国主义和封建主义的压迫之下，反帝反封建的革命并没有完成。辛亥革命后的第二年，美、英、法等帝国主义国家的传教士开始在铜仁修建教会学校、教会医院、福音堂、天主堂，声称无私地把文明、幸福和昌盛“奉献”给贫苦落后的中国人民。其实，他们打着慈善事业的招牌，披起传教士的外衣，对中国人民进行思想和文化侵略。少年时期的周逸群，目睹洋鬼子在自己家园横行霸道，激起了他无比的愤怒，并进行了切实的反抗。一次，他带领几个要好的同学，来到中南门“福音堂”门前，用石头砸烂了“福音堂”的玻璃窗。

1913年，周逸群以优异的成绩毕业于城南小学，考入贵阳南明学校中学部。毕业典礼这天，学校组织了毕业班的学生游行。周逸群胸前挂着红绸大花，骑着高头大马走在游行队伍的前列，英姿勃勃。全城老幼都以羡慕的目光、热烈的掌声，并鸣放鞭炮，祝贺获得“秀士”公民资格的一批少年，把国家富强的希望寄托于他们。