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二、历史沿革
根据历史文献及开阳文管所长何先龙考证，马头寨早在元初至元二十年（1283）土司制度形成初期，就设置了底窝紫江等处（相当于下州），并建有底窝总管府，以仡佬族首领龙郎为总管。宋隆济抗元时，龙郎率仡佬族积极响应，龙郎是水东地区最早的土司之一。明初，水东宋氏旁支宋德茂任底窝马头总管，子孙世袭，一共传了6代，到明末宋矩时，明政府实行流官政策，崇祯三年（1630），改土归流建开州。宋氏政权，在马头寨经历了348年的历史苍桑，走到了历史的尽头。
土司古寨马头寨，唐、宋时属蛮州地，是元、明两朝土司治所遗址，始建于宋代，元代为底窝紫江等处治所，明代为底窝马头治所，称马头寨，后马头寨为寨名至今。底窝坝是清龙河穿流而过，因地势低凹平坦，长久的泥沙堆积而形成的大坝子，自古就是开阳的粮仓，四周散布的底窝八寨，多是布依寨，属布依族聚居区。古时紫江，就是现在清龙河支流光斗河，因蛮州大量开采朱砂，光斗河流经同知衙时，汇入红色洗砂水而成为紫色，谓之紫江，故元代在紫江流域设有底窝紫江、纳坝紫江、光州等处治所。
元大德五年，雍真葛蛮土官宋隆济和水西土官奢节，因不满元官刘深对西南少数民族施行的残暴统治，联合起兵反元。他率领4000多紫江苗攻陷杨黄寨（明初更名马头寨），元官也里千携印逃走，现印存于黔西文管所。大德八年，宋隆济族侄宋阿重与族叔宋光擒隆济以献，乱遂平。阿重因升时授顺元路等处军民宣慰使同知，取宋隆济的同知衙以代之。不久更名靖江路，迁底窝坝，设衙大朝门，更紫江底窝总管府为靖江路总管府。阿重为总管，后迁贵阳红边寨。明初设置贵州宣慰司，水东宣慰使宋钦辖地为陈湖十二马头，代管十个长官司，设置的底窝马头是十二马头之一。
上世纪八十年代马头古寨
现在的马头寨
明初，地处南江上游桃源河发源地的清水铺，属交通要地，由宋氏后裔宋德茂驻兵镇守，他顺河而下，先后攻占纳坝紫江和底窝紫江等处，占领了紫江流域底窝坝等富饶肥沃的大片田土。同时兴办实体，开采朱砂，炼制水银，成为当地首富，名望大增。洪武五年，宋钦任贵州宣慰使时，设置马头，委任宋德茂为底窝马头总管。宋钦之孙宋斌继位后，又委任其代管葛马、开科、临近、清江、腊坝及底窝6马头。宋德茂在元代底窝紫江总管府基础上，大兴土木，扩建底窝总管府，修建寨栅、房舍、大小通道、兴隆寺庙，寨子初具规模。
宋氏先祖宋阿重墓
马头寨宋氏直系祖先宋德茂墓
水东宋氏末代土司宋万化墓
底窝总管府遗址
底窝总管府从现在地理结构及同一时期的其他衙门规制和布局分析，占地万余平方米，从南向北依势而建成四进院及后花园等。一进院由大门、差役房、仪门组成，二进院有正堂（大朝门）、照壁和两厢房，三进院有议事厅、照壁和两厢房，四进院有住房正房、会客厅和两厢房。同时，建有粮仓、私塾、戏楼、酒坊和后花园等，功能完整，设施齐全。底窝总管府建成后，一直是底窝宋氏的马头衙门，成化末和崇祯时，底窝马头衙署两度成为水东宋氏的临时私衙。崇祯四年（1631）以洪边十二马头地置开州，底窝马头宋矩随之革除，底窝总管府成为廉里治所，仍在总管府办公。
马头土司议事厅遗址
清末，开阳分为五区，底窝坝属南区，马头寨为底窝总甲驻地，总甲公署就在大朝门。
民国初年，底窝宋氏后裔，人称七大爷的宋荣宗外出避乱，回到底窝后，在大朝门重建了宋氏私宅，即现在的七大爷宅。同时，八大爷宋荣昌也回马头寨，新建了八大爷宅，并建有团防局，宋荣昌任第三区底窝保董并在马头寨大朝门办公。
1930年，马头寨改为第三区禾丰乡驻地，乡政府设在大朝门。
1935年后，再改联保制，马头寨为第一区禾、清、紫3乡镇联保驻地，联保公署仍设在大朝门。
1949年11月，开阳解放后，马头寨属龙广区禾丰乡第三村，乡政府设在大朝门。
1957年后，马头寨又先后作为马头大队和马头村驻地，大朝门成为马头大队（村）公所。
1966年，马头大队与龙泉大队合并，改为东风大队。马头寨隶属于东风大队。
水东博物馆
马头小学
1984年，马头寨属清河区禾丰布依族苗族乡马头村。
1990年，撤区并乡建镇，马头寨属于禾丰布依族苗族乡马头村。
在经历风起云涌的政治变革的同时，马头古寨饱受摧残，曾经两次遭受毁灭性的打击。一是明末时期，水东最后的土司宋万化父子起兵反明，波及马头寨，明军攻破底窝总管府，古寨几乎全部被烧毁。另一次是清咸同战乱时期，以何得胜为首的黄号军于同治三年（1883）年九月二十八日攻陷底窝坝，还没有完全恢复元气的马头寨又遭重创。
光绪初年，宋氏族人渐渐发达兴旺，族长宋永文主持筹资金，兴建宋氏宗祠于土司古寨案台的柏香树下，为砖混木架四合大院。1935年4月初，红军长征路过并宿营马头寨，引来国民党飞机轰炸，并炸坏一角。1958年，政府将宋氏宗祠拆掉，扩建成学校。
