“勒马回头”知何去
在介绍完东面的隆里八景之后，胡炳祥支书介绍的下一站是古城东门，东门亦称“清阳门”，是进入古城的主要城门。城门由城墙和门楼组成，城墙全由石片砌筑而成，在转角处已有些石块坍塌了，但基础仍然十分坚固。城楼为两层砖木结构，两檐歇山顶，四角起翘。角檐下悬有风信铃，风起铃响，有悠悠古城铃声远的感觉。城楼第二层为木装板，第一层外墙为砖砌，但左角部分砖墙已坍塌；右边墙体转角处开裂，使北面墙体成分裂状。城门洞券顶均有料石砌筑，比较规整而坚固，但城楼的整体形状呈现出破败的景象。
清阳门
目前尚保持完好的南门“勒马回头”
胡炳祥支书说：“现在的东门只剩下一座城门和门楼了，历史上的东门不是这样，在门洞之外还建有‘勒马回头’，‘勒马回头’仅是隆里古城的一种建筑术语，在其他古城的称谓叫‘瓮城’。在中国的古代城池中，绝大部分都建有‘瓮城’。用通俗的话说，瓮城就是一座双城门，再将左右两边建成与城门等高的墙体，组成了一个四方形的‘瓮城’。‘瓮城’的双城门是在一条直线上，可以通过外城门洞看到城内的街景。可是隆里东门的‘勒马回头’则不一样，外城门和内城门不在一条直线上，内城门是朝东开，而外城门不是朝东开，是朝南开，和内城门形成了90°的直角，从外城门进城犹如走进了一座全封闭的四合院，外城门的北面是一栋四列三间的木房，东面也是一栋木房，要进城必须折向西，经内城门方能进城。进入‘勒马回头’好像进入了一座迷宫，让人不知东西，这完全是一座具有独创意识的军事防御工事，主要起着麻痹敌方的作用，让敌方好进不好出。在进不了内城门时，只有赶快勒马回头逃走，这样给守城方赢得了时间，在敌方处于迷惑之际时，守方即刻消灭之，这就是‘勒马回头’的功能，只可惜这座‘勒马回头’毁于战火，现在只有南门的‘勒马回头’还基本保持完好。”
胡支书的介绍比较专业，其实“勒马回头”只是隆里的防御工事的专用名词，据史书记载，瓮城是为了加强城堡或关隘的防守而在城门外修建的半圆形或方形的护门小城，属于中国古代城市城墙的一部分。瓮城两侧与城墙连接在一起，设有箭楼、门闸、雉堞等防御设施。瓮城城门通常与所保护的城门不在同一条直线上，使得攻城方需要将攻城武器转往另一方向而不得长驱直入。中国古代城池中，瓮城的设置兴于五代和北宋时期，在曾公亮所著的《武经总要》中，第一次出现关于瓮城的记述：“其城内城，或圆或方，视地形而为之，高厚与城等，惟偏开一门，左右各随其便。”山西平遥古城的瓮城的营建和隆里的“勒马回头”完全一样，它的瓮城城门与大城门的朝向多呈90°的角，这样的设计很有科学道理，在实战中即便敌人攻破了瓮城门，但其进攻必然不能一气呵成，只能绕过弯之后再进攻大城门，从战术上延缓了敌军进攻的速度。从隆里古城的“勒马回头”可以看出它和平遥古城在营建技艺上的渊源关系。
隆里古城东门
在贵州境内现存的古城中，瓮城的内城和外城的城门都是在一条轴线上，比如黎平现存的东门当地人称之为双城门，实则为瓮城。镇宁在贵州是筑城较早的一个县，明洪武十六年（1383年）筑城，二十三年（1390年）设安庄卫，即卫城，比所城高一级，清乾隆年间裁卫，在四门前筑月城，即形成瓮城，月城的城门和内城的城门同样在一条轴线上。因此，隆里所城的“勒马回头”的营造在贵州具有它的唯一性。
隆里所城的存在是历史的幸运。明初推行都司卫所，全国有都司17个，留守司1个，内外卫所329个，守御千户所属65个。贵州境内的卫所，截至明洪武三十年（1397年）已建有24卫及2直隶千户所，分属于贵州都司和湖广都司卫，仅五开卫（今黎平）就辖内外16千御守户所、72屯、308堡、8驿。至洪武二十五年（1392年）并所之后，仍辖15所，其中内6所，外9所。外9所其中就有“龙里守御千户所”，其余的8所，如播阳所（今湖南通道播阳镇）、铜鼓所，洪武三十年升卫（今锦屏铜鼓镇）、茶平所（今湖南靖州藕团乡）、平屯所（今湖南靖州新厂镇四乡）、新化所（今锦屏新化乡）、新屯所（今黎平高屯）、中潮所（今黎平中潮）、黎平所（在黎平城西南15公里）等均建有土城，其中以新化所土城为最，土城周长有1.5公里，设有东西南北四门。但现在的“外9所”除“龙里千户守御所”的城墙和城门以及所城的基本格局还存在外，其余的所城风貌已面目全非。而铜鼓所仅存的一洞城门也是卫城城门。因此，隆里古城的存在给明代贵州卫所制的研究提供了实物史料。
