三、交流之腹心
瑷珲-腾冲线，也叫胡焕庸线。它是我国著名地理学家胡焕庸（1901～1998年）引进西方近代地理学理论和方法，从人地关系的角度研究我国人口问题和农业问题，在1935年提出的划分我国人口密度的对比线，在我国人口地理上起到了画龙点睛的作用。
瑗珲-腾冲线
这条线从黑龙江省瑷珲（1956年改称爱珲，1983年改称黑河市，今黑河市爱辉区），大致经黑龙江省大兴安岭、嫩江、齐齐哈尔，内蒙古锡林浩特、乌兰察布，河北张家口，陕西榆林，甘肃天水，四川茂县、四姑娘山、汶川、都江堰、雅安、盐源，云南丽江、香格里拉，到腾冲，大致为倾斜45度基本直线。
1935年，胡焕庸在《地理学报》上发布《中国人口之分布》一文，着重分析我国不同地区的人口密度，指出我国东南部和西北部在人口密度方面对比鲜明。我国东南部地狭人稠，而西北部地广人稀。他在文中说：“自黑龙江的瑷珲，向西南作一直线，至云南腾冲为止，分全国为东南与西北两部。则此东南部之面积，计四百万平方公里，约占全国总面积的百分之三十六；西北部之面积，计七百万平方公里，约占全国总面积之百分之六十四。惟人口之分布，则东南计四亿四千万，约占总人口之百分之九十六；西北部之人口，仅一千八百万，约占总人口之百分之四。其多、寡之悬殊，有如此者。”根据胡焕庸当时的分析，在此线之东南，全国36%的土地，养活全国96%的人口。反之，在此线之西北，在全国64%的土地上，只有全国4%的人口。这就是说，同全国平均密度相比，东南部高出2.67倍，而西北部仅及其1/16。在二者之间，平均人口密度比为42.6∶1。
胡焕庸线是一条神奇的线，其后面应是某种具有高度稳定性的规律：
首先，它是一条人口地理的分界线。由东北到西南，从黑龙江瑷辉到云南腾冲作一直线，就是我国人口的地理分界线。
其次，它是一条自然地理的分界线。它基本上和我国400毫米等降水量线重合，是我国的半干旱和半湿润区的分界线，森林植被与草原植被的分界线，东部季风区与西北干旱半湿润区的分界线，季风区与非季风区分界线，西北地区与北方地区分界线。年降水量不足400毫米，土地便向荒漠化发展。因此，这条线的东南部以平原、水网、丘陵、喀斯特和丹霞地貌为主要地理结构，自古以农耕为经济基础；西北部人口密度极低，是草原、沙漠和雪域高原的世界，自古就是中国游牧民族的天下。
再次，它是历史地理分界线。从历史上看，这条线是中原王朝直接影响力和中央控制区域的边界线。在这条线的周边，可以清晰地寻找到中原文化是如何从中原一点点拓展到西部与北部的。
大半个世纪过去后，中国发生了天翻地覆的变化，人口增长到13亿。令人震惊的是，胡焕庸发现的人口分布结构竟“岿然不动”。根据1990年的人口普查数字，东南、西北两部分人口占全国总人口比例分别是94.2%和5.8%。与胡焕庸1935年的图相比，分布情况没有明显的变化，只是由于技术手段的进步，揭示出了更为细致的纹理。
那么，以中国最为有名的这条分界线来看贵州，我们会得出什么结论呢？从地理位置来看，这条线从贵州中间穿过，也就是说，贵州既有线东的特征，又有线西的面貌。贵州地处西南腹地，南下两广，北入巴蜀，东接湖湘，西邻滇缅，为咽喉要道，自古便被称为“西南锁匙”。要控制西南，开发西南，经营西南，先要保住这条通道。于是，从秦修五尺道开始，历朝历代在此修路并沿路屯军，明代更沿路移民。因此，在近代以前的贵州文化格局中，中原汉族沿路屯军移民串连而成“屯堡文化”，当地散居的各民族自成“山寨文化”，“屯-城”为汉族文化，“山-寨”为少数民族文化。相对而言，强势的屯堡文化以“保路”为目的，因此在文化层面表现得平和而保守；弱势的山寨文化以“生活”为目的，在文化层面表现得分散而宁静。两者交流不多，渗透不深，以至屯堡人至今保留着600年前的传统，山寨人坚守着数千年来的生活，和而不同，各美其美，因而今天呈现在我们面前的贵州汉民族文化是“珍珠项链”，少数民族文化是“文化千岛”。
清代《百苗图》所绘少数名族的生活
清代《百苗图》所绘少数名族的生活
清代《百苗图》所绘少数名族的生活
贵州位于中国的大西南，从经济发展程度来看，是经济不发达地区；从经济结构来看，是能源（水电、煤）输出的大省；从人口流动情况来看，因是贫困省份，所以人口主要向沿海发达省份流动。尽管欠发达，但贵州的环境条件得天独厚，开发潜力巨大。作为大西南出海通道，贵州没有遭遇东南沿海的过度开发。自然生态条件没有青藏高原那样恶劣，冬无严寒，夏无酷暑，宜居宜开发。
随着贵州到南宁、广州、上海高速公路、高速铁路的开通，在国家西部大开发的有力条件下，会有越来越多的优秀人才和企业选中贵州，到贵州来发展，贵州正可以利用这种极其难得的条件，吸纳人才。但在这同时，贵州必须吸取沿海省份部分地区在发展过程中忽视环境保护的教训，在保护好环境的前提下谋求发展。
贵州虽欠发达，但良好的自然生态是一笔宝贵的财富，自古以来就有着不小的吸引力。刘伯温在几百年前就说：
今天的多彩贵州，在自然环境保护方面已经远远超过江南。越来越多来自东南沿海的人在暑期到贵州旅游避暑，徜徉在贵州美丽的自然风光中，感受少数民族风俗和传承了几百年的已经在中原消失的屯堡汉文化。相信在不远的将来，贵阳将成为中国最适合人类居住的城市，贵州将成为所有中国人向往的“乐土”。
