目录
神圣的“盘王节”
瑶族“盘王节”是瑶族人民纪念祖先、传承瑶族文化、缔结美满姻缘的盛大传统节日。节日里，人们身着盛装，载歌载舞，蒸熟喷香的糯米饭，酿造清纯的米酒，杀猪宰羊，打开寨门家门，迎接远亲近邻，唱《盘王歌》、《迁徙歌》、《历史歌》、《生产歌》、《爱情歌》、《放花炮》、《打花棍》，跳“长鼓舞”，请戏班唱戏，“挂灯”、“做堂”、“度戒”，隆重庄严，热闹非凡。
节日盛装
“盘瑶”盛装
节日里，姑娘们一个个头顶“盘王妆”，打扮得如花似玉，亭亭玉立。“盘王妆”两角高耸，鲜艳的瑶锦覆盖其上，一串串五彩珠玉垂挂正前方，雍容华贵。
“盘王妆”底部是用二尺长的薄薄杉树板铺设，高耸的两角用牛皮或构皮造型而成，然后用线固定在板上，板下再套一个圆形的构皮圈，以便于固定在头顶上。因为是用木板为基材制作而成，于是这一支系的瑶族就有了一个相应的称谓“顶板瑶”、“板瑶”。
在戴“盘王妆”前，头部先用一长条白底的花头巾缠住，外面再用一黑色绣花头帕缠绕，胸前围一条镶嵌着数十枚大大小小银牌的兜肚，上身穿对襟无扣无领黑色绣花衣，两袖及两襟的花色十分耀眼，特别是两袖处，从腕口至腋下全部都绣满花纹。
腰缠宽大的青色花腰带，于身后交叉系结，长长的须丝垂挂至小腿肚。下身穿长条形五彩裙，腿缠青色绑腿，用五彩细带系牢，脚踏麻花草鞋。
瑶乡春色
青年小伙儿们一个个英姿勃发，身穿崭新的青色紧身衣裤。法师及信男们则身着红衣红裙，头戴“独令帽”，腰系彩带，手摇铜铃，脚踏粗犷肥大的草鞋，古朴豪爽。
节日饮食
瑶族“盘王节”的饮食文化内涵十分丰富，别有讲究。
饮食禁忌在瑶族传统文化中，占有重要地位，是瑶族政治生活、经济生活和文化生活中不可分离的组成部分，它对于民族认同感和民族心理素质的形成与保持，起着相当重要的作用，是瑶族社会秩序的基石。
“狗肉”禁忌。
瑶族第一大禁忌——忌食“狗肉”。这是瑶族民族认同感的第一要素。
三都水族自治县巫不乡瑶族赵姓家谱是这样记载的。
我们巫不地区瑶族和我宗支为什么禁吃狗肉呢？一种传说是：寅卯二年，天干地旱，天下大乱，我们瑶族急于逃难，漂洋过海后，才发现未带谷种，想到有狗随同渡海，它平时爱睡在谷草堆中，或许它身上会黏有一些谷种。果然，在狗尾巴上找到一些谷粒，经过几年培育种子后，才大量播种。于是承诺，从今以后子孙万代不忘狗恩，不吃狗肉。
第二种传说是：漂洋过海后，有个白发公公坐在船上，鞋子突然掉进海里，他冷得没有办法了，把狗叫来，对狗说：“你若能下海去帮我捡得鞋上来，我保证子子孙孙永不吃你的肉！”狗听后，十分高兴，就跳下海去，果真把鞋子捞了上来。于是，白发公公的后人遵守诺言再也不吃狗肉了。
秀水舂碓
“盘王节”的“盘王宴席”，则更具独特性。“盘王宴”上，必须要有瑶族传统的“鼠干”、“野猪”、“粽子”等食品。
为什么“盘王宴”上一定要有“鼠干”、“野猪”、粽子呢？
瑶族习俗中，每年的二月初一、初二、初三都要敬“鸟”、“野猪”，因为鸟和野猪都对瑶人有恩。相传瑶族漂洋过海后，什么种子都没有了，为了生存，瑶人便请田鼠去海对岸衔种子。田鼠答应了，便下水渡海，可是水大海宽，田鼠太慢。这时，一种常在瑶人房屋附近寻食的“呸呸鸟”说话了，它说：“你们为什么不叫我去？田鼠游水那么慢，何时才衔回种子来？怕衔回来时，人都饿死光了。我不用游，一飞就过去了。”果然，鸟一飞冲天，很快便到对岸，把种子衔了回来。于是瑶人有了米种，丰衣足食了。瑶人想到鸟为瑶人立下大功，要报答鸟，鸟说：“我不要你们瑶人报答，只是二月初一是我的生日，这天，请你们不要惊动我，不能用抢打我，你们在我的生日前后都要修斋，”于是，瑶人便答应了“呸呸鸟”，二月初一、初二、初三都在家休息，不再惊动“呸呸鸟”。而且初一那天，家家户户打糍粑，捏成小坨小坨的，再用竹片划开，弯成鸟头形状，将糍粑衔在“鸟”嘴上，插于大门上方的穿枋上，如果没打糍粑，用糯米饭捏成团，让“鸟”衔在嘴里也行。也有人家将鸟蛋或小鸡蛋套着，悬挂于大门枋上，以示对鸟的敬奉。田鼠则成了懒惰、拖拉和无用的代名词，成了餐桌上的美味佳肴。“盘王宴”上，人们颂一段“盘王大歌”，则津津有味地嚼一块“鼠干”。
二月初二和六月大暑敬野猪是因为寅卯二年洪水发时，伏羲姐妹造出人后，瑶家小孩无奶吃，又冷又饿，嗷嗷哭闹，野猪看到，怜悯瑶家小孩，便用奶喂小孩，又用身体温暖小孩，小孩才得以长大成人。于是，瑶人每年二月初二和六月大暑都要敬野猪，同时在还愿敬盘王时，还特地要用野猪来敬奉盘王，如果没有野猪，也要用特别饲养的“愿猪”，仿照在山上捉野猪那样，用网套网住，然后去毛来敬盘王。
“粽子”则成了瑶族内部支系的标志物。漂洋过海后，由于上岸时间不同，地点不同，出现了“岩上瑶”和“岩下瑶”、“深山瑶”和“过山瑶”之分，因而在服装、建筑以至语言等方面都发生了一些变化，就连在高度统一的“还盘王愿”祭祀礼仪中，祭品都不一致，先上岸住岩上者，用碓舂糍粑作为祭品；而后上岸住岩下者，则用粽粑叶包糯米粽子，用黄线绿线捆扎粽粑，美其名曰“金钱围腰”；有的则直接用甑子蒸糯米饭来敬奉盘王。
节日歌舞
“盘王节”是瑶族歌舞的盛会，歌舞的海洋。《盘王大歌》是主题歌、母歌、总歌。然后有《盘歌》、《诘难歌》、《情歌》、《婚姻歌》、《酒歌》、《生产歌》、《立传歌》、《信歌》、《故事歌》、《乐神歌》……
盘王大歌
《盘王大歌》为韵文体，借用汉字记瑶音，一般为七字，也有五字、四字的，押尾韵，因此，朗朗上口，非常适合于法师和师男们演唱、吟诵。部分为散文体，由法师当作历史和民俗故事慢慢讲述。演唱都有优美的音乐曲调配合，吟诵36段《盘王大歌》时，还有专用的曲牌。36段歌由七支曲牌组成，称为“七任曲”，即“黄沙条”、“三逢闲”、“万段曲”、“荷叶杯”、“南花子”、“飞江南”、“梅花曲”等，每支曲唱法不同，歌词格律各异，但又都是独立完整的。
与藏族的《格萨尔》、蒙古族的《江格尔》、柯尔克孜族的《玛纳斯》相类似，瑶族的“盘王”，是瑶族人民的民族魂，始祖神、保护神，《盘王大歌》是瑶族信仰的源泉，是瑶族的英雄史诗、民族知识总汇和百科全书。
《盘王大歌》有广义和狭义之分，广义的《盘王大歌》，泛指“跳盘王”、“还盘王愿”仪式上所诵之全部宗教经典，内容浩繁；狭义的《盘王大歌》指在“沙洪大宴”上所诵之歌，700余首，3000多诗行。《盘王大歌》在不同姓氏间，或同一姓氏间的大小姓之间，还有36段、32段、24段和18段等几种手抄版本的区别。
演唱《盘王大歌》，是瑶族人民的重要宗教和民俗文化活动。千百年来，对瑶族的社会生活和文化生活的发展以及对瑶族民族性格的塑造、加强民族凝聚力和民族认同感，一直起着重大作用。
盘王书
演唱《盘王大歌》，是神秘庄严肃穆的重大事件，一般在农历十月十六盘王生日前后举行，演唱地点多选择在深山密林之中，届时要临时搭建供演唱用的宫阙、彩门和男斋戒房、女斋戒房，规矩禁忌十分严格。
演唱前都要焚香化纸，请神请圣降临，还要奏乐敲锣打鼓、鸣角吹笛扬幡，法师们都穿上红色法衣，大法师还穿上绣有各色花纹图案的长礼服，戴上“独令帽”，手摇铜铃，踏着罡步，跟随鼓点，边舞边唱。
神像
演唱《盘王大歌》是集体进行的，大法师在前，小师男们随后，亦步亦趋。一些初次接触《盘王大歌》的小师男，则先附在歌书旁，瞧着歌书，听法师们吟唱，然后和着曲调，学着试唱，直到能背成诵。
《盘王大歌》在平时是不得随意演唱的，特别是白天在家里，更不得习唱“会留会”等曲牌调。哪怕是大法师，如果不是在仪式上，想请其复述所唱内容，也是件极其复杂的事情。因此，要想对《盘王大歌》的全部内容进行了解，就必须反复地参加演唱仪式，绝无捷径可走。
演唱《盘王大歌》都是在民族内部进行，特别是仪式进行到“上刀山下火海”时，还要逐个清理人数，若发现混入者，要一律清退出场，绝不枉情。
演唱《盘王大歌》的法师普遍受到族人尊重，特别是大法师，即“书表师”，在族内的社会地位之高，是无人能比的。他每到一个地方，都被看做高贵的客人，受到盛情的款待，席间位置，都被安排在显著之处。平日里的各种人生礼仪，如结婚嫁女、办满月酒等，都请其主持，为新人祝福。
除《盘王大歌》外，被称为“族歌”的是瑶族独具的《信歌》。
《信歌》是瑶族文化的一种特有形式。以歌代信，互通音讯，互致真情，互相邀约，统一意志，统一行动，共赴族难，共享安乐，是瑶族的传统习俗。其中《交趾曲》就是在瑶族中广为流传，人人熟知的“族歌”。
在《交趾曲》、《海南信》中，表现了先行到达交趾（中国古代地名，位于今天越南境内）和海南的瑶族，其思念故土同胞的真挚情感，信中充满激情地描述了交趾和海南等地的美好环境和优裕生活，并情真意切地表述了相邀同胞前去共赏安乐太平生活的迫切心情。读之，动人心弦。《桃川求援信》则充分体现了瑶族同胞间的紧密团结、相互援助、同仇敌忾、共渡难关、共赴族难的民族传统与民族精神。
据汉文献记载，在中国历史上就曾发生过多起散居全国各地的瑶族统一行动的事例。如宋朝时，据宋包拯《包孝肃奏议》卷六载，宋代瑶民起义，均源于湖湘，而转战于岭南，“蛮贼等三千余人商量入连州打劫……缘广南英、韶、连、贺四州，并与湖南郴、衡、道、永等州相接”。
壮观的刀梯丛林
在明代，著名的大藤峡瑶民大起义，前后坚持近百年之久，湘、赣、桂、粤等各省瑶人不分畛域，往往连片活动，互相配合，作为一个整体共同行动，使明王朝顾此失彼，疲于奔命。
瑶族信歌，内容十分丰富，仅从上面的《交趾曲》、《海南信歌》、《桃川求援信》以及现代美国瑶人的《又到姐妹歌》等“信歌”中，就充分证明：古往今来的瑶族先民，虽然地隔东西，居处分散，关山重重，却能以独特的“信歌”形式，进行广泛的、世代相传的联络、交流，将散布各地的骨肉同胞的各种信息，以喜闻乐见的民族形式，在全民族中广为习唱、世代流传，以激发全体族民的向心力，不断增强民族活力，巩固和强化民族意识，增强民族凝聚力——这就是瑶族文化的独特魅力。
“盘王节”里，跳舞是高潮。常见的舞蹈有《狩猎舞》、《猴鼓舞》、《挡虎舞》、《穿团舞》、《捉龟舞》、《绣花舞》、《舂堂舞》、《双刀舞》、《棍舞》、《长鼓舞》……
《长鼓舞》是灵魂，是精华，是瑶族人民祭祀盘王，对盘王歌功颂德时表演的一种乐舞。据宋人沈辽《踏曲》对长鼓舞有着这样的记载：“湘水东西踏盘去，青烟白雾将军树。社中饮酒不要钱，乐神打起长腰鼓。女儿带环着缦布，欢笑捉郎神作主。明年二月近社时，载酒牵牛看父母。”
“长鼓”又名“花鼓”，“以木为之，但两端圆径如一，中细如腰状”。长鼓以梓木为材质，用羚羊皮绷两端鼓面而成。关于长鼓的来历，有一个动人的传说。相传古老古代，瑶族始祖盘王上山打猎，不幸被羚羊用角撞伤，落崖而亡。盘王子孙为追念盘王，便取羚羊皮制成鼓，世世代代，不停地敲打！
从小练习
长鼓有大小之分，大长鼓平置于固定的木架上，众人用手拍鼓面；小长鼓则以手持鼓腰，边拍边跳。跳《长鼓舞》时，除打长鼓外，还用锣、鼓、钹、铛、唢呐、铜铃等乐器，加以《盘王大歌》的唱曲伴奏。《长鼓舞》有三十六套，七十二层，即鼓有三十六种打法，舞有七十二种动作。舞蹈充分展现了瑶族先民开山伐木，拉锯造房，挖田造地，生产劳作的艰辛与欢乐。舞至高潮时，全场同声歌唱，气氛热烈，如痴如醉！
度戒——挂大罗灯
节日“成丁礼”
“盘王节”中，场面最壮观、参与人数最多、时间最长、耗费最大的，莫过于“做堂”，又名“度戒”。那场面真是十里八乡，万人空巷。
“度戒”是瑶族宗教仪式中场面、规模最大，最隆重的。瑶族人认为一生中只有经过度戒，才算正式取得了瑶族族籍。度戒，瑶语称为“度师”，又叫“鸣扬传度”，意为承传师法，具有神权，领有阴兵，能驱邪除鬼，取得法名，生时身体健康，延年益寿，死后灵魂也能“升天”、“做官”。因此，在瑶族看来，度戒是十分神圣的。
主持度戒的，都是德高望重，道行高深的大法师，所用经书、文、表、疏、牒繁多，仅书表就有大小50多种。
鸣角通神
凡参加度戒的师男、师嫂与法师，都要集体“斋戒”，这期间禁食动物肉、动物油等荤腥，只能食素菜、豆腐、植物油；禁谈情说爱，禁夫妇同房，禁男女互相说话、互入“禁房”；神坛前禁说本族外语言；要用白布严盖酒缸。
度戒仪式中，要集体上刀山、过火炼、睡阴床、踏罡步。刀是磨得无比锋利的钢刀；犁头、青砖是用去过外皮的干透的杉木枝，烧了几天几夜，已是青光四射；阴床则是要睡上去就昏迷不醒的。
而度戒的师男们要从容镇定，攀上刀山，要争先恐后将通红通红的犁口捧在手上，含在嘴里，要从青光四射的火砖上踩踏前进，要义无反顾地睡在阴床上，含笑“死亡”。
这是典型的“砥砺意志”，面对艰难险阻、生死考验，瑶人都要勇敢坚强，从容镇定，无所畏惧，不屈不挠，一往无前，义无反顾，视死如归。
接着就是押号抛牌。押号是在“北极驱邪院”（阴间组织）取得职位，取得法号；抛牌是师男上刀梯后，主醮师从刀梯上抛下“老君印”，师嫂用衣裙接住。
这是师男最神圣的时刻，相当于“金榜题名”，从这时开始，师男取得了瑶人的资格，从此可以学习法术，可以驱邪劾鬼，能管住一切妖魔鬼怪，能济世救人。
师男拜圣
仪式中重要的一关是游兵游将，所有的法师、师男、师嫂都要参加游兵，相当于“阅兵”，其场面浩浩荡荡，很是壮观。游兵中要“过关卡”，盘查文书、印信、阴职。关卡上有戴面具的手拿大剪刀和吊着长萝卜的守卡者。欲过关者须善于对答，应付盘查，要善于闯关，或准备些香烟、食物和零钱，买通关卡。
游兵游将，再现了古代民族辗转迁移、行军作战的历史。
度戒仪式，是瑶族学习自己民族传统文化的“活教材”，是民族精神的体现，是民族宇宙观、道德观的生动展示，是瑶族“多种文化层的重合”。
节日“还盘王愿”
在“盘王节”中，还要“还盘王愿”。和度戒一样，“还盘王愿”也是瑶族人生命中必须经历的重大事件。“还盘王愿”，又称“还子孙愿”，是瑶族子子孙孙都一直要还的愿。这一礼仪历时七天七夜，包涵多种艺术表现，特别是已成为瑶族经典舞蹈的《长鼓舞》。
瑶族历史上，是一个迁徙不定的游耕民族，没有自己的文字，很多历史和文化就隐藏在“还盘王愿”的祭祀活动和歌谣里，他们通过“还盘王愿”这一特殊民俗记录下本民族的悠远足音，可以说，“还盘王愿”是瑶族历史文化的活化石，是研究瑶族的重要历史文献。
节日竹枝祭俗
竹筒架枧
瑶族酷爱竹，有“宁可食无肉，不可居无竹”的说法。瑶寨四周，茂林修竹，郁郁葱葱。瑶族人日常生活离不开竹，瑶寨一大景观——竹筒架枧，入户饮用、灌田、蓄水。竹筒当盛皿更是普遍，瑶族上山生产时都是用竹筒盛茶、盛饭、盛菜。瑶族建房常用的建筑材料，一是杉木，二是竹木。杉木为柱，竹木为瓦、为篱。连嫩竹与竹笋蜕下的壳，瑶族人都不会舍弃，妇女用其剪作纸样，请客送礼中用其包盛鱼、肉、鸡、鸭、糯米饭等礼品赠客，方便实用，有现代塑料食品袋之便，而绝无污染环境之虞。
在宗教祭祀中，竹枝祭俗十分醒目。在“度戒”中一定有两株高大的竹幡，这竹幡是取整株高大楠竹，连蔸挖下，不去枝叶，直立于坛前，再用整匹白布从竹梢顺势垂下，直拖到中堂，白底黑字，肃穆庄严。
在“禳解”仪式中，同样要用竹枝，只是不像“度戒”中用大楠竹，而是用小京竹枝，小京竹从根折下，也不去竹叶，用一块长一米的小白布捆扎于竹枝上，白布内包一小包白米，竹枝上还用六枚古铜钱悬吊于上，竹枝先由法师持着，诵经后，交给被禳者扛着，端坐于神龛前，背后置一盛有水之木盆，然后法师逐一禳解，直至将六枚铜钱全部取下，丢于盆中止，表示灾难已解除。
竹枝禳解
流水潺潺
