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四、两纲五经的学术成就
苗族医生在长期的医疗实践中，积累了不少医疗经验和创造出许多医药理论。他们将极其复杂的疾病分为冷病、热病及“冷病热治、热病冷治”，即为两纲；五经为冷经、热经、半边经、快经（包括哑经）、慢经；疾病分为“三十六大症，七十二小疾，一百零八小症，四十九翻”。这种排列组合，纲举目张，基本上形成了纲、经、症、疾的理论模式。
上述疾病模式中提到的“三十六大症，七十二小疾，一百零八小症，四十九翻”，这些是简单的模糊数词，不是确切的定数，病名还在不断地增加，如新中国成立初期增加了传染病，如疟疾、痢疾、伤寒等病名，改革开放后增加了乙型肝炎、浅表性胃炎等。病名也是一定历史时期内的产物，是苗族医生根据各种疾病的特点，在学习先进医学中逐步加深认识，而逐渐定名的。“三十六大症”概括性比较强，是有许多共同症状或发病相似的症候群，或一个独立疾病的不同病程表现的统称。大症之下有小症、小疾，这是苗族医学分类的特点。
两纲五经是苗族医学基础理论核心，在疾病诊断和治疗中占着非常重要的地位。在诊断治疗方面，先辨明疾病是冷病或热病，是五经中何经病症，为治疗用药提供依据。
seil jieeb社经（冷经），其临床表现主要为身冷、寒战、颜面苍白、肢体蜷缩。
kaib jieeb课经（热经），表现为持续发烧、大汗、颜面发红、心烦、口渴。
hit jieeb喝经（快经），表现为突然不省人事、大汗、四肢强直或抽搐、两眼直视、昏迷，多在1～2天内死亡。快经中还包括哑经，其甚至清醒以后，多留下后遗症。
ad hit jieeb盖呐经（慢经），起病缓慢，病程长，表现为形体消瘦、面色苍白、四肢无力、失眠盗汗。
ib hxeeb jieeb衣档经（半边经），表现为头、舌及半边肢体麻木，不能行动。
五经的临床应用比较广泛，任何疾病都要按五经进行分经辨证，辨明五经中何经、三十六症中何症、七十二疾中何疾。例如腹泻，首次需辨明是冷经、热经。如系冷经腹泻，病人怕冷，大便稀，次数多。如为热经腹泻，病人发烧，出汗，大便次数增多，欲解又解不出。又如咳嗽，同样也需辨明冷经、热经，苗医有dilngb bmangt ait ngol kaib jangx dul，diongb bnaib ait ngol hsongb neis pob ghabl ngol董芒按沃凯江都，董赖按沃也洛（日咳为肺家有火，夜咳为肺内有痰）。对昏迷、失语、侧瘫病人，则首先要辨明是半边经还是快经。每个疾病都存在着纲、经、症、疾的辩证隶属关系。
两纲五经是以贵州省黄平县谷陇镇山凯村老苗医杨光利为代表的苗族医学的重要理论。当他用苗语简单地讲述两纲五经时，引起了笔者的高度重视。笔者随后就深入到贵州省凯里市，台江、施秉、雷山等县以及黔西南布依族苗族自治州和松桃苗族自治县等地的苗族聚集地区，访问老苗医，论证两纲五经的存在及其临床应用价值。
