侗寨鼓楼
侗寨鼓楼，雄伟壮观，结构严谨，工艺精湛，是侗族建筑技艺的集中体现。鼓楼外形像个多面体的宝塔。一般高20多米，从1层至顶，全靠16根杉木柱支撑。楼心宽阔平整，约10平方米见方，中间用石条砌有大火塘，四周有木栏杆，设有长条木凳，供歇息使用。楼的尖顶处，筑有宝葫芦或千年鹤，象征寨子吉祥平安。楼檐角突出翘起，给人以玲珑雅致，如飞似跃之感。
侗寨鼓楼有厅堂式、干栏式、密檐式等多种。无论何种鼓楼，一般都分上、中、下三个部分。上部为顶尖部，用一根长约3米的木柱或铁柱立于顶盖中央，并套上由大到小的5至7颗陶瓷宝珠，使顶尖部成葫芦型，犹如塔尖，凌空而立。顶盖是绚丽多彩的楼顶，多为伞形。顶盖形状有四角、六角或八角。顶盖下斜面的人字格斗拱，像蜂窝百孔窗，其周围木雕像燕窝垒泥点，工艺精巧，造型别致。中部是层层叠楼，形似宝塔楼身。楼檐一般都是六角，亦有简便的四角或复杂的八角。每方檐角均为翘角，层层叠叠，重檐而上。从上而下，一层比一层大。楼身以四根粗大、笔直的长杉木为主柱，从地面直通楼顶，极为壮观。楼内或雕塑，或绘画，鱼虫鸟兽，栩栩如生。鼓楼由各村寨群众投工献料，集资筹建，并由侗族能工巧匠自行设计，自行建造。整个建筑没有图纸，数百上千根梁、枋、柱的尺寸全凭心中计算。这种能工巧匠遍布侗乡，尤以贵州黎平、从江等地为最多。
鼓楼是侗族地区特有的民族民俗建筑物，凡侗族居住地区，村村寨寨都建有鼓楼，较大的侗寨，一个寨中可以见到数座鼓楼。侗寨鼓楼的多少，根据这个寨子的族姓而定，一般是一个家族要建一座鼓楼。每个侗寨至少有一座鼓楼，有的侗寨多达四五座。过去鼓楼都悬挂牛皮长鼓一面，平时村寨里如有重大事项，即登楼击鼓，召众商议。有的地方发生火灾、匪盗，也击鼓呼救，这样，一寨传一寨，信息很快传到深山远寨，鼓声所及，人们闻声而来。所以，侗族人对鼓楼、长鼓特别喜爱。
鼓楼在侗族人民的生活中起着重要的作用，是侗族聚居地的明显特征。它既是侗家集会议事的政治中心，又是人们拜祭、休息和进行娱乐活动的场所，它还是寨老处理纠纷、明断是非的公堂。当遇到紧急情况时，它又成了击鼓聚众的指挥所。此外，它还是寨中的青年男女相互交往、谈情说爱的地方。凡是侗族人民聚居的地方，几乎都有鼓楼，它已经成为侗家村寨的重要标志。侗寨鼓楼数目很多，仅贵州从江、广西三江两县就有220余座；黎平肇兴，一个寨子就有5座雄伟壮观的鼓楼，故被中外游人称为“鼓楼群”。从江县增冲乡的增冲鼓楼1988年被国务院列为国家级重点文物保护单位，是贵州省历史最悠久、规模最大、保存最好的侗家鼓楼，也是全国现存最古老的鼓楼。
增冲鼓楼建于清代康熙十一年（1672年），1988年，增冲鼓楼被国务院列为国家级重点文物保护单位。为杉木结构，呈宝塔形，双葫芦顶，共十三层，八角攒尖顶，高25米，其中木构架高达17.65米，占地面积160平方米。鼓楼各层分水瓦脊，采用猕猴桃藤浆与石灰拌和为黏合剂叠瓦而成，表面刷石灰，洁白耀眼，经久耐用；檐瓜曲翘，泥塑鸟兽；封檐板面彩绘成凤、鱼、虾等图案；檐下点缀精木花。整座鼓楼全是杉木穿榫斗接，不用一钉一铆，精密吻合，结构严谨，造型独特。增冲鼓楼是侗族修建最早的鼓楼，被誉为侗族建筑的艺术瑰宝，是侗族文化最杰出的代表。1997年6月，邮电部曾发行《侗族建筑》一套四枚邮票，其中有一枚就是增冲鼓楼。由此可见增冲鼓楼在数不清的鼓楼、花桥、戏台和吊脚楼构筑的侗乡建筑中所处的地位。
