响水洞苗族文化村
在松桃苗族自治县众多的苗寨中，有一个名字比较响亮的苗寨——响水洞苗族文化村。
响水之美在于水。北面的粑粑山和东面的岩台各有一个出水洞，泉水终年奔涌。粑粑山峭壁间涌出的泉水，飞流直下，轰然作响，撼人心魄。飞泉旁一大型溶洞与之毗连。溶洞宽敞幽深，石钟、石笋琳琅满目，形态万千，洞底有潜流，闻其声，难见其形，“响水洞”因而得名。水流到约有40米落差的陡坡时，因受多级峭壁所阻挡，瀑布回绕穿泻。当万道阳光照射时，游客站在观虹台上，就会看见飘洒的水沫缤纷斑斓，似长虹卧波。两股清洌晶莹的泉水汇集于响水洞口，然后再次跳下悬崖，形成了一落差70米、宽20米的响水洞大瀑布。气势雄伟，响声如惊雷，数里之外能听到响声。故而，响水洞在清代就是松桃有名的八景之一“响水泉飞”。
响水洞早晚极易起雾。每当旭日东升或夕阳西下时，两边出水洞中缓缓涌出两道浓烟般的雾霭来，缓缓游动，逐渐靠拢。浓的雾，如团团白絮，数里之外，一片茫茫，使人如入烟海。
响水洞东南的山顶有一个黄莲寨，距黄莲寨1公里许，还有一个清代遗留下来的古城——盘石城。此城建于明武宗正德年（1513年），后经多次改修和扩建成为一个结构完整、四周牢固的古城。盘石头城周长1.5公里，城墙高7米左右，设东盘石古城是明王朝在苗疆的一个重要政治、军事中心。清代乾嘉苗民起义期间，古城成为苗民抗击清军的战略要地。苗民起义失败后，清王朝为了加强对苗族人民的统治，又重新扩建和加固这座古城，并刻写了“重建盘石古城碑”立于此处。
响水洞不仅自然风光美丽，民族风情也十分浓郁。来到这里，最先被吸引的，就是这里的人们的服装。男人头顶青色头帕，前后包裹成人字形，衣服一概短装，对襟衣，布纽扣，袖长而袖口小；裤子短大，青布裹脚。女装不仅兴包头帕，而且还很讲究。先以白色的花格头帕缠匝作头衬，再包编青色的丝帕，又包主帕，包成的头帕呈锥台形，高达40厘米，上口极大，用于藏梳子、绣包及赶集时买来的小件物品。
风和日丽的日子里，信步走进一户人家，院子里，窗棂下，总有苗族女子飞针走线的身影。响水洞的苗族女性，擅长刺绣和挑花。刺绣有两种不同的工序，一种是先用白纸剪成图案将其贴在布上，然后照图刺绣，另一种是用毛笔蘸上乳白色的液汁把图案画在布上，然后用不同色彩的丝线间搭着绣。在她们的一针一线下，一个个枕头、钱袋、披肩、鞋面、小儿帽上就有了花鸟鱼虫，有了人物与故事，而苗家人对生活的执着与热爱，对世间万物的理解与诠释，就在这些绣品中，一代代流传了下来。
这里独特的婚俗可和一般城市里的婚礼，大有不同。姑娘出嫁前的一个晚上，就得从娘家的正屋里搬出来，在谷仓房或后屋擔临时搭建的偏棚里过夜，还得在门边上挂上乌泡刺和芭茅草，表示割断对娘家的牵挂。晚上，娘家人还要唱隔离歌等。像汉族姑爷上门娶亲要受善意的刁难一样，响水苗家的姑爷家头天晚上来迎亲的人们，也要“享受”这个待遇。不过，不是递红包和唱情歌，而是要被“糊花猫”。用黑锅烟涂得迎亲的男方家人个个满脸漆黑，直到第二天迎亲回到男方家才能洗掉，这样做女方到男方家，养猪才能顺顺利利。姑娘出嫁时，从正屋走出来，要撑开伞，从门槛里的筛子上跨过，表示筛除一切不吉利的东西和到男方家万事如意。到了男方家，男方全家要回避，待新娘吃过仪式饭后，新郎及家人方能与其相见。晚间，主客双方的青年男女举行对歌，至通宵达旦，宾主尽欢才行。过了三天，新郎新娘带礼物去娘家回门，这场热热闹闹的结婚仪式才算结束。
响水苗寨过节的时候，乡亲们多盛装出行，寨里还有上刀山、下火海、花鼓等节目。所谓上刀山，就是用30多把锋利的刀子与一根粗壮的圆木柱制作而成的“丰”字形的梯子，刀刃朝上刀背朝下，表演的技师裸掌赤脚附梯而上，每一脚每一步都实实在在地踏在锋利的刀刃上，而且整个表演过程当中还会做出单手悬空、倒挂金钩和大鹏展翅等惊险动作，无不让观众为其捏一把汗。下火海则是把10来块烧得通红的钢板搁置在一块平放于地面的木板上，由于钢板的超高温，使得木板很快升起青烟甚至串出火苗，技师们光着脚丫，从容地从钢板上踏过。那种超人的气魄无不令人感到震撼和拍手叫绝。
来到这个民族风情浓郁的苗家村落，欣赏完响水洞的水雾美景，让苗家女子把着手在荷包上绣出自己的彩色心情，再和热情奔放的乡亲们一起，为上刀山下火海的英雄们惊呼与喝彩，此情何极？
