隆里古镇：侗族聚居地的屯堡
贵州省黔东南州锦屏县有一座保存完好的古军事城堡——隆里古城。在贵州少数民族包围下的隆里，几百年来坚守着江南汉文化的传承，形成独特的文化景观。屯堡文化在跨越了漫长的岁月后，在隆里依旧诉说着历史的滚滚烟云。穿越古老的时空，过去藏在深闺人未知的隆里古城正以它古朴、神秘的魅力，引来外界的关注。
著名学者余秋雨走进隆里古镇后感慨，隆里的“汉文化孤岛现象”，是世界人类文明之间冲撞的范本。缘于几百年历史凝聚的音符，缘于屯堡文化元素的积淀，隆里古镇享有了“中国生态博物馆”“中国历史文化名镇”的美誉。目前，隆里古城已被省政府列为全省重点建设的12个古城镇之一，是中国、挪威共同在贵州建立的四个生态博物馆之一。
隆里，原称龙里，因当地龙溪河蜿蜒如游龙而得名。清代名为隆里，谓“隆盛之里所”，位于县城西南45公里。隆里南与黎平接壤，距黎平天生桥23公里。隆里地带为一片开阔的山间盆地，良田千亩，阡陌纵横，四周群山环抱，浓阴覆盖。隆里古城始建于明洪武十九年（1386年），永乐（1404年）夏筑，是明代重要的军事城堡之一。
隆里享有如此盛名，还因为这里是唐朝著名诗人王昌龄被贬谪的地方。天宝七年（748年），王昌龄因“不矜细行，谤议沸腾”，由江宁丞贬为龙标尉，故又称王龙标。其好友李白赋诗《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》：“扬花落尽子归啼，闻道龙标过五溪，我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”王昌龄来到隆里后，又写了许多脍炙人口的诗词，为后人所传诵。
明洪武十八年（1385年），朱元璋为镇压苗、侗族起义，在锦屏隆里修筑城堡——隆里守御千户所，明朝屯兵戍边军人的后裔便一直居住其中，成为今人所称的隆里古城。古城历经600多年的风雨，至今仍完整地保存着明清时期的规划布局和民居建筑群。这里的古民居建造精良、古街道布局巧妙，是全国保存最完好的古军事城堡之一，它是明代以来中央政权强化对边远地区统治和中原文化对少数民族文化渗透的产物，是西南少数民族密集地区唯一的汉文化军事古城，形成“汉文化孤岛”现象。
从设计到施工，隆里都遵循着当时的作战需求，明代这座亦兵亦农、能战能防的军事城堡，具有典型的政治、军事历史背景和很高的建筑、旅游价值。隆里古城从1386年始建至今，已走过600多年的悠悠岁月，其间虽历经数次兵乱，但城貌基本保存完好。其防御体系设计精密，修筑有城墙城壕，四周挖掘护城河，街巷交叉均不成“十”字形而成“丁”字形，因“十”与“失”谐音，为军事城池所忌讳。“丁”字形寄寓了人丁兴旺、城池永固的含义，同时“丁”字路口令街巷错综复杂，利于巷战。
隆里城内以观音大庙旧址为中心，往东、西、南开三条主街，为古城的主要骨架，三条大街分出六条巷道，街巷又把整个城区划分为相对独立的九个居住区域，即当地俗称的“三街六巷九院子”。城区共有大街小巷20余条，每条街道和九个居住区域都有名字，街道均用鹅卵石铺成龟背形花街路面，镶嵌出各种图案，以蜈蚣和古钱币图案最具特色。古城里铺的花街路面，经过人们数百年的踩磨，已经相当光滑，这样的街道旱不灰、雨不泥，如在雨后进入古城，街道被雨水冲刷得干干净净，令人心旷神怡，美不胜收。古城各街巷还保留着13口石砌吊水井，古老而富有灵气，路两边砌有排水沟。
古城民居的建筑形式、艺术手法均有明显的徽派特征，基本是明清时期的建筑风格。楼舍皆为三间两层封火墙式，上面青砖砌筑，灰瓦兽脊，飞檐翘角凌空，中间勾勒宝顶。门上方的匾额彰显着主人的郡望或家风，如“三槐第”“科甲第”“关西第”“济阳第”等，民居的围墙上绘有彩画，花、草、虫、鱼、鸟、兽等，栩栩如生。
古城居民为明代屯军时来自河南、山东、江苏、江西等九省籍汉族士兵的后裔，他们长期生活在城墙内，很少与城外少数民族通婚，直至20世纪50年代才逐渐结束不与外人通婚的状况。隆里现流传下来的文化以汉文化为主，其中以江南文化最为厚重，儒、佛、道多种宗教文化都根植于这块土地上，杂糅了当地苗、侗文化的内容。数百年来，汉文化与当地苗、侗民族文化相互撞击、融合，形成有别于中原文化和当地少数民族文化的亚文化群体，是少数民族地区的汉文化社区。固守祖先传统的隆里人民，不仅奇迹般地保存了部分中原地区的戏牌技艺，并与这里的苗侗文化相融合，形成一支独特奇异的传统文化，迄今仍保留着玩龙灯、演汉戏、迎故事等充满汉文化色彩的习俗。
正月初一至十五的玩龙是隆里人民每年的春节传统节目，方圆几十里的人们都要赶来观看。正月十五玩花脸龙，是隆里古城的“狂欢节”。所有舞龙的人都画花脸，每条龙即如一出戏剧，由龙尾牵动整条龙的动作，展现军人后裔尚武的军傩风格，为全国独有。开锣玩龙的时间由东西南北各门事先约定，锣鼓一响，各路舞龙同时出动，会聚城中广场，锣钹鼓号齐鸣，群龙竞技，热闹非凡。
隆里古城外，山峦起伏，风光旖旎，龙溪河水映照四面青山，朝晖夕阴，风景如画，与城内众多的名胜古迹相得益彰。走进隆里，犹如走进时空的隧道，自然与人文、历史与现实，在这里得到了完美的融合。古城隆里是本书，一本读不尽、看不完的书。国内外文物专家到这里考察，对这里的街巷由衷赞美，惊叹它是“藏在深山人未识”的无价之宝。
