铁溪：贵州“九寨沟”
铁溪是一个风光绮丽、环境清幽的休闲度假胜地，这里溪流清澈，山溪林荫间的苗侗村寨民风淳朴，素有“贵州的九寨沟”之称。
铁溪，虽然叫溪，其实是一条河，它是国家重点风景名胜区
在这条长达20公里的山谷之中，奇峰，峡谷；危崖，飞瀑；幽林，迷雾；清泉，碧潭，打造出世界上绝无仅有的绚丽美景，演绎成人间仙境、童话世界的绝妙景观，以无与伦比的高雅气质，钟灵毓秀的绝尘风范，让人们向往，亲近。
从镇远城祝圣桥往西行4公里左右，就到铁溪口。站在卫星桥头远眺，可以看到半崖间依稀尚存一条山道，这就是著名的铁溪古驿道。驿道可通“四十八溪主簿”往湘西、川东等地。古树老藤严严实实地将铁溪奇景遮蔽起来，显示着蓊郁的空灵。
在鸡冠岭牌楼，映入眼帘的是高耸的峭壁，以及密密匝匝的丫枝，还有各种各样奇形怪状、盘根错节的树藤。有的横七竖八拦住去路，有的像蟒蛇一样盘绕满地，有的三两棵缠绕在一起竞相生长，扭出了独特而奇异的生态规律。仅仅望着那攀岩植物沿着伟岸的树干向上延伸的痕迹，便叫人惊叹其生命力之顽强。
在鸡冠岭的小石阶，拾级而上，苗寨遗址像一本字体模糊的旧书，让人们试图辨认和想象它曾经的欢歌笑语，曾经的袅袅炊烟，曾经的鸡鸣狗跳，曾经的刀光剑影、硝烟弥漫。
铁溪和翁仲河的交汇处，有一个4公里长的溶洞，洞中有三个大厅，各具特色。前厅为银堆玉砌的宝库，琳琅满目，美不胜收；中厅有一个20平方米的水潭，水波中似乎鱼群跳跃；后厅像一个宫殿，有一个巨大石柱，上面的天然浮雕状如“群龙抱柱”，厅壁上的神台供奉着一个天然形成的、栩栩如生的“观音坐莲”。
溯水而上，就进入翁仲河与龙塘的地段，这里是一个24平方公里的原始混交林区。生长着各种常绿阔叶树、竹枝、银杏、大叶榕，还有藤本、草本植物与地衣类植物，目光所及看不到一丈裸露的土地，甚至连岩石和桂树干都穿上了茸茸的苔衣。林中的野牛、野羊、鸳鸯等珍禽异兽，时有出没。河中还栖息着大鲵（娃娃鱼）、团鱼等水生动物，确实是一个天然的动植物园。
翁仲河两岸青山与村落之间，奇峰异石为石人石兽，形状酷似“翁仲”。在东岸前有一巨大石柱——“独柱峰”岿然屹立。石柱高57米，直径18米，比
从铁溪顺流而下，去龙池的路随着山势，略微起伏出平平仄仄的唐诗意蕴，路边的溪流也平仄跌宕吟咏相随。溪水叮咚入耳，林山溢绿盈眶，山水向人展开一卷鸿篇巨帙，清清秀秀，让人想起前人的诗词：山是眼波横，水是眉峰聚，欲问行人去哪里，眉眼盈盈处。
伴着溪声树色，玉女溪瀑布映入眼帘，它隽永秀丽、透明如织、清纯明澈、高贵典雅。洁白的瀑布从绿色的苔藓上跌落潭中，将流动之美以特有的方式完美地表达着，弹奏出关于童话世界的美妙乐章，一次次润泽着人们的思绪，一次次滋养着这片圣洁的土地。
如果说玉女溪瀑布聚结了铁溪的灵秀之美，那么，著名的龙潭就汇集了铁溪的自然之美、宁静之美的全部，它将淡蓝、深蓝、蔚蓝铺展成一枚清澈硬朗的蓝玉，将绿树、碧空、明月、白云、飞鸟、游鱼尽纳于潭中，勾画出一幅梦幻天堂的绝妙意境。平如明镜，月落潭面，冷艳凄美，空灵寂静，显尽宁静沉稳、博大飘逸的王者风范。
行走在龙塘河上游，越逼近龙潭，神秘感就越强，这里随时随地都是静悄悄的，静得让人想屏住呼吸，唯恐惊走灵气。来到龙塘河尽头，横河趟水而过，登上对岸的竹林，穿行30多米，眼前豁然一片蓝光，只见一汪池水，面积约150平方米，一个篮球场大小，水平如镜，呈宝蓝色，深不可测。池边有高不见顶、刀劈斧削的悬崖三面环绕，悬崖上长满高大乔木，遮天蔽日，这就是令人向往的龙潭。龙潭的深度，至今尚未作过科学的测量，仍然是个“谜”。蓝蓝的龙池水，一流入龙塘河床，就变成了洁白的“玉液”，据说即使春夏之季，连日暴雨，甚至于山洪暴发，龙塘河水倒灌入龙潭，龙潭的水依然是蓝色的！
清代著名文学家吴敬梓被铁溪的苗民风俗和自然风光所吸引，将“铁溪龙神嫁妹”的故事编入到《儒林外史》第四十三回中。铁溪最令人叫绝的景观是龙潭，正是吴敬梓笔下龙神嫁女的地方。龙潭水平如镜，呈宝蓝色，深不可测。《黔记·山水志》：“四面高山中有池，云气蓊郁，白日晦冥，盖神物所居云。”一语道出龙潭的神秘与传奇。
离开龙潭，柔美秀丽的溪水环绕山脚，开始有了奔腾的气势，喧虺泻出于乱石之间。而乱石，奇形怪状，千姿百态，如裙裾之褶，如秋水之纹，如美人蹙眉，如枯荷向空，在水声树色中灵韵欲动。石临水巧妆，极尽其态，因水而灵；水绕石弄影，曲尽其媚，因石而秀。有这样一个所在，不怪古人要说漱石枕流了。
当你领略了溪石的纷呈演绎之后，那立于溪涧的亭榭、楼阁，那处置水边的磨房，浅架于水面上的踏桥，常年转动的水车，不停飘动的绸缎招牌，又把你带到了“小桥，流水，人家”的优美诗境中。
古往今来，风景独秀的铁溪吸引了无数达官显贵、名人雅士、学者和专家为之寻幽觅胜，吟诗记游。据《镇远府志》记载，早在宋代，铁溪就已是旅游胜地，明代游人渐多。明弘治年间，知府黄希英邀约两位友人游铁溪后写道：“镇远多佳山水，其去郭而近者，铁溪为胜，士大夫南迁者多游焉，或不得游，则有为恨者矣！”明弘治已春三月，太守梁石与友人同游铁溪，诵诗曰：“水色山光满酒杯，鹅黄小饔更须开，日头欲下吾当去，诗句未成君莫催。”明弘治二年（1489年）思南知府祁顺在《铁溪游记》写道：“镇远多佳山水，其去郭而近者，铁溪为甚，士大夫南迁多游焉，或不得游而恨者矣！”清初镇远太守让曾有诗赞曰：“铁壁风烟四望平，雄关天外绝鸡鸣。长林月坠凉风气，城下时闻歌吹声。”游客对铁溪浓厚的怡情雅致和由衷的赞美之词，延续数百年至今长盛不衰。
