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活字印刷的工艺流程
活字印刷技术产生于宋代，由平民毕昇发明，按照毕昇的印刷原理，之后，热爱出版的人们又陆续发明了木活字、铜活字，在以王侯将相占据史书主要地位的古代中国，毕昇也因此成为中国古代历史人物中为数不多的著名平民，只是因为操作复杂等原因，活字印刷技术却未能如雕版印刷技术一样在图书出版中广泛使用，当然，这不妨碍活字印刷术成为现代印刷技术的鼻祖，活字印刷术传入西方后，西方人按照活字印刷术的原理创造出了现代印刷技术，为人类的思想解放提供了物质上的可能。
活字印刷术的工艺流程包括造字和排印。
活字的造字方法，因为材料的不一样而有所不同，拿泥活字来说，毕昇的活字，是一个一个刻上去的，而清代翟金生泥活字又是以字模翻制而成的；再如木活字，元代王祯是先在整块的木板上刻字，然后分割成单个的活字，清代金简是先制成一个一个的木子，然后在木子上刻字。活字从外形上看，与雕版上的文字是一样的，都是阳文反字。
雕版
排印的程序主要有制版、刷印和贮字等。
制版指按照要印刷的文本内容，把单个的活字摆成一版，然后固定下来，成为一个可以用来刷印的印版，古人把用活字摆成一版而直接刷印的版叫“活版”或“活字版”。在排印方式上，古代多是用活字摆成一版而直接刷印的。到了清代1736年前后，吕抚制造阴文正字的泥“字母”，用来在泥版上压制阳文反字，然后再刷印上纸，创造了活字与整版相结合的印刷方式，也是当时世界上最为先进的印刷方式。
活字版的刷印方式与雕版是一样的，到了清乾隆年间金简主持排印《武英殿珍版丛书》时，套钯印刷应运到大型图书的印制中来，先用刻有版框、行格的梨木“套格版”刷印成格纸，然后将摆入“槽版”的活字套印在格纸上。
活字最大的好处就是可以多次利用，但大量的单个活字如何有序贮存却是一个问题，为此古人设计出了多种方案。宋代毕昇泥活字是按韵排列，存放在木格里；元代王祯木活字依韵将字放入两个有转轮的排字盘里，一人坐中间，以字就人，取字归字，均可转轮完成；清代吕抚泥“字母”依汉字部首存入字格；清代金简木活字依《康熙字典》部首排列字序，用木柜存放。
