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隋唐五代时期雕版印刷术的发明及普及
所属图书:《汗青·雕版·活字:古代的印刷出版》 出版日期:2013-11-01文章字数:字

隋唐五代时期雕版印刷术的发明及普及

经历了骨刻、简牍、帛书、石刻等早期文化传播方式的艰难探索之后,中国人逐渐具备了伟大的印刷文化的物质基础和技术基础。

隋唐时期,雕版印刷术逐渐走进了中国人的文化世界。大量珍贵的文化典籍、思想著作、成批深受读者欢迎的文学著作,均被规模化复制并广为传播,中国社会进入了辉煌的盛唐阶段,这是备受中国人推崇的时代,不仅仅涌现出了李白、杜甫、白居易这样引领古代中国诗歌潮流的文学巨匠,中国更是国力强盛、经济繁荣,是当时地球上当之无愧的文明世界的中心。无数学者对大唐盛世出现的原因、背景等有过多种研究,但如果忽略了这一时期印刷术的发明、发展对中国社会的推动作用,则是不应该的。

雕版印刷术的发明是华夏先民的集体创造,并非某一个人的发明。如果非要追溯这先民集体创造的源起,就是来自早已有之的刻章盖印和刻石拓印。刻章盖印的方法是在印章(包括木章、石章、骨章、玉章、金属章)上,雕刻上阳文或阴文的反字,然后盖印在纸上,反字就成为正字,这种刻章盖印的方法古已有之,它是启发古人发明雕版印刷的一个重要因素。

雕版印刷的另一个重要源起,就是刻石拓印,这是启发古人发明雕版印刷的一个直接因素。东汉熹平年间刊刻《熹平石经》之后,历代都有刊刻石经,人们可以从刻石石经上将所刻文字拓印在纸上,这种拓印技术就是雕版印刷技术的源起。拓碑的方法,就是先把质地坚韧的薄纸用水浸湿,然后平整地铺在刻有文字(或图画)的石碑上,用布团在湿纸上轻轻地、匀称地拍打,使纸透进石刻文字(或图画)的凹陷处,当石刻的笔画线条十分清楚时才停止拍打。待纸晾干后,再用刷子蘸墨在纸上轻刷,墨稍干,就将纸轻轻地揭下,石碑上的字(或图画)就印在纸上了,不过字(或图画)是白色的,周围是黑色的,也就是一张张黑底白字的拓本。

古人受到刻章和刻石拓印的启发,就想到如果在木板上雕刻文字(或图画),而后拓印在白纸上,不是更方便吗?但是拓印出来的印品应该是白底黑字,以便于阅读,聪明的先民自然而然地想到,如果按照刻章盖印用刻成阳文反字的方法,就可以取得这样的效果。由此,雕版印刷产生了,经过反复的实践和改进,一套成熟的用于图书复制的雕版印刷技术就正式产生了。

雕版印刷的第一步,是版材的制作,版材一般选用枣木、杜梨木、梓木、红桦木等质地较好的木材。如果当地不产这些树木,也可因地制宜,选用其他质地较好的木材。如南方多榕树,就可以用榕树的木材做版材。制版的方法是先将树木剖成稍大于一页书面大小的木板,在水中浸泡一个月,而后取出晾干。浸泡的目的一是溶解掉树木中的树脂,二是制成的版不易翘裂。然后将晾干后的木板两面刨光,再用植物油(如豆油)拭抹版面,用芨芨草打磨使之光滑平整,就这样,一块块雕版的版材便加工完成了。

第二步是雕版,雕版时先将文字或图画用毛笔书写或描绘在一张很薄的白纸上,经校对无误后,用糨糊反粘在木板上,待纸干后,轻轻擦去纸背一层,使文、图更加清晰,以便于雕刻。用刻刀雕刻时,刻去无字、无图的地方,使字、图成为凸起于版面约1毫米的阳文反字,这就制成了印版。

第三步是印刷,先是用刷子蘸红墨在版面上轻轻地刷上,而后将纸盖在版面上,再另用狭长的毛刷均匀地轻刷,将字印在纸上,这种印上了红字的纸叫做“红样”,用此红样再一次进行校对,如果发现有误刻,再采用挖补重刻的方法加以补救。如果仅有一两个错字,可用“针凿”的方法挖补,就是将错字挖去,成一刻槽,将削成的木块用木槌敲打进槽坑,铲平后再刻字。如果错刻较多,可进行镶嵌或铲平版面重刻。

唐朝后期的咸通年间(860年-873年)刻印技术已经达到了很高的水平。清光绪二十五年(1899年)在敦煌发现了雕刻于咸通时的《金刚经》,经的最前面是一幅极其精美的画,画面内容是释迦牟尼佛在祗树给孤独园的说法图,其余是《金刚经》全文,题有“咸通九年四月十五日王玠为二亲敬造普施”一行。这是目前世界上最早的有明确年月日期的雕版印刷物。

到了五代,政府和佛教信徒们都大力提倡刻印书籍,尤其是佛家经典。后唐明宗时,宰相冯道见流行市间的板刻图书,多是市民阶层常用的日历和一些通俗读物以及佛教的经文,而没有士大夫们所需要的儒家经籍,因而冯道与李愚建议,让国子监召集博学的儒生,把西京原有的经典进行编辑整理,详加校对,然后再召集优秀的雕版工人,进行系统的雕刻、印刷,然后作为官方认可的统一教材,在全国发行使用。这一建议被采纳并实行。后唐长兴三年(932年),开始依据唐代的《开成石经》校刻《九经》(九经即《易经》《书经》《诗经》《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋榖梁传》《仪礼》《周礼》《礼记》),至后周太祖广顺三年(953年)六月,《九经》全部刻印完成,前后共花费了二十多年的时间。主持刻印事务的是国子监博士,书版也收藏在国子监内,所以世称《五代监本九经》,这也是中国历史上第一次用雕版刷印的经典书册。

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