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七夕节
（注： 神话传说中的“牛郎织女”故事）
说起七夕节，就不得不令人想起牛郎织女的传说，这是一个美丽的千古流传的爱情故事，它也成为我国四大民间爱情传说之一。
很早以前，河南南阳城西牛家庄（也有人说是陕西西安长安区）有个聪明、忠厚的小伙子牛郎，因为父母死得早，就跟着哥嫂一起生活。嫂子马氏为人刻薄狠毒，除了让他放牛，还经常虐待他。牛郎被逼无奈，只能选择分家，他什么也没要，只有一头老牛陪着他。
牛郎很勤劳，他和他的老牛在山头儿上开荒耕种，盖造房屋。一两年后，虽说不能锦衣玉食，倒也勉强可以糊口。但是，除了那头不会说话的老牛，他什么都没有，日子过得孤独而落寞。牛郎并不知道，那头老牛原是天上的金牛星所化。
这一天，老牛突然开口说话了，它语重心长地对牛郎说：“牛郎，今天会有一些仙女到碧莲池洗澡，只要你把那件红色的仙衣藏起来，那穿红仙衣的仙女就会成为你的妻子。”牛郎见老牛能说话，又奇怪又高兴，便问道：“牛大哥，你真会说话吗？你说的是真的吗？”老牛点了点头。牛郎便悄悄躲在碧莲池旁的芦苇里，等候仙女们的降临。
老牛没有骗他，仙女们果然翩翩飘至，脱下轻罗衣裳，纵身跃入清流。牛郎便从芦苇里跑出来，拿走了红色的仙衣。仙女们见有人来了，忙乱纷纷地穿上自己的衣裳，像飞鸟般地飞走了，只有一个仙女因为找不到自己的衣服而无法脱身，这个仙女正是织女。这时，牛郎走上前来，对她说，要她答应做他妻子，他才能还给她的衣裳。织女便含羞答应了。这样，他们便成了夫妻。织女为人大方、和气，她把自己从天上带来的天蚕分给乡亲们，还手把手地教大家养蚕、抽丝的本领，又教大家纺织技术。牛郎、织女因此得到了乡亲们的尊敬。
牛郎、织女在人间过着男耕女织的生活，织女还为牛郎生了一男一女，一家人过得很幸福。但是这事很快就被玉帝知道了，王母娘娘亲临人间，把织女带回天庭，织女的幸福生活就此终结。牛郎要去追赶织女，但是却没有任何办法，关键时刻，还是老牛出面告诉牛郎，在它死后，把自己的皮剥了，披在自己身上就可以飞上天。
牛郎只好按照老牛的话做了。他用担子挑着自己的一双儿女，眼看就要追上织女了。这时，王母娘娘从她的头上拔下金簪一划，随即出现了一道波涛汹涌的天河，牛郎和织女只能在河的两岸对泣。
天上的喜鹊被牛郎和织女的伟大爱情感动了，它们自发地为牛郎和织女搭成一座桥，让他们二人走上鹊桥相会。王母娘娘也为此感动了，她只好允许二人在每年的七月初七这一天在鹊桥上见面。后来，农历的七月初七就成了牛郎织女鹊桥相会的日子，由此形成了七夕节。
七夕，源于星名。七夕牛郎织女相会的故事起源于西周，汉代时出现了描写牛郎织女故事的雏形。《古诗十九首》有“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……盈盈一水间，脉脉不得语”的句子，《淮南子》上还有乌鸦为牛郎织女搭桥的传说。民间已经有了七夕看织女星穿针、晒衣服的习俗。到晋代时，民间出现了向牛女二神祈求赐福的活动，这是后来“乞巧”活动的萌芽。现在的“七夕节”已经是流行于中国与汉字文化圈诸国的传统文化节日。
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七夕话乞巧
乞巧活动是七夕节最普遍的习俗。在浙江杭州、宁波、温州等地，这一天用面粉制成各种小型物状，用油煎炸后称“巧果”，晚上在庭院内陈列巧果、莲蓬、白藕、红菱等。女孩对月穿针，以祈求织女能赐以巧技，或者捕蜘蛛一只，放在盒中，第二天开盒如已结网称为得巧。在山东济南、惠民、高青等地的乞巧活动比较简单，只是陈列瓜果乞巧，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了。而鄄城、曹县、平原等地吃乞巧饭乞巧的风俗十分有趣：七个要好的姑娘集粮集菜包饺子，把一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，乞巧活动以后，她们聚在一起吃水饺，传说吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。
陕西的女孩子们要用稻草扎成一米多高的“巧姑”（又叫巧娘，即织女）形象，并让它穿上女孩子的绿袄红裙，坐在庭院里；女孩子们供上瓜果，并端出事先种好的豆芽、葱芽，剪下一截，放入一碗清水中，浮在水面上，看月光下的芽影，以占卜巧拙；穿针引线，竞争快慢；举行剪窗花比赛，以争智巧。
（注： 陕北乞巧习俗《结扎巧姑》（民间剪纸））
福建的姑娘不仅乞巧，还有乞子、乞寿、乞美和乞求爱情。玩的乞巧游戏有两种：一种是“卜巧”，即用卜具问自己是巧是笨；另一种是赛巧，即谁穿针引线快，谁就得巧，慢的称“输巧”，“输巧”者要将事先准备好的礼物送给得巧者。
