农业循环周期，祭祀和节日
Agricultural Cycle，Ceremonies and Festivals
许多仪式和庆祝活动在施洞都会与农时的周期性和生命每一个重要阶段的环节维系着紧密的关系。如一年一度的祭秧崇拜仪式；水牛崇拜仪式，是人们为水牛在一年里给这家人带来的辛勤劳动给与酬谢；吃新节，大米收割后敬给神灵和祖先以此感谢天赐给他们的收成和祈求祖先继续保护。以下就苗族地区这些主要的祭祀活动给予进一步的介绍（田野考察，2006年施洞）。
上面提到多数的苗族节日都与他们的农业循环周期相关。种植和收获是最为重要的节日。当地苗语称nongxmolyib意为“祭祀水稻秧苗”的仪式，也称为jingyangjie敬秧节（英译：“ceremony for worshipping rice seedlings”）是在水稻秧苗种植前的现场举行敬秧活动。人们感谢土地公和他们的祖先为他们开垦出了稻田，并寻求他们的保佑，他们相信这样来年会带来好的收成。当地流传着这样一个故事：
在施洞，苗族称nongx mol意为敬新谷节又称“吃新节”（英译：“festival for eating new grain”），这是在七月新谷成熟后的一个卯日敬新谷和庆祝新谷成熟的节日。过节之日，把少许新谷放在饭上蒸熟（也有用新谷煮成一顿饭吃的），并备办粽粑，荤菜一二样（至少要有鱼）及泡酒等，按照前述插秧的办法敬新谷。在摘取新谷的时候，还要插一株野花在新稻穗的中间，表示新稻子的收成是“足花”。苗族人民过新谷节要休息三到五天，可以展开踩芦笙、斗牛、游方（见下方本德尔叙述）等项活动。这些快乐的情况，也反映在吃卯的歌词中（贵州省编辑组：1986-87，vol.1，第242页）。
苗族称nongx gad liod意为敬牛节（英译：“buffalo worshipping ceremonies”）。每年夏历四月八日，革一、施洞一带，家家户户都要去山上采摘嫩树叶制作糯米饭，苗族称gad niangd（汉译：糯米饭团；英译：“sticky rice ball”）。节日的清晨备酒肉等到牛圈边，先掐一团“gad niangd”和肉喂牛，淋酒于牛鼻上，表示感谢耕牛为家的生产、生活辛劳了。并喂足青草饲料，让牛吃饱。然后，进屋饮酒吃肉，每人吃一团“gad niangd”，表示对耕牛的敬重（贵州省台江县志编纂委员会：1994，第103-104页）。
苗族生产和生活离不开耕种土地，他们首先对赖以生存的土地和耕牛表现出极大的崇拜，同时土地的出产也被视为是自然的馈赠和祖先的保佑，因此他们的崇拜充分体现在农时节令上。
