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口耳相传说竹王
在漫长的民族历史中，仡佬族人信奉“万物有灵”、“灵魂不灭”，主要表现为自然崇拜、祖先崇拜和鬼神崇拜。
仡佬族人对“竹”情有独钟，崇敬有加，不仅有房前屋后遍植竹林的传统习惯，黔北一带的仡佬族，更有“屋旁栽竹不栽柳”的不成文规矩。他们在采食新笋或砍伐老竹时，在建房立屋使用“大缆”时，第一件事就是要先祭祀“竹王”。
这些信仰与习俗，在仡佬族古歌《送祖》中表达得淋漓尽致，述说得情真意切。他们在叮嘱祖宗神灵时，殷殷告诫说：
“竹”是“告佬”的竹王和“先人”，是他们生活中须臾难离的“圣物”，竹崇拜所体现的地域物产特征已经深入到仡佬族的生命本质。他们视竹为灵性之物，对竹的信仰与崇拜广泛体现在生活中的方方面面，映射在日子里的点点滴滴，如仡佬族民间一直盛行敬供竹筒的习俗：某些支系的仡佬族，将特意选择装饰好的一节竹筒作为“圣物”、“神器”供奉在家中的神龛上，他们相信，用这个竹筒喝水不仅可以强身健体，还有助于病人恢复健康；另一些仡佬人在盛大节日和重要日子特别讲究烧竹筒饭，以敬献天地、祭拜鬼神和招待贵客；还有一些仡佬人则用竹筒预测庄稼的丰歉，并借此推测年景收成的好与坏、盈与亏。他们在备种春耕的春节前，取一根长为数节的竹竿，每节各凿一个小孔，分别投入各类谷物豆类种子，加水浸泡，待到元宵之日取种检视，根据种子的发育良莠进行一年的农事安排和耕种规划。
竹林
关于“竹王”有这样一个传说：在古夜郎国的遁水河边，也就是今天贵州西部的北盘江，一个青年女子光脚站在河水里，正专心致志地洗衣服。突然，一根三节长的大竹筒顺流而下，漂到女子的两腿间便盘桓不去，无论怎么推也推不开，细究之下，侧耳一听，似有婴儿的哭声隐隐传出。女子小心翼翼地剖开竹筒，果然看见一个健壮的男婴，红光满面，眉清目秀，咿咿呀呀几欲说话，手舞足蹈似要人抱，女子母性大发，心生爱怜，欢喜异常地抱回家抚养。这位天赋异禀的男孩聪慧过人，长大后更是文韬武略，智勇双全，拥有了广袤的疆域和巨大的财富，成为百姓爱戴的一方领袖，他也自立为“夜郎侯”，以寄身漂流的“竹”为姓。这就是流传甚广的“竹王”的传说。
后来，就像所有的民间故事那样出现了“异能”、“异象”，在当年洗衣女子扔弃破竹筒的地方，长出了大片浓密茂盛的竹林。祥瑞之象令仡佬族先民匍匐叩拜，敬畏之情不能自已，感恩之心油然而生，他们便在这里破土奠基，砌墙架梁，修建了气派庄严的“竹王祠”，以供奉祭奠这个传说中的伟大祖先，祈求他的护佑和赐福。直到今天，仡佬族仍把农历的正月初四作为竹王的“生日”，每到这天，家家户户都要打糍粑、磨豆腐、备刀头（猪肉）、献酒饭、焚香烛、烧纸钱，在竹林里选择一处清幽洁净之地“上竹王钱”，同时祝祷全家“春季清洁，夏季平安，秋无三灾，冬无八难，四季无风瘟之灾，二十四节常有泰，一年四季方方有种，处处有收……”
竹王坟
在遵义市桐梓县城东南牛心山脚下有一古墓名“竹王坟”，墓四周环砌凿有花纹图案的大沙石蹬，墓前石碑刻有“汉竹王之墓”五个大字，但经“破四旧”和“文化大革命”，今已荡然无存。但民国《桐梓县志》四十八卷却有记载：“牛心山，去城六里，形若牛心，与县城对峙，而岳生山，汉竹七郎之墓并乡贤付元勋之墓在焉。”
桐梓当地民谣唱道：天鹅抱蛋金银坎，竹王坟通牛心山；朱砂河下鲤鱼板（方言“跳”意），一对银链把鱼拴。形容竹王所葬之地乃一难得“阴地”，即是枕山靠水的风水宝地。
道光己酉拨贡任寿庵有题竹王祠的一首《竹枝词》：碧桃初绽柳初稊，晚照三山日欲西。春雨乍晴泥滑滑，竹王祠北竹鸡啼。
竹王的传说及敬竹的习俗，至今仍广泛留存在仡佬族民间。如黔北道真仡佬族苗族自治县梅家寨的仡佬族，生下长子，要将胎盘和蛋壳埋入竹林，以祈求竹王护佑新生儿顺顺利利，健康长寿；务川、道真一带的仡佬族，在节日打“大粑粑”前，先要砍一段枝繁叶茂的竹枝插在院中，然后全家老幼一齐动手，将粘在粑槽、粑棍上的零星米粑抠下来，细心地粘上竹枝，做成米粒缀满枝头的“米花树”，密密麻麻犹如繁星满天，白白绿绿，星星点点，煞是好看。
黔北仡佬族造房建屋时的祭竹仪式也很有意思。在看好期限时辰的吉日前，必须由石匠的掌墨师傅“红墨师”到竹林里砍伐亮节老竹，划成篾条，合股扭成一根五六丈长的“大缆”，以备立房时做拉绳用。而在木匠的掌墨师傅“黑墨师”操作前，则必须祭“大缆”、供大仙，点烛焚香，烧钱化纸，供奉酒、肉、豆腐、糍粑等美食。扭“大缆”分三个步骤：砍竹子，划篾条，放大缆，每个步骤都有严格的规定和特别的讲究，但不约而同都要虔诚祭祀“竹神”。“红墨师”与“黑墨师”祭竹时还要念诵祭词。
竹几乎点缀在仡佬族生活中的方方面面，渗透到每个角落，民间广泛流传着关于“竹王”、“金竹”、“竹三郎”的神话传说。除此之外，在仡佬族的日常生活中，还有一项参与者众、深为百姓喜爱的“赛竹三郎”活动。这其实是源自一个动人的故事。
竹王坟
竹王坟墓碑砌在距墓地百米远的水井中
相传夜郎国国王多同有七个儿子，竹三郎是最小的幺儿，他聪明伶俐，面慈心善，深得父王的喜爱。国王有意培养他继承大位，又怕其他六位王子不服，为公平起见，多同决定让王子们比赛，比骑马和射箭，谁得了冠军，谁就是未来的国王。竹三郎不负众望，技艺超群，有如神助，两个项目都大获全胜，赢了六位哥哥，名正言顺地当上国王。他雄才大略，文治武功，降服了周边的大小部落，成为威风八面、名震四方的一代君王。竹三郎的赫赫威名让其他部落的头人沙惹心生忌恨，夜郎国的金银财宝也让他垂涎觊觎，他野心勃勃，举兵入侵，竹三郎匆忙应战，终因寡不敌众，战死疆场。
仡佬族为了纪念竹三郎，在每年的立春那天，村村寨寨都要赛马比箭，冠军就叫“竹三郎”，第二年再赛，赢者为新的竹三郎。如果有谁三连冠，不仅要戴红花，骑高马，热热闹闹地游街庆祝，而且十里八乡的所有良驹骏马都可任其挑选，谁家的马有幸成为竹三郎的胯下神驹，谁家就会欢天喜地地请竹三郎喝酒吃肉。这一习俗世代相传，演绎至今，“赛竹三郎”已经成为仡佬族初春时节的一项重要游戏，既是备受喜爱的体育竞技活动，也是承载民族记忆的鲜活文化仪式。
竹，不愧是仡佬族的至爱之物。它们用嫩生生的绿填满沟沟壑壑、坡坡坎坎，纤细的身姿蓬勃如滚滚春潮，柔韧的枝条弯曲出生命的弧度。在一个追求虚怀若谷的国度，竹的“外直中通”是最好的象征物。无论深绿浅绿，无论山巅谷底，竹“咬定青山不放松”，一丛丛、一簇簇，站成绿色的海洋，站成汹涌的波浪，一如旋转的舞步，踏着时令的节拍，在春风中优雅，在寒风中峭拔，就像春雨滋润的大地，“野火烧不尽，春风吹又生”。生命之花在季节中舞蹈出活泼的旋律和张力。
竹海
对竹的虔诚崇拜，成为仡佬族一种共同的文化心理，从生态环境来解释，竹是云贵山间常见的极易生长的植物，共有100多种竹类在此生长繁衍。漫山遍野、种类繁多、易生易长的竹不仅是仡佬族养身活命的食材，还是取之不尽、用之不竭的生产原料。仡佬族的生产、生活都与竹有着千丝万缕、割舍不断的密切联系：竹笋可食，竹篾可用来编织，竹竿可修房造屋、做筏渡河等。挑背装运农作物有竹箩筐、竹背篼、竹笆篓；晾晒粮食有竹席、竹簸箕；储存粮食有竹围席、竹笼；修房造屋有竹楼、竹墙壁、竹楼板；夜间赶山路用干竹竿或竹篾条扎成火把来照明。竹筷、竹油篓、竹筷筒、竹斗笠、竹麻草鞋……竹的功用数不胜数。不止于此，身为“竹王”后代，仡佬族男子几乎个个都有一手“竹编”绝活。久而久之，仡佬族理所当然以竹为神物，以竹为崇拜对象。
仡佬族专为背双胞胎用的竹背篼
竹作为仡佬族永远的崇拜对象，对仡佬族的生活是如此重要，以至将其人格化、故事化，赋予其生动的形象和优美的传说，融入柴米油盐的日子里，体现在春耕秋收的劳作中，化为诗化为歌，令人哭令人笑，点点滴滴，丝丝缕缕，穿越时空，温柔岁月，述说着一个民族对竹及竹王的崇敬与热爱。
美丽的仡佬族姑娘和她的花背篼
