楚河汉界：象棋
象棋名片
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关于中国古代象棋的起源时间，众说纷纭。有说源于神农时代，有说源于轩辕黄帝时期，有说起源于公元前楚汉，也就是战国时代，也有说是起源于北周武帝时期。但不管象棋源于何时，其历史文化的悠久是毋庸置疑的。
唐代初期，由于象棋的形制还没有完善，因而流行程度不高。盛唐以后，象棋活动稳步开展。这时象棋的棋子里，已经有“将”“马”“车”“象”等名称，弈法已初具现今象棋的路数。唐代的象棋形制，和早期的国际象棋颇多相似之处。
象棋发展到宋代，经过革新形制基本确定，甚至出现了大小象戏的竞争。其中大象戏有三十四个棋子，分为偏裨两种，纵十一路横也十一路。小象戏与现代象棋基本相同，有三十二枚棋子，纵九横十，艺术性和可控性极强。在与大象戏相争百余年之后，小象戏终于在北宋晚期成为定制。北宋时期除了有大象戏、小象戏，还流行三象戏、广象戏、七国象戏等不同形式的象棋。北宋时期有关象棋的文学作品很多。理学家程颢曾作《象戏》一诗以咏象棋，此外，还有尹洙的《象戏格》《棋势》、司马光的《七国象戏》、李清照的《打马图经》、晁补之的《广象戏图》等。
元代，尤其是蒙古铁蹄逐鹿中原后，象棋开始中落。随着经济文化的不断发展繁荣，象棋在明代中期进入新的发展阶段。在明嘉靖至清嘉庆年间，象棋运动迎来了发展历程中的第二个高潮。这一时段棋谱大量涌现，棋艺水平得到极大提高，棋类理论著作纷纷问世。明代徐芝的《适情雅趣》、明末清初朱晋桢的《橘中秘》、清代王再越的《梅花泉》和张乔栋的《竹香斋象戏谱》最为著名。这些棋书的流传，既反映了明清时期社会象棋发展的情境，也为近代象棋的发展作了理论指导。
此外，新中国成立以后，象棋进入了一个崭新的发展阶段，象棋业已被列为体育竞赛项目。为了区别于国际象棋，我国的传统象棋统称为中国象棋。1956年，象棋成为国家体育项目。
