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曹新华
一、生就一副好嗓子
曹新华
1955年10月1日，曹新华出生在云南省宁蒗县的一个普米族家庭。父亲给他取名“贡”，在普米语里是“草”的意思。
宁蒗隶属丽江地区，那里风光绮丽，气候宜人，四季如春。除了彝族之外，还居住着普米族、纳西族和藏族等十几个少数民族，男女老幼都是能歌善舞，是一个民族歌舞之乡。曹新华所在的村子叫“拉垮”，在大山脚下，泸沽湖畔。普米语“拉垮”，意思是“看得见老虎的村寨”。这一切，赋予了曹新华成长的基因——老虎一样的身板，虎背熊腰、身材魁梧；能歌善舞，多才多艺；自称“大山之子”，人们称他“曹大山”，有着山一样的性格。
曹新华的父亲是普米族的“汉归”（祭司）。因为没有文字，普米族千百年的历史与文化，全靠“汉归”们一代代以歌传承。那时，到了夜晚，一家人围坐在火塘边，父亲就会唱起普米族古歌，曹新华则跟着学唱。由于天生好嗓子，悟性又高，曹新华学会了不少古歌。同时，母亲唱的儿歌、摇篮曲、劳动歌、山歌，他也学会了很多；就连大人们唱的情歌，他也能唱得婉转悦耳。
童年的曹新华是与山为伴度过的。那时，他每天清晨就上山放羊，脆亮的吆喝令人印象深刻。十几岁之前，他几乎没有穿过鞋，一双铁脚跑遍了大山。劳作之余，他和小伙伴们会尽情娱乐，爬山、采花、游水、晒太阳；尤其是唱歌，他们会把当地的普米调、彝人调、摩梭调唱个遍，用他自己的话来说，就是“有时候，我们一高兴，会把世界上的歌唱个稀巴烂。”
上小学那年，老师见他和新中国是同一个生日，就给他取了一个汉语名字“新华”，从此他有了响亮的学名“曹新华”。在村里读完三年初级小学后，他又到离家七八里路的地方读高小。由于生活所迫，读完两年高小，曹新华就辍学了。不过，在当地，读过完全小学的人，也算是识文断字了。
辍学之后，12岁的曹新华干起了重体力活，种田，修公路，挖水库，他都干过。体力劳动虽然艰辛，但丝毫不影响曹新华快乐歌唱，而广袤大地、开阔原野也给他提供了放歌的舞台。在修路的那些日子里，曹新华一边干活，一边高歌。大家都说，曹新华“唱得比广播里的声音还高”，“几百个民兵都唱不过”。
1971年，宁蒗县成立文工队，招收队员。县里的人听说乡下有个普米族小伙子能歌善唱，专门到筑路队找到了曹新华，让他“考考”。曹新华也不知道“考”是个啥，以为就是往高里唱吧，于是拉开嗓子，情绪激昂地唱起《东方红》，声音高得惊人，于是招考的人当场拍板：“回去收拾收拾，进县城报到吧！”就这样，15岁的曹新华成了宁蒗县文工队的成员，开始了新的人生历程。
二、走上专业之路
经过两天的跋涉，曹新华来到县城，在县文艺工作队报到，成了一名文艺工作者。
曹新华在演出
在新的工作岗位上，曹新华其实是什么都干，唱歌、跳舞、拉提琴、搬布景；民歌之外，还唱花灯、滇剧、京剧。他吃苦耐劳，又勤奋好学。每一次下乡的机会，他都不肯放过，因而学会了藏、彝、白等几个民族的语言，收集了各民族的大量歌曲；省里的歌舞团来县里演出，他场场不落，为的就是向歌唱家们学习。这既增加了他的音乐知识，又丰富了他的演唱曲目，并且熟悉和掌握了不同民族民歌的演唱风格。
1977年，经过几年演出锻炼的曹新华考上了云南省艺术学院进修班，学习声乐。进修期间，在老师的精心指导下，曹新华进行了正规的声乐学习和训练，艺术潜力得到了进一步发掘，演唱水平有了显著提高。
1978年，还在艺术学院进修的曹新华，作为云南省代表团的少数民族歌唱演员，到北京参加了文化部举办的“部分省市自治区民族民间唱法独唱二重唱会演”。他与白族女歌唱家杨洪英合作演唱的男女声二重唱《白族调》，以浓郁的乡土气息博得了首都观众和声乐界的热情赞扬，有评论认为“曲调清新，歌声优美，耳目为之一新”。
1979年，由于已经在全国乐坛初露头角，进修结业的曹新华被直接调入了云南省歌舞团。在这里，曹新华一如既往，如饥似渴地吮吸着民族艺术的甘露。每逢下乡演出，他都积极地向老乡们求教，搜集、整理民歌。普米族民歌、藏族情歌、彝族小调……不同民族的音乐文化充实着曹新华的音乐生命中。
1980年，在云南省少数民族文艺会演上，曹新华演唱了自编的《欢迎您啊！朋友》和纳西族民歌《阿哈巴拉》以及《春天回来了》《高山站在云雾上》等歌曲，受到观众的欢迎，进一步得到各方面的重视。同年，曹新华随同云南省歌舞团到香港地区以及新加坡、缅甸、泰国等国家访问演出，他的独唱以及他和杨洪英的对唱，给观众留下了深刻印象。
1981年，曹新华考入上海音乐学院声乐系，师从著名声乐教授胡靖舫，开始系统的声乐专业学习和训练。音乐学院4年的学习生活，对曹新华的音乐知识的积累和人生素养的积淀，都十分重要；而且更重要的是，大学生活使他对音乐艺术的认识和理解上升到了一个新的高度，开阔了他的视野，拓宽了他的艺术道路。在以后的艺术实践中，他把自己学到的音乐理论与发声技巧用于民族歌曲的演唱，为传统民歌注入了新鲜的血液。
三、做普米族的歌手，也要做各民族的歌手
曹新华是在各民族音乐艺术的氛围中成长起来的。他的故乡宁蒗彝族自治县，除了彝族之外，还居住着普米族、纳西族和藏族等十几个民族。曹新华是普米族的儿子，更是大山的儿子，他立志不仅要做普米族的歌手，也要做各民族的歌手。
曹新华是第一个搜集、整理、演唱普米族民歌的歌唱家。在云南的26个世居民族中，独有民族15个，人口较少民族7个。普米族是云南人口较少的独有民族，只有3万多人。曹新华很早就意识到，自己是普米族的歌者，要为普米族音乐做点事。
曹新华演唱专辑《大山之子》
曹新华记得：“我刚到昆明的时候，闻不到普米族的气息，见不到一个普米族人。在我所能看到的书籍杂志上，找不到一个记录普米族音乐的音符。”为此，他不断地搜集普米族歌曲，请作曲家二次编创，在舞台上传唱。他演唱的普米族民歌或歌曲，有《团结花》《欢迎您啊！朋友》《大山给我好歌喉》《普米酒歌》等。他还担任普米族歌舞剧《母亲河》的策划，推动普米族第一部大型音乐舞蹈史诗走上了舞台。他还发掘和培养了茸芭莘那、贡嘎、葛荣娜姆等普米族音乐新人，帮助他们走上民族声乐艺术之路。
与此同时，曹新华也清楚地认识到，自己表演的时候，台下观众中可能没有一个人是普米族。因此，要想与观众产生共鸣，路子要宽，要唱各民族的歌曲；而且这也是促进各民族相互了解、加强民族团结的途径之一，是自己义不容辞的责任。
从上海音乐学院毕业后，曹新华常年活跃于国内外艺术舞台。他怀着“为民族歌唱”的理想，立志为云南26个世居民族都演唱一支歌。他认为，只会唱民间小调是远远不够的，还要将其上升为舞台艺术，打造成在舞台上站得住的作品。
早在20世纪70年代，曹新华就演唱了白族民歌《白族调》。那以后的30多年来，他坚定地实践着自己的梦想。他利用一切机会，学习各民族的语言，学唱各民族的民歌。比如，他几次到怒江采风，学习傈僳语，最后能用标准的傈僳语演唱《怒江人》，而且催人泪下。如今，他已经演绎了云南20多个世居民族的歌曲，如《大山给我好歌喉》（普米族）、《神鹰颂》（彝族）、《怒江人》（傈僳族）等，并且能用多种方言和民族语言演唱。这让人们想起他曾经演唱过的一首普米族民歌《团结花》：“东方开的海螺花，南方开的玉竹花，西方开的金兰花，北方开的玉石花，栽在一个花盆里，开成一蓬团结花……”所以有人说：“把曹新华的歌综合在一起，这本身就是一首民族团结之歌。”
不论在国内还是在国外演出，宣传民族文化、宣传各族人民团结一心的积极形象，是曹新华时刻铭记的责任。随“心连心艺术团”赴云南省文山演出时，他以一曲《在祖国的怀抱中》拉开序幕，道出了云南各民族维护祖国统一、民族团结的共同心愿；在《普米酒歌》中，他用汉语填词：“国家要强盛，民族要团结，我们兄弟民族不要四分五裂……”随云南省歌舞团赴日本访问演出时，他领唱了压轴歌曲《26个民族奔向同一个未来》。他以自己的行动，实践了自己的诺言。
四、“大山给我好歌喉”
“大山给我好歌喉”
在数十年的舞台生涯中，曹新华演唱了许多出色的作品，获得过不少奖项，取得了骄人的艺术成就，影响波及国内外。而他始终保持自己质朴的本色，执着地追求自己的音乐人生，并把自己的成就归功于“大山给我好歌喉”。
曹新华成功演绎的歌曲，有各民族的民歌，如《白族调》《普米酒歌》《欢迎您啊！朋友》（普米族）、《神鹰颂》（彝族）、《怒江人》（傈僳族）、《大山给我好歌喉》（普米族）等。他还在《爱的足迹》《阿诗玛》《东方彩霞》《玉洱银沧》《高原彩链》《泼水节》《蓝月亮》《母亲河》等多部大型歌舞剧中担任主唱，在《五朵金花的儿女》《阿惠》《比鲁岩堡》《金沙水拍》等多部影视剧中演唱主题歌，在《南方丝绸之路》《走出大山峡谷》《说不尽的云南》等电视系列片中主唱插曲。在北京亚运会、上海艺术节、云南世博会等大型活动的舞台上，他留下了高亢的歌声。2002年，曹新华随团赴拉丁美洲演出。他头戴普米族毡帽，身穿羊皮坎肩，脚蹬马靴，派头十足的“牛仔”打扮，无意中实现了与拉美国家传统文化“接轨”。他演唱的《普米酒歌》朗朗上口，不仅富有普米族民歌特色，还借鉴美声唱法中的宣叙调，抑扬顿挫，充满魅力，备受欢迎。
曹新华的演唱艺术，获得了社会的广泛肯定。他演唱歌曲《神鹰颂》《怒江人》《大山给我好歌喉》先后在少数民族青年歌手大奖赛、首届长江歌会民歌比赛、全国首届海峡同乐优秀民歌大奖赛、首届云南民歌大奖赛等赛事中获奖；《怒江人》还在中国国际音乐电视比赛中获金奖，《酒歌》获得了第二届中华民歌大赛十大金曲奖。此外，他的歌曲专辑《大山给我好歌喉》获全国第二届城市电视台电视音乐节目金奖。
曹新华的演唱音域宽广，声音洪亮，音色柔和，尤其是高音区，具有浓郁的山歌风格，给人一种粗犷、自然的感受。他演唱的歌曲涉猎面广，不但能出色演绎众多少数民族的民歌，演唱创作歌曲也是独具功力。有专家认为曹新华的歌声“像大山一样挺拔，音色独特，形成了云南风格的一种流派，尤其是演唱云岭高原上高山各民族民歌的一种特殊流派”；“他的音色具有粗犷、刚烈的大山之声，高亢雄浑的高原之情，足以使他成为云岭歌坛的顶尖代表人物”。
曹新华经常会对人说：“我的一生最离不开的是音乐和干饭。”他把唱歌看成一种生活，而且在这种生活中他如醉如痴。他说自己走的是艺术的路，不是明星的路，不像那些歌星一样的时沉时浮、经历痛苦，自己的人生无怨无悔、“做梦都要笑醒”。说到最佩服的人物，他从帕瓦罗蒂等世界顶尖人物一直数到国内名家胡松华、郭颂、蒋大为，但最终忍不住要冒出一句：其实我最佩服走自己。一曲《大山给我好歌喉》，唱出了他的人生和追求：
